В 1973 году «Комсомольская правда» рассказала о сивуче Борьке, подружившемся с рыбаками сейнера Беринговоморской глубоководной экспедиции. Сивуч постоянно сопровождал сейнер и получал от людей угощение — рыбу. Постепенно он стал брать рыбу прямо из рук и даже откликался на кличку. Бывало, что в суматохе о нем забывали. Тогда Борька разевал пасть и ревел чуть ли не на все Берингово море.
Наиболее богато числом видов семейство настоящих тюленей. Эти звери хотя и не зарекомендовали себя в качестве цирковых артистов, но все же способны сближаться с людьми и приручаться. Известно много примеров, когда тюлени переставали бояться людей и приплывали к берегу к знакомому человеку.
В Ванкаремере, на Чукотке, один молодой рабочий с шахтерского поселка так сдружился с нерпой, что та позволяла ему гладить себя, хлопать ладонью по боку, плавала и ныряла возле него в холодной воде, а затем выползала следом на берег. Конечно, дружбу зверя нужно было периодически стимулировать угощением — кусочком рыбы. Было и еще одно условие общения с морским зверем: на свидания с этой нерпой нужно было приплывать и выходить к ней только из воды.
В другом месте школьник приучил нерпу приплывать к берегу и играть в заливчике с плававшими на воде резиновыми мячами. Нерпа выходила на берег по звонку будильника и получала в награду рыбу. Известен случай, когда люди воспитали маленького тюленя у себя дома, а потом он стал жить в море, у берега, на котором стоял дом, и приползал к людям в гости.
Опыты массовой дрессировки тюленей были проведены одно время в Швеции. Когда в 1939 году гитлеровская Германия начала свои захватнические войны, шведскому рыбаку Петрюку Норлунду пришла в голову мысль использовать дрессированных тюленей для борьбы с немецкими подводными лодками. Свою идею он высказал одному чиновнику морского ведомства, а тот сразу же сообщил о ней военному министру. Идея понравилась, и была дана команда проверить ее в действии. Проведение опытов по обучению тюленей бросаться на подводные лодки с магнитными минами поручили профессору Вальдемару Фаллениусу, директору Стокгольмского института психотехники. Для опытов рыбаки наловили тюленей, а военно-морской флот передал под расписку одну субмарину. Все это поместили в бухту и перекрыли ее сеткой, чтобы тюлени не удрали.
Вначале нужно было научить тюленей подплывать к подводной лодке. Но ведь так, «задаром», их не заставишь бросаться к стальному чудовищу. Нужны какие-то стимулы. Для большинства животных выработка условных рефлексов связана с поощрением их пищей. Значит, нужно было сделать подводную лодку привлекательной для тюленей. С этой целью большую партию селедки превратили в пасту и обмазали ею с киля до перископа грозную боевую единицу. Первый опыт удался: через несколько дней тюлени, учуяв селедочный запах и увидев подводную лодку, мчались к ней, как по команде. При этом тюлени проявили определенную способность; они преследовали лакомую субмарину на восьмидесятиметровой глубине и могли быть под водой добрых полчаса без всякого вреда для себя. Дальше, однако, дело пошло хуже: тюлени не позволяли прикреплять к своему телу мину. Если же и удавалось одеть на тюленей ошейники с прикрепленными к ним зарядами, то они отказывались лезть в воду, а плыть с минами к субмарине их и вовсе нельзя было заставить. Кроме того, тюлени должны были плыть с зарядом к подводным лодкам врага, которые не были обмазаны аппетитной рыбьей пастой. Такие субмарины тюленей не привлекали и они игнорировали их. Убедившись, что из задуманной идеи ничего не выйдет, профессор вернул тюленям свободу, а подводную лодку отправили на военную базу.
Киты-акробаты
Летом 1968 года много радости людям — детям и взрослым, — отдыхавшим на Крымском побережье возле Евпатории, доставлял дельфин-афалина, которого назвали Альфой. Пляж возле детского санатория стал местом визитов красивого полутораметрового дельфина, подружившегося с людьми. Он часто подплывал к купающимся людям, играл с ними, охотно катал на своей спине детей, разрешал себя гладить, брать на руки и даже вытаскивать из воды. При этом дельфин ни разу не сделал ни одного неосторожного движения, могущего повредить купальщикам. Дельфин любил, чтобы его подкармливали рыбкой, но ершей и зеленушек он не принимал. Альфа частенько подплывала к мальчишкам — рыбакам, сидящим у причала, и выпрашивала у них рыбу. Полакомившись рыбешкой и поиграв с людьми, дельфин обычно показывал свой коронный номер: выскакивал из воды и к восторгу всех присутствующих проделывал головокружительные сальто.
