Почти сразу плац опустел, осталось лишь шесть бойцов и два офицера.
— Сухарик, знакомься, это твои бойцы, Макар, ты его знаешь, Февраль, Кот, Гильза и Барни. Ладно, знакомьтесь, а я пойду, у меня план еще не до конца доработан.
Генерал ушел, оставив нас на быстро опустевшем плацу, по которому ветер тут же начал гонять пыль и листву.
— Стройся! — прозвучал мой приказ, первый, за долгие годы.
Через час мы сидели около костра, я рассматривал своих недавно и неожиданно приобретенных напарников, стараясь запомнить каждое лицо получше. Кот, сидящий справа от меня, играл на гитаре, струны в его пальцах отыгрывать мелодию, а он сам пел:
— В руках автомат, потому что солдат,
Блестят ордена, потому что война…
Котом звали молодого парня двадцати лет. Волосы пепельно-русого цвета, на редкость ярко бирюзовые глаза, что сразу бросилось во внимание. Причёска коротковатая и с поднятой чёлкой средней длины. Рост такой же, как и у меня, тело крепкое. Характер дружелюбный, и позитивный, как говорили товарищи он был иногда вспыльчив. Кот был снайпером в душе, но винтовки не было, поэтому кот ходил со штурмовой винтовкой типа АК-74, стандартное оружие для всех новичков.
Дальше взгляд упал на Февраля. Почему Февраль? Он старается относиться к людям "тепло", поддерживая и подбадривая, но иногда бывает, что его все достало задалбывает и он относится к людям уже "холодно". В общем переменчивый. Впрочем, я тоже вполне попадаю под эту характеристику. Тоже молодой парень лет двадцати трех. Ростом немного выше нашего, примерно 183.Волосы черные, подстриженные коротким ежиков, на спине у него висели Винтарь и АКСУ. На правой руке, возле плеча, красовался вытатуированный знак радиации.
Дальше взгляд перетек на Барни, веселый бугай, которому, кажется, не сильно трудно будет и что-то из серии кордов тягать на поясе, вместо пистолета. Но сейчас у него был только РПК-74.
Макар сидел расслабленно, Ломоть мяса я отдал ему, оставив себе арт по хуже. На нем был новый комбинезон, такой же как у меня, взамен пришедшего в негодность экзоскелета. Остальные были одеты в стандартные ПС-5М.
Гильзой оказалась девушка, что в Зоне редкость. Темные волосы доставали до плеч, и постоянно были заплетены в косу, убранную за шиворот комбинезона. Она ходила с Валом, хороший ствол, тихий и довольно легкий.
Мы так и сидели, начав обсуждать грядущую операцию, вернее гадать о том, что, где и как.
Весь вечер над базой играла, в основном старая, советская, боевая музыка, мне понравилось, я даже заказал у бармена тексты некоторых из этих, и тех, которые нашел в ПДА. Я и до катастрофы любил учить песни, такое интересное хобби. Особенно понравилась песня из КПК про Варяга, раньше я ее не слышал, но она сразу подошла под мой характер. Я это прекрасно почувствовал, вот только непонятно каким чувством.
***
С утра нас подняли в обычное время, но с приказом надевать полную экипировку. Мы все быстро оделись и построились на плацу, в рупоре уже во всю играла "Священная война". Мои люди стали рядом.
— Бойцы! — громко вещал генерал с Грозой в руках, — вчера Меченый отключил установку в лаборатории Х-16, мы договорились с военными, ученых на этой территории будем защищать мы! Военные помогли нам и частично зачистили эту территорию от зомби с вертолетов. — песня сменилась, и заиграло "Прощание славянки" Теперь мы должны зачистить всю территорию Янтаря, вперед!
Мы одновременно развернулись, и пошли на запад. Зачистка от зомби и снорков не должна быть особо трудна для, примерно, пяти десятков бойцов, брошенных на эту операцию. Уходили мы красиво, под строки могучей песни, в динамике играло:
— И снова в поход, труба нас зовет,
Мы вновь встанем в строй,
И все пойдем в священный бой, священный бой.
Встань за веру, русская земля.
Так мы и ушли, час марша через заселенный мутантами завод "Росток", и привет Янтарь.
