— То-то я гляжу, оппоненты на людей не слишком похожи, — осторожно признал Тимофей, — А мертвеца я видел. Ветхий уже, а грабли тянет!
— Да не бойся ты, в дурку не сдадим! — Владимир поддержал Тимофея в своей манере.
— Против них у нас купол, сталь и магия. А ты, кстати, зря оберег от скверны под одеждой носишь. Ему лучше на виду быть.
Похлопал себя по пластине с именем истинного бога на кольчуге. Моя проницательность впечатлила собеседника, и он перевесил оберег поверх куртки. А затем поделился подозрениями, что в последние сутки часто испытывает чувство дежавю. Странное ощущение того, что это все с ним уже было, буквально преследовало его на каждом шагу. Мол, навес в лесу он уже строил, и по заброшкам этим будто бы шарился и местность вокруг смутно знакомая. Как и вкус запеченных на углях жирных личинок и странного растения. Откуда он знает, что это можно есть?
Пораженный догадкой, лишь растерянно кивнул, реагируя на его слова. Теперь-то я вспомнил. Именно он, наполовину измененный сидящим внутри бесом, командовал бандой одержимых, которую я перебил в первый день. Вот ведь как бывает! Место службы мне досталось очень интересное!
К нашему возвращению на мосту завершилась схватка с бродячими мертвецами. Защитники выстояли, благо древние костяки атаковали баррикаду по очереди и вяло, без огонька. Как раз на наших глазах последний драугр под градом камней медленно добрел до рогатки. Здесь его встретили пара копий и годентаг, быстро превратив в беспомощного инвалида. Затем в дело вступила Надежда, распылив нежелательного визитера. Оборону возглавил Николай и справился хорошо, без потерь с нашей стороны.
Я мониторил руины, ожидая нападение с тыла, но удача нам улыбнулась. Лишенные покоя людские останки блуждали далеко отсюда и опасности не представляли. От избытка эмоций мои спутники кричали слова поддержки. А Петр с Егором уже освобождали для нас проход, отодвигая массивную рогатку. Зажег над головами Светоч, подавая сигнал Дине повторить за мной. У Егора заклинание пока получалось слишком слабеньким.
— У нас пополнение!
Я прикрывал хвост колонны и пришлось перекрикиваться с Николаем почти через весь мост. И сквозь посторонний шум стихийного митинга.
— Видим. Что-то серьезное? Каролину позвать?
— Перелом. Лучше подмените ребят на носилках!
Вот мы и дома. Правда, меня это касалось в последнюю очередь, пусть запах шашлыка из дворца доносился совершенно нестерпимый. Остался на десять минут у моста закончить дела. Сегодня здесь появился высокий навес, по колено прикрытый плетнем и набранный из одинаковой толщины стволиков мобильный щит размером два на полтора метра. Немного нарастили П-образную «встречающую» баррикаду из камня. Натаскали метательных булыжников для тренировки. В целом, хорошо поработали, молодцы. А если бы знали, что у врага встречаются арбалеты, то укрепились бы еще лучше.
Пока разглядывал изменения на позиции, собрал весь магический песок с древних упырей. Пустышки защитники моста и сами подняли, а вот артефакт для добычи песка — только у меня.
Тем временем, на лестнице у входа зажгли факел, просигналивший, что всем пора под купол! Алисе потребовалась моя помощь. Каролина диагностировала перелом большой берцовой кости, вывих и растяжение. Целительной способности Каролины еще не хватало, чтобы унять боль и подстегнуть процесс восстановления кости. Поэтому она тренировалась на затянувшейся ране Тхи, а мне пришлось подлечить нашу новенькую.
Алисе все было интересно, но в дороге она молча боролась со страхом и болью. Зато сейчас, в безопасности, засыпала окружающих вопросами. Через пару минут я уже жалел, что при падении она не прикусила язык…
— Так, милая! У тебя будет много времени поболтать, а пока сосредоточься на своих ощущениях внутри.
Алиса тут же засыпала меня вопросами, что там под ребрами щекочет, почему ей кажется, что там шар с молниями?
— Стоп! Сейчас ты ощущаешь свой личный источник магической силы. Ты хочешь стать сильной волшебницей?
Девушка несколько раз энергично кивнула.
— Тогда учти, у новичков вся мана уходит через рот! И первому, чему ты должна научиться, контролировать расход магической энергии!
— Попрошу Ивана изготовить костыли, — сообщила Каролина, сдерживая улыбку.
— Добро!
Положил Алисе на ладонь улучшенную бусину Регенерации. Их достаточно выпало с полубесов, пусть для пока что не проявившей себя колонистки — это очень щедрый аванс. Взамен, забрал у нее почти всю ману, применив для временного хранения трофейный браслет. Очень удобный артефакт.