— Так, Инк, рядовому Сухову нужно показать южные части Зоны, НИИ, Свалку, Темную долину и Кордон. Обычно ведь у нас сталкеры знают юг, ибо оттуда и приходят, но тут случай особый, впрочем, ты тоже в свое время был таким же, но твоя история гораздо проще, и Кордон ты успел повидать. В каждой локации я вам нашел задание, и вы его должны будете выполнить вместе, но старайся Сухова только прикрывать, пусть учится обходиться сам. Опытный наставник не всегда будет под рукой. Оружие выдадут в арсенале, начинаете завтра, в семь утра, файл с заданиями скину вечером, пока можете продолжить знакомство с базой, вопросы?
— Никак нет, товарищ генерал, разрешите идти?
— Идите.
Мы развернулись и вышли из штаба.
— А вот и свободное время, пойдем в бар?
— Больше некуда, пойдем.
Везде кроме бара мы уже были, даже сходили на южный блокпост, так что оставалось идти только туда, тем более что меня там ждало что-то интересное.
Вскоре мы вошли в бар, Инк оставил меня у столика и пошел к бармену, а я вслушался в разговоры других сталкеров, быстро вычленив самый интересный.
— …ты слышал когда-нибудь легенду о Таксисте? Нет? Тогда слушай. Говорят, что иногда, в разных местах Зоны можно встретить существо, очень похожее на контролера, который ходит в плаще. — тут расказщик прервался, и отглотнул из бокала с пивом, — Так вот, этот мутант появляется только перед особыми сталкерами, которые куда-то далекий путь держат, появляется, кстати, не часто. Он никогда не сделает ничего плохого, но готов за еду, обычно одна-две банки тушенки, доставить в любое место Зоны. Говорят, что, если откажешься- твой путь удлинится раза в два, вроде идешь, а вроде и будто с сильным ветром борешься, тяжело идти, будто что-то тянет назад. А согласишься-посадит в свой москвич, который раньше был такси, нажмет на газ, вспышка и окажешься там, до куда попросил доехать.
— Да фигня это все, покажи мне того, кто это видел? — возмутился сталкер, я промолчал, решив еще немного послушать, может еще что-нибудь интересное услышу, — А слышал легенду о сталкере, который дошел из Припяти до Бара один, без пси-защиты и хорошего снаряжения? Знаешь как он оказался в Припяти?
— Знаю, конечно же, меня по этому так и прозвали, слушай.
И тут я понял, что не зря промолчал, дальше шел пересказ моих похождений, где-то приукрашенный, где-то нет, но все же было забавно, слушать легенду о самом себе, интересно, откуда она взялась? Рассказ закончился и все темное помещение огласил громкий голос Бармена.
— Этот сталкер, о котором ты, с таким упоением, говоришь, Историк, находится сейчас здесь. — я замер от удивления, глаза всех, сидевших здесь, зашарили по бару, похоже никто не находил того, о ком говорил Бармен, я не сильно выделялся из общей массы посетителей- Инквизитор, отнеси ему эту пачку сока, за счет заведения.
Наставник взял кружку, и, усмехнувшись, медленно приблизился, наблюдая за прикованными к нему взорами, и поставил на стол свой бокал и сок, захотелось уйти куда-нибудь, лишь бы оказаться подальше, но поздно, практически все сталкеры разом снялись со своих мест и подбежали, все хотели расспросить того, о ком так красиво рассказал один из известнейших личностей Зоны. Историк был собирателем всевозможных баек, историй, слухов и легенд, он их записывал в толстые тетради с подписью "Сказки и хроники Зоны. Том…", его любимым местом был бар, ведь именно там можно было наслушаться разных историй, и поведать о них другим.
— Ну и зачем ты это сделал? — спросил я Инквизитора, когда мы вышли из бара на заполненную весенними запахами улицу солнце уходило в закат.
— Что именно? — Андрей сымитировал удивление и непонимание.
— То, зачем сказал Бармену что это обо мне те сталкеры говорили? Ты ведь не только заказ делал, пиво появилось почти сразу, а ты еще говорил с барменом, после чего он узнал обо мне, и о моей нелюбви к алкоголю.
