Когда я выскользнул из дома эмпата, первым моим желанием было отправиться на поиски Алтения, но шум, раздавшийся у входных дверей дядиного дома, заставил меня изменить планы. В самом доме никто прийти в сознание еще не мог, прошло не так много времени с тех пор, как я всех ментально оглушил. Неужели кто-то посторонний зашел в дядин дом, увидел обитателей валяющихся без сознания и поднял шум? Но я, уходя, дверь накрепко запер. Непонятно.
Оставаясь в тени, я мог проследить за разворачивающимися событиями. Человек, поднявший шум, вышел на освещенное место, и я засопел от досады. Это дядин охранник. Значит, уже очнулся. Так быстро? И только сейчас до меня дошло, что я потратил достаточно много времени, как в доме дяди Эвина, так и в доме Пьерро. А охранника я оглушил сразу же, как вошел в дом. Время летит быстро, вот тот и очнулся. Плохо, теперь к Алтению не пройти, скоро многие сбегутся, а потом и в доме Пьерро зашумят, там же еще несколько охранников было. Спали они, вот я их и не тронул. Сейчас проснутся, увидят своих скованных напарников, побегут на второй этаж, а там Пьерро без сознания лежит. Ох, шуму будет!
Дядин охранник меня узнал, следовательно, сообщит… А что сообщит? Вряд ли он знает про то, что Рики Шрадер эмпат, дядя перед слугами не будет распространяться о своих проколах. Водитель же, как и Эвин с Владиным, очнутся позже, тем более самые опасные – дядя и братец ничего вспомнить не смогут. Пьерро, кстати, тоже. Поэтому на первых порах поиска можно не опасаться. Но в любом случае из квартала нужно уходить. Я так и сделаю, захваченные пленные находятся на южной границе элитной зоны, охрана невелика – всего десяток человек, и среди них те семеро бандитов, которых освободили. Непонятно, правда, как же так? Почему им доверили охранять своих недавних подельников? Почему мангейстерцы не боятся, что те их освободят?
Я не мог решить эту загадку. И только намного позже нашел ответ, вспомнив, что бывшие стражники Лисицы были не в слишком хороших отношениях с остальными бандитами. Да и этих семерых проверял на лояльность дядя Эвин, очень сильный и опытный эмпат. Уж он-то явно выяснил, что можно от тех ожидать и как бывших бандитов привязать к себе. Я за то время, что прошло с момента, как покинул Запретный поселок, узнал для себя много нового, общаясь как с обитателями дна, так и с элитой города. Что те, что другие, не были обременены понятиями порядочности и дружбы, готовы продать того, с кем жили по соседству, ради лишней пары монет. Мало того, бывшие приятели и напарники по их темным делишкам с большим усердием были готовы затоптать недавних дружков. Слово «друг» я даже не хотел произносить.
В темноте мне не удалось найти дорогу до места, где держали схваченных людей, зато, плутая по разрушенному участку квартала, встретил двух постовых, одного из которых первым же ударом отправил в бессознательное состояние, а второго, угрожая активированным бластером, допросил. Место, где содержались пленные, было не очень далеко, но в темноте легко заблудиться, поэтому я не стал полагаться на удачу, приказав вояке (человек Айсберна, а не мангейстерец) проводить меня до нужного места.
Приблизившись к дому, где по словам постового содержались пленники, я взял вояку под обычный ментальный контроль (не сливаться же!), постучался в дверь, а когда та открылась, решительно шагнул вперед, оттесняя парня-охранника вглубь комнаты. Не забыл я и вояку, мысленно приказав тому идти следом.
Внутри помимо открывшего дверь неизвестного парня бодрствовали двое, одного из них я узнал, ярость стала подниматься горячей волной, но постарался ее унять. Второго человека я не знал, но по тому, что тот был вооружен бластером, понял, что человек явно не из числа бывших бандитов, тем бластеры не положены. Но незнакомец вряд ли мангейстерец, скорее всего, человек сенатора, из доверенных людей, вероятно, старший охраны. Вот к нему я и обратился.
- Эвину Шрадеру нужны трое мальцов.
- А ты кто будешь? – изучая меня, спросил старший охраны.
- Рики Шрадер, его племянник.
- Да? – тот внимательно вгляделся и кивнул головой, - точно, был такой, видел я тебя.
Странно, но я его не запомнил, по крайней мере, среди охранников сенатора такого человека не было. Хотя я же не всех людей Айсберна видел, а вот те, наверное, должны были интересоваться людьми из ближнего окружения сенатора. Дядя Эвин как раз входил в такой круг.
- Эй, Жвачка, сходи за мальцами.
На кличку откликнулся парень, что открывал мне дверь, побежав куда-то вглубь дома. Где же держат пленников? Не в комнатах же? Может быть, здесь большой подвал?