– Мири! Мири! Мири! – Уцик радостно пищал и крутился волчком у нее в руках, пока они не выбежали из Рощи. Мири в жизни не слышала таких радостных воплей.
Ни на секунду не задержавшись у входа в Рощу, девочка побежала вверх по склону. Она хотела скорее рассказать обо всем своему новому другу. У нее всё получилось! Она всё поняла и сделала так, как надо!
Но на вершине никого не было.
– Юхани! – позвала Мири. Никто ей не ответил.
Почему он ее не дождался? Неужели не верил, что она всё сделает правильно?
Девочка приготовилась заплакать, но вдруг заметила кривую палку и кожаный ремешок, похожий на пращу, лежащие на плоском камне недалеко от нее. Наверное, Юхани оставил. Значит, он скоро вернется! Хотя палка и праща были явно меньше, чем те, которые она видела у карлика…
И тогда Мири вдруг поняла: это ее стрекало и ее праща! Она прошла весь этот ночной поход и в конце приняла правильное решение, и теперь она, Мири, тоже Пастух Снов! Она одна из них, как Юхани! А значит, они еще встретятся, и не раз!
А сейчас он ушел, потому что ей пришла пора просыпаться.
Девочка взяла пращу и стрекало в одну руку, второй прижала к себе Уцика и еще раз посмотрела на Сухую Рощу внизу и на яркий Лес Снов позади нее. И проснулась.
17. Спокойной ночи, хороших снов!
Когда Мири проснулась, уже было утро, и пришло время идти в школу.
Сначала она очень расстраивалась, что опять не простилась как надо с Уциком, но потом поняла, что им незачем расставаться. Ведь она не зря принесла его в Лес Снов: теперь он станет обычным сном, как он и хотел, а Мири будет о нем много думать и построит ему такой скворечник на своем Древе Снов – просто загляденье! И он будет к ней часто приходить. Да она и сама сможет его теперь найти в Лесу Снов, она же Пастух!
Так потом и случилось.
Мири действительно стала Пастухом Снов, и в особые ночи, не каждый раз, она ходила по Сумеречному Лесу и по Лесу Снов вместе с Юхани. Она навещала Уцика и других, кого сама хотела. Свое стрекало и пращу она всегда находила в начале пути, а сумку с волшебными камнями и снадобьями Юхани ей потом подарил.
Вместе они пережили много приключений, но тот первый сон, в котором они познакомились, навсегда остался лучшим сном в ее жизни. Сном, который она помнила до мельчайшиха подробностей.
Если вы когда-нибудь увидите плохой сон, помните, что по Сумеречному Лесу ходят Юхани, Мири и другие Пастухи. Позовите их, и они помогут.
А еще лучше – подумайте: может, у вас самих хватит сил победить свой страх, как это сделала Мири?
А может, вы и сами могли бы стать Пастухом Снов? Может, и вас ждут стрекало и праща?
Попробуйте, вдруг получится!
А пока – доброй вам ночи и хороших снов!
Автор иллюстраций и обложки: Александра Мельник.