— Я рассказал, кто ты есть, чтобы он знал, что ты из долга и что о тебе уже легенда ходит, это, знаешь ли, очень сильно. Заодно и сок подал, это, знаешь ли, дефицитный и редкий товар.
— Ладно л….погоди, — присмотревшись я е поверил своим глазам, мало ли, может быть в выпитое в баре подлили что-то более крепкое, притулившись к стене на меня смотрел Макар, уставший, потрепанный, грязный и мокрый, но живой! Забыв про Инквизитора, я подбежал к тому, кого можно назвать первым другом после аномалии, — Стасян! Ты как здесь?! Как выжил? Или мне кажется?
— Не дождешься, — Стас улыбнулся, лицо его сильнее обгорело, нежели мое, — меня не так сильно выбросило, потом свободовцы, что пришли к нашему БТР-у пока ты был еще в отрубе, поволокли меня на базу, но я смог выбраться. Расскажу позже, о таком веселье нужно говорить за столом, в приятной компании.
— Весело, как ты сейчас?
— Ожоги еще болят, побои не зажили, а так уже нормально, — скривившись ответил товарищ, — только надо бы найти что-нибудь из целебных артефактов, подлечить это.
— Я завтра собираюсь в первую ходку, могу попробовать парочку артов нам найти, Инк научит, надеюсь.
— Это довольно сложно по началу, главное в аномалию не угодить. Ладно, если принесешь-буду должен.
— Это я тебе должен за то, что ты меня из центра Зоны вытащил.
Закончив разговор на этой ноте, мы с Корнейчуком пошли в казармы, нужно было подготовиться и отоспаться перед выходом в Зону. Ночь прошла спокойно, в шесть утра прошло построение, где новичков, включая меня, представили остальным членам группировки. Меня, на удивление, назвали первым.
— Так, Сухов, — после построения мы с Инком сразу пошли в оружейную, — перед выходом ты должен получить оружие, патроны и еще по мелочи. Рюкзак с остатками прошлой снаряги же у тебя с собой?
— Так точно!
— Тогда пойдем.
— Так-с, — произнес Масленок когда мы вошли в оружейку, — новенькому ствол выдать?
— Так точно, ну и как обычно, мелочь, сам знаешь.
— Знаю. Так, автомат АК-74, просто и надежно, так же к нему пять магазинов. Три магазина к вашему пистолету, детектор медведь для артефактов, сухпай на день, нож тактический, с кровостоком и зубцами, все как положено. На этом все.
— А можно вместо ножа что-нибудь другое? Например, саперной лопатке буду очень рад.
— Они не пользуются спросом, — удивился оружейник, — однако парочка на складе есть, сейчас принесу.
Автомат, выданный мне, блестел ружейной смазкой. Я был готов к выходу.
Спустя еще несколько минут мы вышли в Зону, это ощущение, когда ты выходишь из безопасного места, уже начинало чем-то нравиться. При этом простом действии, твою голову заполняли мысли, сначала о том, что из снаряжения с собой взял и всего ли может хватить на эту ходку, размышления, что может ждать на пути и как лучше реагировать, индикатор внимательности зашкаливал, ведь тут это необходимо, тем более я шел первым, Инквизитор только прикрывал. Легкий ветер приминал траву и сдувал белые листья с цветов на деревьях, это было похоже на легкий снегопад, красиво.
Мы уже проходили к Свалке, когда я заметил лежащую слева аномалию, а из-за дерева, как раз за этой самой аномалией выскочила пси-собака, на вид такая же, как и та, что я встретил в Припяти, но с седым окрасом. Мутант тогда управлял слепышами, но в этот раз обошлось без них. Я вскинул автомат и выстрелил пару раз в бегущую тварь. Поймав несколько пуль, она оступилась и задела притаившуюся карусель, аномалия подняла ее, хлопок, и от собаки ничего не осталось. Подождал немного, понял, что продолжения не ожидается, достал детектор, он пикнул и засветился.
— Товарищ Инквизитор, — произнес я, расстегнув сумку с болтами и достав один, — тут артефакт, разрешите достать?
— Ладно, — ответил наставник, задумавшись, — ты же теорию об этом успел изучить?
— Так точно! И уже встречал аномалии в живую.