— Совсем немного. Умирать страшно только тогда, когда ты не выполнил свою цель в жизни, а у меня отобрали и саму цель, и жизнь. Отобрали родных, которые думают, что я мертв, отобрали цель, выбили из своего времени, отобрали вообще все, вручили автомат, и послали в неизвестность, с определенным шансом выжить. Поэтому мне и не страшно, а вам еще жить, Зона еще не успела отобрать у вас все, что отобрала у меня, теперь моя цель в том, чтобы уничтожить это, и дать вам шанс, а там посмотрим, вряд ли я это переживу. У меня ведь чуйка сильнее, чем у обычного человека. Ну чего вы носы повесили? Деда жалко стало? Не надо меня жалеть.
— Какой же ты дед, мы все примерно равны по возрасту.
— Без аномалии мне бы было уже около пятидесяти лет.
Послышался сдвоенный выстрел, я глянул туда, куда стреляли, гранатометчик в зимнем камуфляже упал замертво, вот вылезли еще двое автоматчиков, но они там и остались лежать.
— А вот и монолитовцы начинаются, — рация снова заговорила, — Варяг, бери своих бойцов и сходите к повороту, что в ста метрах дальше по дороге, проверьте, есть ли кто.
Колонна остановилась, немного проехав поворот, и я скомандовал, одновременно слезая:
— Слезайте, хлопцы, пойдемте посмотрим, каких врагов нам прислала сегодня судьба.
Товарищи быстро выстроились позади, и мы двинулись по пустой, попрысканной дороге. По бокам от дороги лежали немного обглоданные трупы монолитовцев, погибшие в бою.
— Хорошо Меченый постарался. — задумчиво продекларировал Барни, — Это ж надо так в одиночку прорваться.
— В смысле в одиночку?! — не без удивления воскликнул я, — Это невозможно!
— Возможно, — ответил мне Барс, — он не простой человек. Ты разве не слышал о нем?
— Слышал, но не много.
— Все время забываю, что ты мало чего успел узнать. Если коротко, это сталкер Легенда. Причем Легенда с большой буквы. Он не прост так же, как и ты. Даже не знаю, кто из вас страннее.
Мы на мгновение замолчали. Радар, пребывающий сейчас в дождливом состоянии, навевал мне грустное настроение, и я тихо запел строки, услышанные ранее:
— От героев былых времен,
не осталось порой, имен,
Те, кто приняли смертный бой,
стали просто землей и травой.
Только грозная доблесть их,
Сохранилась в сердцах, живых,
Этот вечный огонь, нам завещанный одним
Мы в груди, храним…
Бойцы промолчали, не выказав удивления, но оно было. Тем временем мы подошли к остановке на углу, тут были только трупы свободовцев, видимо, тоже разведывательный отряд, который двинулся к центру Зоны, и, само собой, монолитовцев. На трупах все и закончилось. Я рассмотрел дальнейшую дорогу на север, и мы посигналили своим, что все чисто, колонна подъехала, и мы снова устремились на север, к центру Зоны.
Мы так и продолжили сидеть на броне, но на этот раз в молчании. Припять с каждой минутой приближалась. Мимо проплывали серые леса. Редкие, пожухлые листья лежали на земле, или плавали в лужах, словно маленькие яркие кораблики, которые старались потопить редкие дождевые капли. От созерцания этой картины отвлекла снова заработавшая рация.
— Бойцы, меняйтесь. Те, кто ехал на броне- залазьте в кузов, рекомендую поспать, нам еще час марша. Те, кто ехал внутри техники- на броню, охраняйте колонну.
Мы быстро залезли в тесное нутро бронетранспортёра, и я тут же отрубился, не дождавшись даже, когда тронется колонна.
***
Несколько пуль ударили в бок машине. Я мгновенно открыл глаза, выскочил на улицу и оценил обстановку, одновременно прячась за укрытие. С крыш противоположных домов, между которыми стала колонна, по нам вели огонь сразу с десяток монолитовцев. Я выкрикнул своим бойцам, вылезшим из люка следом:
— Делай как я!
И полностью укрывшись от выстрелов в спину боком техники, открыл огонь по ближайшей крыше здания. Конечно, это опасный ход, но это самое лучшее решение. Другие отряды прижимали противоположных противников. От первых моих выстрелов сразу два автомата свалились с крыши на бетон, но потом прогресс в отражении нападения пошел медленнее, противник залег и начал не так часто высовываться. Я оставил своих бойцов, приказал стрелять осторожнее, сказав Стасу через пару секунд повторять маневр, и рванул к ближайшему проему двери здания, с крыши которого по нам вели огонь. Пули застучали по асфальту, но я быстро вбежал в здание целым, Стасу тоже удалось добраться без ранений.
