В аквариуме павильона «Прудовое хозяйство» на ВДНХ осетра Борьку приручили так, что он стал настоящей знаменитостью в своем рыбьем царстве. Никто лучше Борьки не умеет делать стойку на хвосте или исполнять вальс «В водах аквариума». Известны случаи приручения протоптера (из надотряда древних двоякодышащих рыб) и даже крупной кровожадной хищницы — барракуды.
В лабораторных условиях ученые проводят много различных опытов по выработке условных рефлексов у рыб. Естественный стимулятор при этом обучении — пища. И вот оказалось, что в аквариуме рыбу можно научить, чтобы она нажимала на маленький рычаг и получала бы трех червяков, выдаваемых ей автоматическим устройством. Правда, возникший таким образом условный рефлекс может угаснуть, если не последует его подкрепление кормом. Рыбок можно научить отличать квадрат от треугольника. Если рыба приняла правильное решение, она дергает за бусинку, подвешенную у квадрата. За это она получает корм.
Наблюдения за поведением рыб и специальные опыты показали, что рыбы очень тонко реагируют на всякие внешние раздражители, в том числе и на звук. Они могут слышать шаги человека, идущего по берегу, звон колокольчика, голоса людей, выстрелы и многие другие шумы. Выходит, что правы настоящие рыбаки-знатоки, которые любят молчание у воды и разговаривают лишь вполголоса. Прав был и царь Петр I, который издал указ о запрещении звонить в колокола во время нереста лещей. Ведь в естественных условиях рыбы не приручены, и всякие шумы пугают их. Не случайно сейчас ихтиологи и работники рыбнадзора настоятельно рекомендуют соблюдать на реках и озерах тишину во время нереста рыбы. Поэтому можно только приветствовать практические меры рыбоохраны, введенные повсеместно в действие с весны 1972 года. В целях создания покоя для нерестящейся рыбы в период икрометания запрещается катание на моторных лодках на водохранилищах, озерах и нерестовых участках рек. Рекомендуется также соблюдать тишину и не пугать рыбу в старицах, заливных озерах и других водоемах.
Крылатые друзья
Птицы и орнитологи
Прохладным сентябрьским утром я стоял на опушке леса возле поселка Юматово и наблюдал за синицами. Они прыгали по ветвям больших деревьев и негромко перекликались: «ци-ци-ци!». Мне захотелось посмотреть, как они будут реагировать на имитацию их голосов. Зажал между пальцами «шляпку» от желудя и стал тихонько подсвистывать. И что же? Синицы начали слетаться. Сначала их здесь было две, а через какую-нибудь минуту на ветках прыгало уже пять, а потом восемь синиц. «Ци-ци-ци!» — отзывались они на мой желудевый подсвист. Птички то и дело прыгали с ветки на ветку, с дерева на дерево — всё вокруг меня, а вернее — вокруг источника заинтересовавших их звуков.
Вездесущие синички повсюду ведут себя смело — и в лесах, и в селах, и в городах. Людей они почти не боятся. Ведь ни один разумный человек не сделает им зла. В парках и садах синицы ревизуют кусты и деревья у самых дорожек, иногда на ветвях, свисающих прямо над головами прохожих. То же самое наблюдается и на улицах Уфы.
Сейчас, когда я стал писать о смелости и доверии синиц, мне вспомнился и другой случай. Одно время мне удалось провести несколько дней в лесу на берегу озера Кисегач на Южном Урале. Была уже золотая осень, но синицы и не собирались покидать обжитый ими район. Как и в других местах, они здесь нисколько не боялись людей. Синицы, сидевшие на небольших деревцах возле озера, позволяли подойти к ним вплотную. Один раз я взял за ствол деревцо и стал качать его. Синица качалась вместе с веткой, но не улетала. Тогда я стал раскачивать деревцо еще сильнее. Синичка даже взмахивала крылышками, чтобы удержать равновесие, но ветку не покидала. Возможно, и ей нравилась такая игра с человеком.
