— Ты думаешь, она… не переживет свою пустоту? — Влад зажмурился. — Господи, если бы я только мог…
— Мог что, Влад? Повернуть время назад? Пристрелить Марка раньше, чем он сотворил это? Ты ее спас. И за это я благодарен тебе буду по гроб жизни.
— Нет, Иль, — Влад только покачал головой, соскользнув с остывшего давно капота. — Это я вам благодарен. Ты не знаешь, что такое быть пустым. А я знаю. Только глядя на вас, я получил настоящую жизнь. Оно того стоило, Иль, с самого начала.
— Даже то, что ты сам едва не сгорел?
— Да, — без колебаний ответил Влад. — Даже это. Все, Селин, вали отсюда. Рассвет скоро, а ты с ног валишься. Протрезвел даже.
— Смешно тебе, «ищейка»? — одними уголками губ усмехнулся Илья. — А мне никогда в жизни так страшно не было. Даже… когда инициировали.
— Нет, не смешно, Илья, — покачал головой Влад. — Понимаешь, мы разобрались с марионетками, мы выбили из города «гастролеров», Колода снова полна, но не перестанут искать виноватых в побоище, что учинилось в «Андеграунде». И вот еще что… тот барон оказался оборванной ниточкой. Он никак не был связан с Марком, да? А это значит, что… кто-то перетасовал карты. Я чувствую, нет, я знаю, и об этом я говорил Кире в самом начале нашего знакомства, что нас всех сводят. Сводят аккуратно, в общем-то, цепочкой случайностей. Но при этом мы уже знаем, что Тузы не сказка…
— И еще мы работаем в комбинациях. Именно по этой причине сегодня повсюду был собран «стрит», — глухо отозвался Король Пик. — Высшие Карты были только поддержкой и работали фокусом. У нас не было ни единой полной Масти, потому и пришлось комбинировать масти, чтобы хоть так был последовательный набор, но выстави мы сегодня на каждом из направлений «стрит-флэш»… Даже набор с Шестерки по Десятку разнес бы «карту» номинала Дамы.
— Что было бы, если бы у нас был «флэш-рояль»? такой, какой хотел собрать Марк. У него был Туз.
— Марк избавился от своей Дамы. Дама Пик вытянула Колоду, как ни крути.
— Не увиливай от ответа, Илья.
— Я был бы Королем в кубе. Хотя нет, моя сила как минимум возросла бы в четыре раза. С учетом наличия Туза — я бы поставил на цифру шесть. В шесть раз. Я мог бы сломать волю «ищейки» с абсолютным иммунитетом, Влад. Я это действительно мог бы.
Влад сел за руль, завел двигатель и на минутку прикрыл глаза. Он устал, это не просто чувствовалось. Это было видно. Можно было и дальше тешить себя иллюзиями, что все завершилось. Все уже завершилось. Вот только худшего самообмана пожелать невозможно.
— «Флэш-рояль» в Пиковой Масти не появится никогда…
— Я бы не был в этом так уверен, Владик, — выдохнул ему вслед Илья.
…Каким бесконечно долгим был этот день. Кажется, он тянулся, как вечность. Наверное, и записать его можно символом бесконечности. Змей, кусающий себя за хвост. Сначала они были «картами», потом — просто людьми, а затем снова «картами». Через муку и боль. Где-то даже замаячила жизнь обычных людей, если они не погибли бы и не сошли с ума по окончании безумной драки. Но в конечном итоге проклятая сила «карт» снова настигла их. Как карма. Кажется, каждый из Колоды прожил не одну, а целых две жизни. Кошки. Они все здесь кошки и коты.
Илья затушил в пепельнице сигарету и вернулся в комнату. Он редко курил. Но все, что произошло, требовало, просто-таки вопило о том, что нервы нужно успокоить, а барабанной установки у Киры не было по определению. Да и от алкоголя откровенно мутило. Он слишком много позволил себе выпить ночью. Хватит. Достаточно.
Она все еще спала. На фоне белых простыней и наволочек ее волосы казались почти каштановыми. Когда только успели потемнеть настолько?
Илья присел на краешек кровати, взял ее тонкую руку и прижал ладошку к губам. Нет, ему не приснилось ее признание в любви. Не приснилось. Исписанный нервною рукой листок все еще лежит в кармане. Сколько же раз он прочел его за этот бесконечно долгий день? Каждая строчка вплавилась в память, каждый оттенок ее чувств. Как же прятала она все это в себе, как скрывала…
Илья сполз на пол, опускаясь перед кроватью на колени, не спуская с Киры глаз.
— Милая… нежная моя… любимая…
Словно услышав его зов, Кира глубоко вздохнула и подняла ресницы. Попыталась потереть глаза, но Илья только сильнее сжал пальцы, и она повернулась к нему. Пару мгновений смотрела на него широко распахнутыми глазами, а потом выдохнула:
— Илюша? Ты… — память словно ударила ее наотмашь, и Кира задохнулась. Дорога, страх, Димка, Влад. И… Она бы закричала, если бы вдруг не пропал голос. Пуста. Она пуста! Взгляд серых глаз растерянно заметался по комнате, по лицу с тревогой наблюдающего за ней мужчины. — Что случилось?!