Остальные два тела не тронул — пригодятся Надежде для прокачки ритуала. Крикнул подчиненным, чтобы зашли во двор, разобрали оружие и держали вход. А сам направился узнать причину пассивности последних одержимых. Обычно сами несутся в атаку, не ведая страха, а тут внезапно сидят и чего-то выжидают.
Секрет оказался прост. Местный житель и землянин лежали на едва расчищенных участках пола углового дома, связанные по рукам и ногам. Поднятый на автомате к потолку Светоч позволил рассмотреть картину в деталях. Дополнить, то, что уже увидел магическим зрением. И если разум дикаря уже был полностью порабощен зловредными духами, то землянин продолжал сопротивляться. Крепкий и высокий мужик, хорошо, если сила воли под стать телосложению.
Влил ему в рот глоток живой воды, чтобы проверить реакцию. Человек проглотил и тут же изверг обратно, закашлялся. Лег на бок в позу зародыша. Простер руку над беспорядочно дергающейся головой и активировал самое слабое «Изгнание скверны». В такой ситуации, главное, не навредить. Секунда, другая, вместе с кашлем, изо рта несчастного вылетел черный сгусток. Оттащил мужика чуть поодаль и снова залил ему живой воды. Чутье просигналило за секунду до того, как с улицы донеслись нервные призывы спутников. Заклинание сорвалось!
— Вот же детский сад — штаны на лямках. Ничего без меня не могут. Ладно, полежи пока тут.
Оказалось, на моих подопечных напала толпа ходячих. Откуда только взялись? Рванул на подмогу. Но буквально в последнюю секунду поймал себя за шиворот и спрятался в одном из помещений. Поскольку прочувствовал вражьего поводыря и довольно близко. Сейчас увидит бойца в кольчуге с оберегом и сложит два плюс два. Потом догоняй эту гниду по кустам. Своим крикнул:
— Оттягивайтесь во двор!
И без моего приказа ребята с девчатами уступили позицию в проходе. Мертвецов оказалось с десяток и все очень разные. Что характерно, большинство с палками или оружием посерьезнее.
Двоих самых резвых мои со страху уложили, а потом разбежались по двору без всякого порядка. Мертвяки рванули следом за людьми, сталкиваясь между собой и спотыкаясь на грудах строительного мусора и древесных корнях. Начался форменный бардак. Выскочил из засады и успокоил бежавшего за Надеждой с ножом одержимого квази ударом в висок. Второго сорколина с чудовищно раздутым животом отбросил зажатым в обеих руках древком.
— В угловой дом, прячьтесь! — проломил севшему на задницу врагу висок ударом копейного рога.
Увы, меня никто не слышал. Все были заняты хаотическими маневрами, бестолковыми метаниями и матерными воплями. Но в итоге получилось даже лучше, чем планировал. В арке внезапно появился Пастырь — мелкая чертовка, направляющая это стадо мертвечины. Тут же накрыл тварь вместе с несколькими отборными слугами коллективным «Изгнанием скверны». Три единицы из резерва как корова языком! Несмотря на дикое количество потраченной маны, развоплотить порождение Бездны не получилось. Толи телохранители приняли весь удар на себя, то ли личная защита сработала. Выхватил у Надежды из ослабевших рук копье и метнул его в просвет между горящими фигурами нежити. Попал хорошо, в живот. Теперь точно не уйдет! А то знаю я их повадки — бросить стаю в бой и усайгачить в кусты. Поверила, дрянь, что к источнику забрела группа новичков, загнав себя в ловушку. Вот только один из них оказался опытным экзорцистом, и жертва с охотником поменялись местами!
Самсон неплохо справлялся, защищая женщин, отступающих в угловой дом. Те поддерживали его из-за спины, отпихивая лезущих тварей жалкими тычками. Надежда сподобилась на «Мир и покой» и напавший на нее высохший труп рассыпался на части. Гопники скрылись во второй двери на другой стороне двора и теперь обороняли узкий проем от пары тощих мумий, больше мешавших друг другу.
Срубил копьем голову очень старому мертвецу и дал волю внутреннему экзорцисту. Наседавшие на Самсона твари осыпались на землю бесформенными кучами.
— Скройтесь в крайний дом! Пленных не трогать!
Воздух еще больше наполнился хаотическими метаниями черных частиц, от которых у моих людей не было защиты. Меня выручало активное защитное заклинание, да оберег на кольчуге.
Пришел на выручку гопникам. Одного тощего скелетона они оприходовали сообща. При мне Николай исхитрился разбить голову почерневшему дикарю, а высохшего до состояния мумии сорколина я прикончил тычком лезвия в затылок.