Бочком-бочком протиснулся к алтарю. Вошел в окно торговли. Прошелся по куцему списку контактов. Та-ак, каким образом тут появилась Лазурная бухта? Если не ошибаюсь, фактория торговой компании Золотой ручей, недружественной Новой Земле. Непорядок. Конкуренты из местных деловых нам категорически не нужны! Однако, отключить их сейчас, значит, выдать себя. Опасно. Выбрал Содружество, посмотрел доступные «благотворительные» лоты. Перечислил полторы единицы маны за доставку двадцати хлебных лепешек. Условный знак руководству, что прибыл на место и приступил к заданию. Количество лепешек сообщало численность населения общины.
Неожиданное появление корзины со свежим хлебом у алтаря взбудоражило всех. Не то, чтобы народ оголодал, но возобновление продуктовых поставок вселило уверенность. Попросил Каролину отнести хлеб на кухню. Будем постепенно приучать людей к порядку. Общее дело подразумевает коллективный прием пищи в отведенном для этого месте.
Запросил у системы управления алтарем подтверждение прав единственного оператора и тут же отменил доступ остальным пользователям. Ибо нефиг. И, как ни в чем не бывало, продолжил изучать здание и его обитателей.
Апартаменты вокруг алтаря в массе своей имели стенки из каменных блоков в человеческий рост и навесы из подручных материалов. Понятная необходимость раз в крыше зияет дыра размером больше половины футбольного поля. Гопники занимали угловую «двухкомнатную квартиру», с двух сторон огражденную каменными стенами.
Жилье в престижном месте — центре некуда. Если бы прежним обитателям хватило сил поднять стену на самом главном направлении, отсекая сырость и сквозняк, можно было бы позавидовать их жилплощади. А так только лишний расход топлива на обогрев улицы.
— Володя, вечер в хату! — присел к почти погасшему костерку, у которого грустил последний из попавшей под раздачу троицы в компании чумазой и напуганной до икоты девахи. Парню заметно досталось на волне народного гнева. Нос расквасили, безрукавку порвали. И царские ложа из нескольких слоев циновок и одеял растащили по норам прежние владельцы спальных принадлежностей. Даже зверски замученная крыса исчезла вместе с вертелом. Отсюда и депрессия. Ох уж эти «снежинки»! Люди с тяжкими увечьями, да после реальных ударов Судьбы находят в себе силы жить. А тут разок по морде огреб и загрустил.
— Надеюсь, ты не собираешься натворить глупостей? Страш-шная месть, побег, вот это вот все?
Парень неуверенно мотнул головой.
— Насчет рабства… Серьезно?
— А как ты хотел? Задрать хвост на боевого мага и пропетлять между ебанных? Тут вам не «Однажды в сказке».
— Ну, так-то да, — печаль в его голосе можно было собирать для смертельных инъекций слишком жизнерадостным балбесам.
— Ты главное, уясни, я тут самый ценный специалист, крайне необходимый для вашего выживания. А еще я вестник перемен к лучшему, так что выше нос!
Погруженный в депрессию, собеседник откровенно заскучал. Переключился на деваху, выглядевшую настоящим пугалом: тощая, в грязной заношенной одежде, непричесанная, шальные глаза навыкате. Бродяжка или алко-Маугли из неблагополучной семьи. Из этих вот людей я должен создать устойчивое сообщество. Та еще задачка!
— Девушка, мы еще не знакомы. Предлагаю исправить это упущение.
Она еще сильнее вытаращилась на меня и когда пауза неприлично затянулась, мучительно выдавила из себя:
— Ыниа-а.
— Индира — монотонно перевел Володя.
— Что с ней?
— Проблемы с речью. Все понимает, а сказать не может. Гудрон все пытался ей прилепить кликуху Лайка или Шавка. Мол, как собака…
— Понял, не продолжай. Гудрон, это колянов шнырь?
— Типа ближний. Тот, что с копьем кинулся.
— Так, хотел Индиру на кухню за кашей для вас двоих наладить. Хлеба свежего вот добыл по лепешке на брата. Тогда, ты сходишь, как закончим. Варят для всех, если вдруг тетки начнут своевольничать, сошлись на меня. И воды принеси, умой ее, все-таки женщина, должна украшать собой.
— Да дикая она, зашуганная. Не позволит.
— А ты нежно и настойчиво, как женщины любят! Справишься, я в тебя верю.
Минуту каждый из нас помолчал о своем. Мне не требовалась его скороспелая благодарность, да и ничья благодарность вообще. Сейчас нужны рабочие руки и еще одно копье, направленное во вражьи хари, а не нам в спину. Только поэтому трачу время на разговоры-уговоры.