Бобы, и сало, и каплун,Все было вкусно, смачно, — право,Гостей он потчевал на славу!Когда ж окончен был обед,Хозяин — верьте или нет! —Сам отсчитал, скажу я вам,По двадцать су трем горбунам,Но наказал при этом строгоИм позабыть сюда дорогу,Не подходить к ограде даже:Хозяин, мол, всегда на страже —Придут, так искупают ихВ волнах потока ледяных(Там, под горой, текла река,Стремительна и глубока).И горбуны тогда, конечно,Прощаться начали поспешно.Но все ж они довольны были:Все трое, уходя, решили,Что день отлично проведен.Хозяин тоже вышел вон —Пройтись к реке пошел. А дамеРасстаться жалко с горбунами.Зовет она обратно всех:Послушать песни их и смехЕй так хотелось! Но сначалаЗакрыть все двери приказала.Покуда горбуны сиделиИ, даму забавляя, пели,Уже по лестнице крутойЕе супруг шагал домой.В разгар веселья слышен вдругНетерпеливый, громкий стукИ резкий голос. Нет сомненья,Хозяин… И, полна смятенья,Не знает дама, как ей быть,Куда бы горбунов укрыть.В углу стоял там ларь большой,Тогда он, кстати, был пустой.В ларе — три ящика. Так, значит,Туда гостей она упрячет!Пока их дама в ларь пихает,В покой уже супруг вступает:Обнять красавицу-женуПришла вдруг прихоть горбуну.Но вскоре он и в этот разУшел, куда-то торопясь.Жена его уходу рада —Ей только этого и надо:Так хочется, чтоб менестрелиЕще хоть что-нибудь ей спели!И что же? Дама ларь открылаИ в изумлении застыла:Все трое, лежа взаперти,Задохлись, господи прости!Ее испуг представьте сами:Как быть, что делать с мертвецами?..Она к дверям — кричит, зовет,Быть может, кто-нибудь придет?Прохожий парень слышит зов —И даме он служить готов.— Послушай, — та ему, — дружок!Дай перво-наперво зарокО том вовеки не болтать,Что б ни пришлось тебе узнать.А за услугу небольшую,Которой у тебя прошу я,Я сразу тридцать ливров дам. —И парень рад таким речам.— Все сделаю, — сказал он, — ладно! —(До денег жаден был изрядно,К тому же глуп). Он зря не ждалИ вмиг по лестнице взбежал. Вот дама ящик открывает.— Дружок, не бойся! — восклицает. —Урода в реку бросить надо,Тебя за труд твой ждет награда. —И молодец за труд берется:Он запихал в мешок уродца,Взвалил мешок себе на спинуИ стал спускаться с ним в долину.К реке с поклажею примчавшисьИ на высокий мост поднявшись,Он горбуна швырнул в потокИ, дело сделав, со всех ногПомчался за наградой в дом.А дама между тем с трудомУже из ящика другогоУрода извлекла, второго,И, у стены поставив тело,У входа отдохнуть присела.Вбегает парень налегке:— Ну вот — уродец ваш в реке!Теперь пожалуйте за труд. —А та ему: — Ах, низкий плут!Смеешься, что ли, — говорит, —Горбун ведь снова здесь торчит!Он, стало быть, не брошен в воду,Обратно ты принес урода?Вот, погляди-ка! — Что за дьявол!Уже в воде горбун ваш плавал…В толк не возьму я — как же такПрипер опять сюда мертвяк?!Дивлюсь таким я чудесам,Но, будь он хоть Антихрист сам,Не поздоровится ему! —Тут подошел он к горбуну,Тотчас его в мешок всадилИ ношу на плечи взвалил.Опять к реке спешит упрямо.Меж тем, одна оставшись, дамаУрода третьего берет,Близ очага его кладетИ парня ждать идет ко входу. Вниз головою, прямо в воду,Тот с маху горбуна бросает.— Ишь непутевый, — восклицает, —Не вздумай снова приходить! —А сам обратно во всю прыть —У дамы требует награды.Она не спорит: — Очень рада,Что наградить тебя могу, —И с ним подходит к очагу(Не знает будто бы она,Что там увидят горбуна).— О, посмотрите, что за чудо!Как он попал сюда? Откуда?Гляди-ка, здесь горбун лежит! —И парень ошалел: глядит —И впрямь горбун там у огня…— Пусть черти упекут меня,Кто видывал шута такого!Неужто мне придется сноваУрода на себе таскать?Топлю его, а он опятьСюда, как назло, прибегает! —И он в мешок его сажает,Аж взмок бедняга от досады,От ярости и от надсады.Взваливши ношу, разозлен,Спускается по склону он —И из мешка тотчас же, с ходу,Выбрасывает тело в воду.— Пошел ко всем чертям, наглец!Измаял ты меня вконец,Мне шутки эти надоели,Вот привязался, в самом деле!Ты, видно, мастер колдовать,Но колдовством меня не взять:Коль приплетешься вновь за мной,Тебя клюкой иль кочергойТак по хребту хвачу я, брат,Что только кости затрещат! —Уставши попусту ругаться,Стал парень к дому подниматься;Уже пройдя ступеней ряд,Он увидал, взглянув назад,Что вслед ему горбун шагает.У парня сердце замирает,И, наваждением смущен,Перекрестился трижды он,Молитву про себя бормочет…— Вот бешеный-то! Снова хочетМеня догнать, — он говорит, —Как резво он за мной бежит!Ох и наскучило же мнеТаскать урода на спине!Покончу я сейчас же, право,С твоей дурацкою забавойЗа мной гоняться по пятам! —И, быстро подбежав к дверям,Он пест, висевший над дверями,Схватил обеими руками.Уж рядом с ним горбун-сеньор.— Э, братец мой, ты больно скор!Затеял дело ты чудное.Клянусь я Девой Пресвятою,Последний час тебе пришел!За дурня, что ль, меня ты счел?! —Тут, тяжкий пест держа в руках,Урода по башке он — трах! —Ударил, сколько было сил,И разом череп раскроил.Сеньор на землю мертвым лег.Засунув мертвеца в мешокИ затянув мешок веревкой,Чтоб было с ним спускаться ловко,Парнишка снова вниз идет.Миг — и в реке уже урод:Чтобы горбун вернее сгинул,Он так в мешке его и кинул.— Эй ты, ведьмак! Ступай ко дну! —Кричит в сердцах он горбуну. —Ты думал, нет тебе изводу?Так похлебай, паскуда, воду!И к даме он бежит скорей,Награды требует у ней:Мол, выполнено порученье.С ним дама не вступает в преньеИ тридцать ливров, все сполна,Вручает молодцу она.Хотя цена была немалой,Но дама все ж не прогадала,Другое тут пошло житье!Был день удачным для нее:Смерть ненавистному уродуПринес тот день, а ей — свободу,И счастлива теперь она,Отделавшись от горбуна.