- А деньги?.. Ха! Теперь мы при деньгах. Куда понесем?
- Ты чего? Ему, наверное, шевелиться нельзя. Проткнет острие ребра легкое - всё, ему конец. Надо везти. Гладер есть.
- И куда? Доктора хорошие в новом городе, а там кругом стража. А откуда у вас, мальчики, такая красивая машина? А?
Ахилл прав. Все трое выглядели хуже некуда. Дно старого города! Вот если бы на нем была его прежняя одежда. Та, которую он продал. Тогда еще можно было отбрехаться перед стражниками. На худой конец, заплатить.
- Ахилл, а никак нельзя мне найти другую одежду? Подороже.
Лицо Ахилла стало проясняться, он понял, о чем спросил Рики.
- Ха! У тебя котелок варит. Нам тоже переодеться или только тебе прикид сменить?
- Можете. Главное - найти получше для меня. Одежду мальчика из нового города, но лучше из элитного. Но такую здесь не найти? Или можно?
- Из элитного - это вряд ли. Здесь не настолько богачи. Если у кого деньги есть, то из старого в новый город переедут. Знаю я одно местечко, где можно одеждой разжиться. Вы оставайтесь здесь, а я сбегаю.
Ахилл вернулся через полтора часа, нагруженный пакетами с одеждой. Усмехнулся и кинул первый пакет Торри. Второй положил рядом с Арчи, уже пришедшим в сознание. Третий поставил у себя между ног, а четвертый отдал Рики.
Когда Рики его открыл, то от неожиданности громко воскликнул. В пакете была его одежда. Та самая, что здесь обменял несколько дней назад. Выстиранная, даже отутюженная.
- Откуда?!
- Есть здесь один барыга, вот уж не знал, что у него даже такая имеется. Нравится?
- Это же моя! Я ее недавно сменял вот на эту и пять монеток в придачу.
- Пять монеток? - Ахилл сразу огорчился. - Я за нее выложил двадцать пять. Обманул, старый ишак. Откуда мне знать, сколько стоит одежда у богатеньких?
- Нет, не обманул. Просто я задешево отдал. Так уж вышло. А эта одежда этих денег стоит. Даже дороже. Так что ты не прогадал, купил еще дешево.
- Да? - лицо Ахилла повеселело.
- Давайте переодеваться, время-то идет.
Переодеться-то переоделись, но лица. Да и руки. Полчаса ушло на то, чтобы отмыть грязь и причесаться. Вот теперь они стали похожи на мальчиков из нового города, а Рики и вовсе на обитателя элитного квартала.
- И куда теперь? - спросил Ахилл.
- К нашему старому знакомому доктору Эдвигу.
- Опять? Но он же снова вызовет стражников.
- А другие не вызовут? Вызовут. А вот Эдвиг вряд ли захочет сообщать. Тем более это не ножевая рана, а избиение.
- Ну, смотри, тебе видней.
До границы старого города с новым добирались больше часа. Пешком и то, наверное, было бы быстрее. Но ведь темень, улицы не освещены. Конечно, Рики включил фары, но опыта у него совсем нет. Вот и плелись кое-как, да еще и несколько раз не туда сворачивали.
Когда до дома доктора оставалось совсем ничего, их остановили стражники. Двое, с бластерами в кобурах.
- Мальчики? Однако! И где же вы взяли гладер? Угнали? Решили покататься?
- Нет, это гладер моего двоюродного брата, Владина Шрадера. Да, того самого, из эмпатов. Мы все Шрадеры эмпаты. А здесь я вовсе не для развлечений. Поручение, хоть и мелкое, но сенатора Айсберна.
- А документы есть?
- Какие документы? Я же сказал - поручение сенатора Айсберна. Я и так сказал больше нужного. Если есть проблемы, то свяжитесь с моим дядей Эвином Шрадером, скажете, что здесь Рики Шрадер.
