- И никому не стало любопытно, - встрял Курт снова, - что какая-то незнакомая девка ходит тут, высматривает что-то?
- А чего - в магистратских казармах и бабы водятся? - гоготнул грешницын поклонник. - Вот бы глянуть...
- О том, что такое «агент», знаешь? - ласково поинтересовался он, и возникший вокруг смех разом утих. - Платишь ей пару талеров, она является в такие вот места, ходит, смотрит... А после одного из вас приходится отмазывать.
- Вот ведь бл...ство... - проронил Кранц тихо. - Так ты всерьез думаешь, что Финка подставили? И баба эта с ним вчера была не просто так? Это она его, типа, высматривала?
- Я ж сразу сказала, что она мне не нравится, - удовлетворенно сообщила Мария, и Курт кивнул:
- Вот об этом и расскажи. Ты с ней, значит, вчерашним вечером повздорила?
- «Повздорила»! - фыркнула та раздраженно. - Я б этой стерве зенки б выцарапала, если б кое-кто меня не утащил.
- Не слишком-то ты сопротивлялась, - заметил ухажер, и та бросила на него уничижающий взгляд.
- С тобой посопротивляешься, кобель похотливый.
- Так в чем было дело? - напомнил Курт; она передернула плечами.
- Да, в общем, ни в чем особенно, просто она меня взбесила. Я к ней знакомиться - она отсела. Спрашиваю, как звать - «не твое собачье дело», говорит. Ну, это еще ничего, бывает же у девушки дерьмовое настроение, верно? Может, она в эту дыру с горя какого приперлась... Я к ней и так, и этак - по-доброму, а она сперва огрызалась просто, а потом так меня послала, как из них вот не каждый сможет. Я ж, мать ее, знаю, каково тут новенькой, да еще и девчонка совсем, малолетка; хотела чисто помочь - ну, там, рассказать, что к чему. А эта с таким видом тут сидела, как будто торговка какая с цветочками - заскочила по делу, и тут же ей обратно бежать надо...
- Женская проницательность, - вновь одарив улыбкой свою неожиданную свидетельницу, отметил Курт, и та горделиво распрямилась, ответив на хмурый взгляд своего ухаживателя очередным пренебрежительным фырканьем. - Так значит, сидела она тут, выбирала... А потом подсела к Финку?
- Вроде того, - покривился в улыбке Кранц. - Он, знаешь ли, к тому времени был накачан под самые ушки...
- Как и все здесь, - заметил Бюшель с усмешкой. - Вчера тут впрямь веселье было, это верно.
- И еще, к тому же, - снова вмешалась Мария, - эта сучка увела Финка от Эльзы; он в последнее время всегда с Эльзой, а она - только с ним. А эта дрянь - я слышала - подошла к ней и говорит: хочу тебе сказать что-то... или спросить, этого я уже не расслышала... И вывела ее наружу, на улицу. Что там она ей наговорила, не знаю, а только Эльза вчера тут больше не появилась. А она - к Финку.
- Так, а сегодня? Эльза здесь?
- И сегодня ее тоже не было. Гадость ей какую-нибудь та шмакодявка наплела, это точно. Я хотела зайти к ней, спросить - как, вообще... Времени не было.
- И не будет, - хохотнул кто-то; Курт кивнул.
- Ясно. Скажешь, где найти ее?
- Я покажу, - с готовностью откликнулась та.
Глава 5.
- История просто душещипательная, - произнес Курт трагически, глядя в покрасневшие, сонные глаза майстера обер-инквизитора - за окном рассеивались предутренние сумерки, и к тому же Керн, похоже, не спал сегодня вовсе, дожидаясь возвращения своего подчиненного с новостями. - Такое в тех кругах происходит редко, однако же - случается: эти двое стали подумывать... ну, не о браке, конечно, но хоть о том, чтобы ограничить свое общение с противоположным полом исключительно друг другом. И вдруг является безызвестная девица, каковая, отведя эту Эльзу в сторонку, едва ли не со слезами на глазах высказывает ей, что у них с Финком намечено размножение, в свете чего ей, Эльзе, делать при нем нечего совершенно. Причем такими словами, что та, вместо чтоб закатить ему скандал и затребовать объяснений, попросту ушла домой, и до вчерашнего вечера ею безраздельно обладало status depressivus[29] в крайней степени.
- Но ты, разумеется, бедняжку утешил? - устало усмехнулся Керн; он развел руками.
- Чин мой велит...
- Не святотатствуй, - нахмурился тот. - Нахватался у своих приятелей...
- Всего лишь рассказал ей правду, - уже серьезно продолжил Курт. - Сведения эти секретными не назовешь, посему...
- Понятно, понятно. Дальше.
- Porro, - кивнул он. - Главное в том, что множество свидетелей подтверждают рассказ Финка: девчонка была, и вечер она провела с ним, после чего в один прекрасный момент увела его из «Кревинкеля». Когда и как - никто точно не помнит, ибо всем было не до того. Но те, кто обратил внимание - так, вскользь - на Финка, говорят, что выглядел он не совсем адекватно: взгляд рассеянный, отсутствующий, движения нескоординированные; полагаю, если б кто-то любопытный заглянул ему в глаза, он увидел бы не вполне нормальные зрачки.