Эта территория славилась своей мрачностью, но сегодня она нас порадовала. Освещенная солнцем, она не так сильно удручала, как рассказывали о ней сталкеры, это и хорошо. Сноркам почти плевать на освещение, а нам сподручнее.
— Первый квад, — начал раздавать приказы Русов, мой отряд был седьмым, — остаетесь на входе, второй-сторожите южный вход с НИИ, третий, четвертый и пятый-зачищаете болота и окрестности за ними, далее возвращаетесь к бункеру ученых и охраняете, все остальные-вместе со мной на зачистку завода. Выполнять!
Нам досталось самое интересное — завод, над которым и сейчас почти не светило солнце. Хоть и странно это немного что нас туда ведут, но похоже, что Русов хочет посмотреть, чего мы что им в деле, ведь не зря он готовил бойцов, это я халявщик, без тренировок, но теорию изучил и доказал, что могу выживать в экстремальных условиях. Снаряжение сидело хорошо, патрон сидел в патроннике, я и мои бойцы были готовы к бою.
— Идите первыми, — подтвердил мою догадку Русов и указал на завод, — покажете, чему научились.
Несколько минут ходьбы, и мы вышли к заводу. Солнце скрылось за облаками, Янтарь снова стал мрачен, начал накрапывать дождь. У автобуса нам встретились два снорка, я всадил с парой человек очередь в пять патронов каждому в голову, мутанты затихли. Дальше нам нужно зачистить лагерь в ложбинке, но идти к нему не пришлось, зомби прекрасно были видны с обочины. По два выстрела на каждого, в голове работал счетчик, в магазине после очистки лагеря осталось 16 патронов, на моем счету уже двое мутантов. Далее северный лагерь в закутке, куда никто не ходил. Зомби, тупо уставившийся на нас, успел выстрелил, пуля просвистела довольно далеко, они плохо целятся, бойцы разнесли его голову и приступили к следующим, я тоже успел записать на свой счет одного. Полупустой магазин лег в разгрузку, вместо полного, а тот занял место в теплом автомате. Завод штука опасная, так что мы все перезарядились. Он встретил нас тишиной, странно, даже как-то неестественно тихо, южнее отчетливо послышались выстрелы, они были раньше, но сейчас их было слышно хорошо.
— Квады, — генерал произнес в динамик рации, — доложите обстановку и потери.
Тут же пошли доклады:
— Квад один, все спокойно, потерь нет.
— Квад два, чисто, потерь нет.
— Квад три, ведем зачистку, одного по касательной пулей задело, потерь нет
— Квад четыре, ведем зачистку, потерь нет.
— Квад пятый, зачищаем местность, двоих снорк немного поцапал, легко, потерь нет.
Ну и у нас само-собой нет потерь, надеюсь обойдемся без “пока что”
— Ладно, — ответил Русов, — окажите помощь и продолжайте зачистку.
Ворота остались позади.
— Мда, — тихо сказал Кот, — что-то слишком тихо на заводе, неестественно тихо…
Через секунду стало понятно, почему так, когда из-за открывшегося угла послышался выстрел. Пуля чиркнула по бронепластине и улетела куда-то. Я был повернут полу-боком, и это меня спасло. Зомби бил слишком точно, держался слишком уверенно и держался за углом, похоже засада с контроллером.
— Внимание, — крикнул я и перекатом ушел за большой деревянный ящик, который стоял впереди, — похоже контроллер!
Да, это был контроллер, я дал всего пару выстрелов в зомбаря, что стоял за углом, он упал, но сразу после из глубины завода вышел, передвигаясь рваной походкой, он. Мы все перед заходом на Янтарь выпили по таблетке пси-блокады, но контролер был силен, крайне силен. Многие упали, держась за голову, некоторые стояли, не в силах пошевелиться, но я удержал сознание, хоть оно и хотело отдаться в руки другого. Того, кто брел сейчас к нам сильно шатаясь, но годы, пробытые в центре Зоны, что-то во мне изменили, что именно я еще не понял, слишком уж мало времени прошло с тех пор. Вот и сейчас я не выпустил свое сознание, хоть оно и рвалось из рук как испуганная птица. “Бой” за мой разум продолжался секунд пять, не больше, после чего сознание на миг ушло, но почти тут же вернулось, а контроль немного спал, дав возможность более трезво мыслить, а в голове послышался голос: