Поколебавшись, Лена сняла толстовку. Под ней была майка без рукавов, но в такой жарище не до эстетики. Взглянув на разнесчастные Ленины локти, Галка покачала головой.
— У тебя всё болячки? А я думала, ты снова собаками занялась.
— Я в торговом центре работаю. Ну, всё шмотки, знаешь.
Галка оглядела её критически.
— Не обижайся, но с твоей… внешностью… в нормальном магазине… И возраст. Извини, просто сказала.
— Ну, ты знаешь, я умею убеждать, — криво усмехнулась Лена. — Достаточно, чтоб разрешили выйти на испытательный срок. Утром они фигеют, за какой радостью вчера меня допустили, но с продажами у меня нормально, и это быстро доходит до начальства. На последнем месте я уже три года. Дерматит одолевает — беру отпуск за свой счёт, на днях как раз собираюсь, — костяшками пальцев Лена бережно почесала самые зудящие места.
— Зря я тебя тогда на рынок затащила, — вздохнула Галка. — Собаки тебе больше подходят. Дрессировала бы собачек, и никаких болячек.
Лена махнула рукой.
— Ерунда! Дрессировщик я никакой, не люблю принуждать. Ну, я за мир и прочую жувачку. Отдельный ацкий ужас — хозяева. В первую очередь надо работать с ними, а люди совершенно не по моей части.
— Однако людей ты очень даже принуждаешь, — подмигнула ей Галка. — Не отсюда и болячки? Совесть мучает?
— Совесть?! — возмутилась Лена. — Я ж в лучшем случае полчаса действую. Если б придуркам не нравилось, они бы, едва отпустит, ломились возвращать товар, а вот не ломятся. Да я им жизнь облегчаю! Чайку, что ли, выпьем?
Галка уставилась на неё, напряжённо обдумывая предложение.
— Чайку? — переспросила она.
— Пить хочется, сил нет.
— Пить? Воду?! — синюшное Галкино лицо дёрнулось от отвращения.
— Можно воду, — смешалась Лена. — Что-нибудь у тебя есть попить?
В горле першило. Поскольку Галка продолжала таращиться, точно Лена предложила ей поучаствовать в обряде харакири, пришлось обслужить себя самой. В чайнике воды не оказалось. Кран издал ряд непристойных звуков, но не выдал ни капли.
— Тебе что, и воду отключили? — ахнула Лена.
— Она капала, капала, я думала, что сойду с ума. Я повернула, там, — Галка указала в сторону туалета. — И она перестала капать. Не вздумай снова лить тут воду! — в голосе Галки звякнули истерические нотки.
Страх из-за отсутствия у Галки какого-либо запаха с новой силой накатил на Лену, как возле супермаркета. «Это просто Галка», — сказала она себе, но тело не желало соглашаться, наоборот, стремилось к выходу. Разумеется, плевать Лена хотела на какое-то там тело.
— С тобой всё в порядке? — осторожно спросила она.
— Со мной? Да, конечно. Мне надо уехать. Тебе опять снился волк, — последнюю фразу Галка произнесла, констатируя факт, без удивления или любопытства.
О своих снах Лена не рассказывала никому, разве что папе, но больше никому, в этом она была совершенно уверена.
— С чего ты взяла?
— Это видно, — пожала плечами Галка.
Лена продолжила ощупывать ситуацию, аккуратно и готовясь к худшему, точно языком — дупло в зубе.
— Что мы всё обо мне? Сама-то чем занимаешься? — спросила она, надеясь, что это прозвучало весело.
Вопрос поставил Галку в тупик.
— Я? У тебя новая собака! — вдруг воскликнула она. — Ты же поклялась собак после Густи не заводить.
Не успев удивиться её осведомлённости, Лена рассказала, что бывшие коллеги из ментовского питомника затащили в гости, а там сука доходяжная, в общем, Лена её забрала.
— Но откуда ты зна…
— Не видела у ментов лаек, — перебила Галка, — да ещё таких огромных, прямо волк.
— Вообще-то Фанта ротвейлер, — медленно ответила Лена.
Галка с сомнением разглядывала что-то у неё за спиной.
— Фанта? Имя смешное, — ещё один длинный взгляд Лене через плечо. — Я в собаках не разбираюсь, но по мне эта псина больше смахивает на волка.
Лена вскочила, оборачиваясь, толкнула холодильник. Пыльные кастрюли загрохотали, сталкиваясь с крышками. Коридор был тёмен и пуст. Вот дура, в самом деле вообразила… Раздался детский плач, к ужасу Лены, из соседней комнаты. Галка убежала и вернулась с ребёнком на руках.
— Ты разбудила Нюсю! — с упрёком произнесла она.
Всклокоченный деть ревел, накручивая на пальчики чёрные прядки. Глазки у Нюси были явственно раскосыми, а мордочка показалась Лене совершенно багровой — не столько от рёва, сколько от бесконечных свечей и диатезной корки.