— Ну что, продолжим? Нагло и смело. Теперь ходу на крышу.
Мы осторожно, но быстро, двинулись вверх по лестничным перелетам. Добрались уже до четвертого этажа, когда я остановил Стаса, растяжка, к счастью, простая. Стас осторожно ее обезвредил, и мы поднялись на последний этаж еще с одной РГД, я достал вторую, и закатил в раскрытую дверь обе, мы тут же захлопнули трухлявую дверь, став по бокам. Увлекшиеся враги слишком поздно заметили подвох, крики раздались лишь за секунду до взрыва. Осколки вошли в дверь, выбив щепу. Мы тут-же ее раскрыли, приготовившись стрелять, но я сделал лишь один выстрел, добив раненого противника. Теперь противоположная крыша.
Мы легли, укрывшись за выступом стены и приготовившись стрелять.
— Давай на счет три, стреляем по противоположной крыше. Раз! — сверху пролетела пара пуль
— Два! — продолжил Стас, выстрелы снизу участились, вовремя.
— Три! — крикнул я, мы поднялись и открыли огонь, опустошая до дна магазины в залегших противников. Они были открыты нам как на ладони, потому что их здание было на один этаж ниже. Бойки с разницей в секунду го́лодно клацнули, и это, в застывшем, в молчании, воздухе, было самым громким звуком, по крайней мере, мне так показалось
Я, наконец, спокойно осмотрел местность вокруг. Колонна стояла посреди окраин города, мы стали рядом с перекрестком, не доехав до него два дома. Причем я заметил, что между крыш домов просветы небольшие и там лежали доски, по которым явно ходили, и не раз.
— Варяг вызывает Ворчуна.
— Слушаю, — голос в рации был абсолютно спокоен, будто ничего не произошло, генерал умел держаться спокойно при любых обстоятельствах.
— Не спешите выдвигаться к перекрестку, мы осмотрим его, тут есть проход к угловому зданию, заодно прикроем.
— Хорошо. Будем ждать.
Убрав рацию, я кивнул на доски:
— Ну что, идем?
— Ты уверен? Мне эти доски не внушают доверия. Кто знает, сколько они тут пролежали.
— Не знаю, как они сохранились, но по ним можно пройти, или их пустили бы на растопку.
— Тоже, верно. Ладно, пойдем. Только ты первый.
Для надежности я проверил доски и встал на них. Из-под выступа стены привстал раненый монолитовец, которому явно недолго осталось, и успел взяться за правую доску еще до того, как прогремел выстрел. К счастью, успел перенести вес на вторую ногу, когда доска сорвалась вниз, потянутая вперед заваливающимся убитым.
— Задача усложняется, — медленно идя вперед попутно комментировал я, — доска нас выдержит, она крепкая, но теперь нужно балансировать.
Я посмотрел вниз, там виднелась старая детская коляска и лежал чей-то пистолет. Пройдя этот сложный отрезок пути мы двинулись дальше. Тут тоже были доски, на этот раз обошлось без сюрпризов, и мы сели, осматривая окрестности. Справа был детский сад и завал, можно не опасаться лихого выстрела.
А вот слева в паре кварталов справа, по улице шел отряд монолитовцев, причем у двоих были гранатометы. Из-за поворота вышел еще такой же квад. В окнах пятого и первых этажей кто-то шевельнулся, и я спрятался.
— Стас, поставь растяжку на лестнице между третьим и четвертым. У нас скоро будут гости, похоже противник узнал о нашей колонне.
И проговорил в рацию:
— Товарищ генерал, на перекрестке нас собираются встретить монолитовцы. У меня есть план.
— Выкладывай.
— Некогда вдаваться в подробности, постройте колонну в боевой порядок, с отражением атаки с моей стороны и перекрестка. Если один боец выйдет на пару секунд, оценит позиции противника и спрячется обратно, то противник через время, с определенной долей вероятности, решит что мы обдумываем обход их позиций или нечто подобное, и выйдет к зданию где нахожусь я, тут мы их и встретим. С их любовью атак сверху они постараются на нее выйти, мы не дадим это сделать, а вы встретите снизу, но мне нужен мой отряд.