- Я по вашему лицу вижу, что вы готовы выслушать от меня чушь, - от явной, неприкрытой обиды Штефан несколько осмелел, тут же, однако, сникнув. - И я хочу сказать, что я сам понимаю, как глупо будет звучать то, что я расскажу. И еще хочу сказать, что я не сумасшедший и не вру, вот чтоб мне провалиться, не вру!
- Тогда рассказывай, - обреченно вздохнул Курт, всеми силами пытаясь убавить скепсис в лице и голосе; мальчишка кивнул, все более тушуясь и отвращая взгляд в сторону, осторожно перевел дыхание и, наконец, решительно произнес:
- Хорошо. Только я начну с самого начала, потому что не знаю, что может оказаться важным, а что - нет.
- Я не спешу, - согласился Курт, отчаянно мечтая о мягкой постели и шести часах сна.
- В общем... У меня недавно родилась сестренка. У нас состоятельная семья, вы ведь это знаете... по меркам Кельна, как говорит мама, мы богачи. Папа даже думал, не продать ли наш дом и не купить ли дом побольше, но никого не нашли, кто хотел бы такого обмена - я слышал, они с мамой об этом говорили. А два ребенка в одной комнате - папа сказал, что это ненормально, потому что сестренка все время просыпается и мешает мне спать. Папа еще сказал... - Штефан смущенно ухмыльнулся, чуть порозовев щеками, - что я пока слишком молод, чтобы судьба обрекла меня просыпаться от детских криков...
Курт ободряюще улыбнулся в ответ, с тоской думая о том, сколько времени еще может занять биографический экскурс Штефана Мозера.
- Сейчас я скажу главное, - бросив взгляд на его лицо, кивнул тот. - И вот тогда папа нанял работников, чтобы старую кладовку перестроить в комнату. Она маленькая, но зато только моя, там очень уютно и сестренкиных криков совсем не слышно, даже ночью, когда тихо. Только когда все мои вещи перетащили в мою новую комнату, оказалось, что там негде повернуться через все эти сундучки и прочее всякое; тогда папа сделал мне шкаф - как будто еще одна кладовка. Она заняла место, комната стала еще меньше, но это все равно лучше, чем с сундуками... было, - выдавил он через силу, снова начав смущаться и отводить взгляд. - Недавно, несколько дней назад, началось... все это, из-за чего я пришел...
Штефан снова умолк, уставясь в пол и нервно теребя рукав; Бруно осторожно тронул его за плечо, подбодрив мягко, но настойчиво:
- Продолжай, не бойся.
- Я не боюсь, - снова возразил тот, все так же не поднимая взгляда. - Просто... Я уже говорил, что это будет звучать глупо...
- Здесь зачастую рассказывали то, что звучало глупо, - улыбнулся ему помощник. - А после выяснялось такое - даже не поверишь.
- У меня в шкафу кто-то есть, - тихо прошептал Штефан, уронив голову еще ниже, и Курт замер, в первое мгновение опешив и даже не сумев подобрать ответных слов.
- Что?! - выдавил он, наконец; тот поджал губы, с усилием заставив себя встретиться с ним взглядом, и повторил твердо и упрямо:
- Я сказал, что у меня в шкафу кто-то есть.
В часовне воцарилось безмолвие, не нарушаемое даже дыханием - мальчишка сидел тихо, стиснув в замок лежащие на коленях руки, и снова смотрел в сторону, бледнея и краснея вместе.
- Постой, погоди, - наконец, заговорил Курт, встряхнув головой, - я что-то не вполне понял... Что значит «кто-то есть»?
- Ну, не мыши же, Господи! - почти в полный голос воскликнул Штефан, тут же замявшись и еще более потупившись. - Простите, майстер инквизитор, я не хотел дерзить...
- Да Бог с этим, - отмахнулся он растерянно, перехватив ошарашенный взгляд своего помощника. - Ты что же - хочешь сказать, у тебя... что - чудище в шкафу живет?
- Не знаю, не видел, - буркнул тот, стискивая пальцы уже до побеления, и Бруно, осторожно взяв мальчика за руки, насильно расцепил ему ладони. Тот вздрогнул, вскинув взгляд к нему, посмотрел на Курта и прерывисто вздохнул. - Я ведь сказал - осознаю, как это глупо. И знаю, что вы мне не верите. Но я боюсь спать в своей комнате, к себе меня мама не берет - говорит, вырос; папа мне не поверил... Почти не поверил: он положил какую-то отраву в уголок шкафа, потому что решил, что, если мне все это не чудится, то это крыса; а духовник велел оставить глупости и стать взрослым. Молись, говорит... Я подумал, что больше мне просить помощи не у кого. Что именно Конгрегация должна заниматься... ну, такими вещами.