— Моя ключевая задача — обеспечить устойчивое развитие этого поселка, для чего нужен приток населения. У меня почти готовы две рейдовых группы по четыре человека. Планировал патрулировать стартовые плиты в ежедневном режиме. Натаскивал людей на ближайшем источнике и фуражировке. Второстепенные задачи: укрепление периметра и сбор пищевых ресурсов по заявкам Метрополии.
— Что с охраной поселения?
— Днем со стороны моста дежурит часовой. И «стройбат» смотрит по сторонам. Ночные дежурства внутри дворца еще только планировал. Людей нужно готовить и готовить. Охраной у меня занимался Алексей.
— Безопасность и обучение беру на себя, — пообещал собеседник.
Буран изучил следы вражеского портала и, опираясь на прежнее расписание визитов, предположил, что «лазурные» появятся на своем излюбленном месте уже через сутки. Судя по нашим трофеям, вражеские фуражиры потеряли минимум двух воинов и пятерку рабов. Набрать новых рекрутов и купить сорколинов, взамен потерянных, не проблема. Периодичность вылазок обоснована не только временем перезарядки артефактов и потребностью слабого мага-порталиста в восстановлении. Скорее всего, такой ценный специалист по уши занят в городских делах, а мой домен грабит в свободное окно в своем рабочем графике. Так сказать, для души.
— Встретить их послезавтра мы еще не готовы, — честно признал Буран.
— А им есть смысл возвращаться туда, где их пощипали демоны?
— Они наглые и жадные до безумия. А разведанных точек у каждой группировки немного. Полезут обязательно, но осторожно, с разведкой. Поэтому завтра мне придется убрать все следы боя. Пусть решат, что черти откочевали, так тоже бывает. И тогда явятся всей толпой.
— По противнику чего ожидается?
— Работало около дюжины рыл. Столько же их и будет. Обычно группа состоит из порталиста, до пяти охранников и семь-восемь вооружённых рабов. Иногда бывает два колдуна, тогда охраны и рабов до двадцати пяти рыл выходит. Мага всегда бить первым, чтобы не юркнул в портал, как бесы и промахнулись. Охрана способна доставить проблем в бою, но добыча с них очень приятная. Наше преимущество — магия и внезапность. Редко кто кроме мага владеет атакующим заклинанием, но артефакты, вроде этого, у них будут.
Буран выложил из своего Кармана примитивный жезл с заклинанием «Глаз тьмы». Беса с подобным, а, может, с этим самым «девайсом» подстрелил Николай. При дозированной атаке артефакт парализует незащищенного человека лучом, а серией ударов способен убить. Если весь заряд потратить. «Щит веры», «Преграда» и любое препятствие сводят эффект на нет, но «голых» новичков вырубает безотказно. Нам от этого трофея толку мало: паралич на нежить не действует совершенно, а одержимым и бесам он вроде щекотки. Хотя против местных людоловов должно сработать, но нам пленные не нужны. Обмены пленными тут крайне редки.
— Еще встречаются огненные копья, скипетры молний и лучи смерти, но последние — редко. У охранников всегда есть вырубающие дубинки. Противная штука.
— Ответный визит в случае неудачи будет? — беспокоили не столько последствия для мирного населения, сколько ущерб моей задаче. И бизнесу.
— Обязательно. По опыту других общин, от двух десятков до полусотни карателей. Быстрый набег и отход, никакой осады. Если все сделать правильно, с них самые жирные трофеи будут.
Плавно перешли к сегодняшней добыче, точнее к ее магической части. Собеседник выложил из Кармана мои спецконтейнеры и красивую кожаную сумку, набитую множеством сфер и магическим песком с сильной примесью пепла. В ответ, выставил банку с трофеями, что собрал до схватки. Столько трофеев сразу я даже после эпичной резни за опорник с винным погребом не видел. Мы можем несколько дней усиленно прокачивать ополчение и работников. Сильно же он ненавидит, раз готов вложить такое сокровище!
— Хочу по максимуму усилить твоих бойчишек, — заявил Буран, — Итого, у нас две искры, десять темных, шесть осколков душ и дохрена разного. Надо почистить, рассортировать и объединить в жемчуг. За завтра справишься?
Объем работы огромный, но я кивнул утвердительно. Победа любит подготовку.
— Сегодня начну.
— Тогда так, «чернуху» жертвуем по одной штуке от каждого. Нам с тобой по искре. Мне бы в магическом смысле восстановиться по максимуму — атрибуты мага и хранителя маны.
Логично. Ведь нам главными калибрами работать и вряд ли вражеский маг-порталист окажется слабаком.
— Осколки с силой и ловкостью раскидаю на бойчишек по мере очистки.
Раз он взял на себя боевую подготовку коллектива, ему виднее, кому что улучшить. А у меня еще жемчужина с Силой хранится, все ждет подходящего окошка, когда можно будет перевести дух.