Нечто подобное наблюдали и жители городка Опонони в Новой Зеландии, пляж которого регулярно посещала дельфин-самка Опо-Джек. Она играла с людьми, разрешала сажать себе на спину детей, любила ласковые прикосновения и поглаживания ее руками.
Дружеское отношение дельфинов к людям удивляло еще древних греков и римлян. В Древней Греции очень популярной была легенда о чудесном спасении певца и музыканта Ариона дельфинами. Когда после победы в соревнованиях талантов Арион возвращался с богатыми дарами из Сицилии в родной Коринф, завистливые моряки решили убить певца и завладеть его сокровищами. Узнав об этом, Арион попросил у них позволения спеть в последний раз. В полном одеянии певца он стал петь гимн. Звуки чарующей песни и музыки привлекли дельфинов. Закончив пение, Арион бросился в море. Но дельфины не дали ему утонуть. Один из них подхватил певца на спину и доставил его на берег.
Римский историк Плиний Старший писал, что близ города Хиппо (теперь Бизерта) дельфин доставил к берегу слишком далеко заплывшего в море мальчика, а потом подружился с ним и катал его на своей спине.
Известны нам и другие примеры подобного рода. В греческом городе Лсос мальчик Дионисий подружился с дельфином, и тот катал его на себе. Близ Неаполя дельфин дружил с одним мальчиком и перевозил его через бухту в школу и обратно домой в течение нескольких лет. Когда мальчик звал его: «Сима, Сима!» — дельфин подплывал к нему и брал из его рук рыбу.
Трудно судить о достоверности этих давних историй, но и полностью отрицать их также нельзя — ведь они не выходят за пределы возможного. К тому же и сейчас известно немало подлинных фактов, когда дельфины ведут себя на морях, как настоящая спасательная команда. Широкую популярность получил серый дельфин из Новой Зеландии под кличкой Пелорус-Джек. В течение 24 лет (с 1888 по 1912 гг.) он регулярно, в любое время суток и в непогоду встречал и провожал корабли через узкий и опасный пролив между портами Веллингтон и Нельсон.
Во Флориде возле одного из пляжей купалась женщина. Попав на глубокое место, где было сильное течение, она стала тонуть. В это время откуда-то появился дельфин, подплыл снизу и вытолкнул женщину в сторону берега.
Специалисты, работающие с дельфинами, считают, что помощь утопающим людям есть проявление присущего им безусловного рефлекса выталкивания сородича на воздух. Дыхание у дельфинов легочное и может осуществляться только при выныривании. Если же ослабевший взрослый дельфин или детеныш не в состоянии выставить сам голову из воды, то ему на помощь, по издаваемым им сигналам, приплывают сородичи и выталкивают наверх.
Интересно отметить и такой факт: до сих пор неизвестно ни одного случая нападения дельфинов на человека. Наоборот, бывало, что дельфины сами приплывали к людям и просили помощи или звали на выручку запутавшегося в сетях детеныша.
Пойманные и помещенные в изолированные участки моря или в искусственные океанариумы дельфины быстро привыкают к неволе, дружелюбно и с доверием относятся к людям. Более того, они проявляют выдающиеся способности при их дрессировке. Стоит дельфину показать какой-либо цирковой прием, и он быстро усваивает и повторяет его. Практически обучаться способны дельфины всех видов, но чаще для этого используют афалин, короткоголовых и серых дельфинов и более крупных гринд.
В настоящее время во многих странах созданы океанариумы с дельфиньими цирками. Особых успехов достигли дрессировщики, обучающие дельфинов в океанариумах возле Лос-Анджелеса, Сан-Диего, во Флориде в США, на Гавайских островах в Гонолулу, в Эносима близ Токио и в других местах. Специально обученные дельфины демонстрируют десятки исключительно четко отработанных номеров и буквально головокружительных трюков. Они выскакивают за рыбой, получая ее из рук дрессировщика на высоте до пяти и даже семи метров, прыгают через кольцо, через горящий обруч, делают сальто в воздухе, играют в мяч и забрасывают его в баскетбольную сетку, собирают на рыло кольца, подобно жонглерам, по команде человека звонят в колокол, перепрыгивают через различные препятствия, возят по бассейну плотик с человеком или дрессированной обезьяной, катают на своей спине дрессировщика. Интересно наблюдать, как тренер стоит на спинах двух дельфинов, а те стремительно мчатся с ним по океанариуму. В океанариуме в Эносима дельфин, взлетев на четыре метра в воздух, дергает за веревку, привязанную к шару. Шар с треском раскрывается, и под радостный крик зрителей из него вылетают десятки голубей. О четкости отработанных прыжков можно судить и по такому трюку: дельфин совершал прыжок на высоту пяти метров и вынимал изо рта человека сигарету. И не было ни одного случая, чтобы он прикоснулся к нему телом.