Есть такая зоологическая наука — орнитология. Наука о птицах (от греческих слов орнитос — птица и логос — понятие, учение). Орнитологи изучают жизнь птиц, их поведение, питание, приносимые ими пользу или вред. Ученые установили, что во всем мире насчитывается около 8600 видов пернатых. Из них на обширной территории СССР обитает 704 вида. И почти все они — полезные!
Когда я говорю о пользе птиц, то имею в виду их участие в биологической борьбе с несметными полчищами вредных насекомых, клещей, моллюсков, паразитических червей, различных грызунов и даже сорняков. Все эти враги людей приносят огромные убытки, так как ежегодно губят примерно четвертую часть урожая полей, лугов, садов и огородов. Большой ущерб приносят вредители лесоводству и животноводству. В борьбе с вредителями союзниками человека являются полезные животные. Все они враги наших врагов. Почетное место среди этих помощников человека занимают птицы, а в их числе — синицы.
Зоологи в семействе синиц различают 6 родов, объединяющих 65 видов птиц. Из них в СССР обитают представители двух родов с 12 видами синиц. Один род представлен у нас синицей-ремезом, который знаменит своими мягкими гнездами, свитыми на ветках деревьев, свисающих над водой. Второй род — род синиц — насчитывает 11 видов. В средней полосе страны наиболее распространены такие виды: большая синица, лазоревка, московка, хохлатая синица (за задорный хохолок ее называют еще гренадеркой) и несколько видов гаичек. У нас, в Уфе, наиболее обычная гостья — большая синица.
Синицы занимают почетное место среди помощников человека в борьбе с вредителями. Посудите сами. Только одна пара синиц, поселившаяся в саду, может очистить 40 плодовых деревьев от насекомых-вредителей. Специалисты-орнитологи подсчитали, что большие синицы во время выкармливания детей прилетают к гнезду от 300 до 600 раз за световой день и несут своим птенцам великое множество вредных насекомых и их гусениц. До 3 600 гусениц за день! Зимой синицы обследуют деревья, выискивают и уничтожают яички и куколки насекомых. Очень часто синиц можно видеть в сообществе с другими полезными птицами — дятлами, корольками, пищухами, поползнями. Настоящий лесной патруль! Привлекая синиц и других насекомоядных птиц к своим садам и огородам, люди могут быть спокойны за их сохранность и будущий урожай. К тому же это позволяет резко сократить применение ядохимикатов, далеко не безопасных для людей, домашнего скота и диких полезных животных.
Осенью, с наступлением холодов, синицы перекочевывают ближе к людям, где им легче найти корм. В поисках его эти красивые и доверчивые птички прилетают в села и города, обследуют сады и парки, летят к домам, к окнам, ревизуют балконы: нет ли там чего съедобного. Зимой, когда ударят морозы, прикроется все снегом, а то и ледком, и вовсе трудно становится жить синицам. Попробуй, доберись до мелких щелей и трещин в коре, где прячутся насекомые. Вот и не переносят наши помощники суровой зимы, много их гибнет от холода и голода. В это время много синиц спасают люди, устраивая для них кормушки, подкармливая их в холодные зимние месяцы, когда они особенно нуждаются в поддержке. В связи с этим хочется напомнить слова хорошего поэта и большого любителя природы, Александра Яшина:
Приучите птиц в мороз
К своему окну,
Чтоб без песен не пришлось
Нам встречать весну.
Часто синички и сами отыскивают припасы горожан на балконах: где мясо подолбят, где сало, где мороженую курятину. Нередко синицы навещают общежития студентов, которые вывешивают за форточки сетки с мясными припасами.
У наших уфимских знакомых, на улице Коммунистической, одну зиму за форточкой висела сетка с тушкой гуся. Синицы разузнали это и прилетали лакомиться жирной гусятиной. Ухватится пичуга цепкими и ловкими пальчиками за нитки и долбит черненьким клювиком, отрывает крохотные кусочки и проглатывает. Сначала бабушка Анюта хотела прогнать синиц, а потом решила: много ли малая птаха съест — грамм какой-то склюет. Ну и пусть клюет, решила старушка. И правильно решила.