— Вот уж воистину: меньше знаешь — крепче спишь! — признался собеседник, задумчиво почесывая затылок. Он-то наивно полагал, что попал в автономное выживание в диком мире, где есть магия, а картина куда как масштабнее! Настоящее батальное полотно.
— Да все образуется, Алексей! Но работы, сам понимаешь, у нас будет много.
Достал банку с трофеями. Выбрал бусину с навыком владения древковым оружием. Под изумленными взглядами слегка присыпал ее песком на ладони, подал в нее магической энергии, усилив яркость свечения. За пару минут крошечный шарик слегка увеличился в размерах.
Ответил на незаданный вопрос зрителей:
— Так у тебя больше шансов получить навык. Немного увеличится общий резерв маны.
Вложил улучшенную сферу в правую ладонь Алексея. Через минуту тот озадаченно ухнул и ссыпал серебристую пыль в подставленную баночку.
— Крутяк. Благодарствую!
— Учти, завтра я на тебя рассчитываю. Сейчас немного поработай копьем для закрепления. И хорошенько отдохни.
Разложил на каменном полу циновку, сверху ткань и сложенное вдвое одеяло. Разулся, сел, скрестив ноги. Выровнял дыхание и провалился в короткую медитацию. Предстояло провести ритуал и подготовить почву для перемен. А прежде — освежить голову. Попутно сожгу сколько-то скверны. Пока вытаскивал из-под горы трупов Ярославу — нацеплял гадости. И слегка восстановлю запас маны. Сила привычки. Первые пять единиц резерва набирал слишком медленно. А сейчас мана постоянно тратилась для подпитки навыков. Пока дебет с кредитом сходятся, но только потому, что серьезных расходов еще не было.
Кстати, совсем забыл! Вывернул отнятую у беса сумку на циновку. Всю дорогу их чувствовал, но времени изучить свою добычу — не было. В каменной пиале с тонкими стенками обнаружился мешочек из плотной ткани, а в нем щепотка магического песка и пять бусин: Мастер башни, два Собирателя маны, Каменщик и Плотник. Странный набор для беса и весьма полезный в наших обстоятельствах. Прочий хлам поворошил рукой: латунный перстень без эффектов, четыре стеклянных разноцветных кругляшки, пуговица из необычно легкого сплава, глиняная свистулька и бронзовый наконечник дротика. Пригласил Каролину удовлетворить любопытство, как-никак предметы чужой материальной культуры. Это я подобного добра старьевщикам отнес уже полсотни кило, а ей же наверняка интересно.
Поставил перед собой заветную баночку, куда ссыпал едва светящиеся шарики и чуть погодя, после очистки «Магнитом» мелкие серебристые кристаллики. Выбитую из беса сферу со свойством Хранитель маны поместил на ладонь, присыпав жирной щепоткой магического песка. Направил тонкий поток своей энергии к шарику. Различные частицы вокруг словно подтаивали и вливались, незначительно его увеличив. Попутно шла перекачка информации, если так можно выразиться, дополняя фрагменты базы данных трофейной сферы. После солидной практики в учебке подобная работа мне давалась все легче и легче.
Крупные кусочки «сахара», не захотевшие влиться в сферу с магическим навыком, стряхнул обратно в склянку. Разделся по пояс. Лег на спину. Уложил серебристый шарик на солнечное сплетение и поглотил свойство, полностью контролируя его установку и подключение к средоточию. Две десятых в резерв буквально одним кликом! И в ближайшей перспективе еще половина прибавится. Шикарно!
Каролина внимательно и молча наблюдала за всеми манипуляциями. В свою очередь следил за ее реакцией. Не только сейчас, а с тех пор, как она приняла нашу непростую ситуацию как есть. И пришел к выводу, что лучшей помощницы в предстоящем деле мне не сыскать.