- Этот Шрадер эмпат третьего уровня, пусть едут, себе дороже, - тихо сказал второй стражник первому, но Рики расслышал.
- Езжайте, - стражник с неохотой захлопнул дверцу гладера и Рики поехал дальше.
- Надо же, как ты его! Здорово! - Ахилл был в восторге. Да и Торри, всё больше молчавший, одобрительно хмыкнул.
А вот и знакомый дом. Частная больница. Рики, прежде чем войти, задумался о том, как себя повести в новой ситуации. Доктор теперь знает, что он племянник сильного эмпата, с которым ссориться опасно. А раз так, то... Рики решительно вышел из гладера, наказав друзьям остаться.
- Здравствуйте, госпожа Ярвига. Доктор Эдвиг принимает?
- Да, - немного растерялась женщина.
- Передайте, пожалуйста, что я хочу с ним встретиться. Я - Шрадер. Да, да, Шрадер. Рики Шрадер.
- Мистер Эдвиг, к вам посетитель. Рики Шрадер.
- Проси!
Когда Рики вошел в кабинет доктора, тот встретил его любезной улыбкой.
- Как здоровье уважаемого Эвина?
- Спасибо, доктор. В прошлый раз я был в другой одежде. Но так надо. - Рики решил напустить пыли в глаза. - В нашей семье эмпатов бывают разные дела. Вы понимаете?
- Да, да.
Рики сканировал доктора и видел, что тот ничего не понимает.
- Кстати, доктор, можете меня поздравить, благодаря дяде я достиг третьего уровня и продолжаю прогрессировать.
- О!
- Думаю, и дядя тоже так думает, что теперь я имею неплохие шансы достигнуть четвертого уровня.
- О-О!!
- Я надеюсь, что и дальше смогу к вам обращаться.
- Безусловно, господин Шрадер.
- Сегодня у меня еще одно такое же дело. Снова тот же мальчик. Только теперь избитый. Есть подозрение, что сломаны ребра. Мне, то есть НАМ крайне важно его быстро вылечить. В прошлый раз я немного не рассчитал с деньгами, зато теперь я уже наученный.
- И где он? Внизу?
- Нет, в гладере. Моем гладере. Я побоялся его трогать. Ребра, сами понимаете.
- Понимаю.
Доктор включил внутреннюю связь
- Маон, готовь носилки, на улице нетранспортабельный больной.
После осмотра доктор Эдвиг вынес вердикт.
- Сломано четыре ребра, два весьма неудачно. Ему просто повезло, что не проткнуто легкое, иначе сейчас уже было бы поздно что-либо делать. Как вы хотите его лечить? Обстоятельно или быстро?
- Нам нужно быстро.
- С учетом реабилитационного периода это займет двенадцать, в лучшем случае десять дней.
- Так много? А меньше, совсем меньше? Чтобы забрать отсюда.
- Можно и быстрее, тогда панцирь придется не снимать те же десять-двенадцать дней. И полный покой, никаких движений.
- А как же его переносить?
- Это можно, только аккуратнее. Главное, чтобы он сам не вставал и не делал резких движений. В клинике мальчик пробудет двое суток.
- А еще меньше?
- Можно увеличить регенерационную дозу, это обычно не практикуют, но можно попробовать. Тогда мальчика заберете послезавтра утром. Но это будет стоить дороже.
- Сколько?
- Всего девяносто монет.
- Так много? В прошлый раз было семьдесят, так и рана опасней.
- Здесь больше работы. Ребра буду склеивать, а это непросто. Плюс двойная регенерация.
- Хорошо. Вот тантал. Сдача будет?
- Конечно, господин Шрадер.
Получив сдачу, Рики перед тем, как доктор ушел в операционную, сообщил ему:
- Мальчика заберет кто-то из них, - Рики небрежно махнул рукой в сторону Ахилла и Торри, стоявших чуть поодаль. - А я надеюсь на ваше понимание.
- Конечно, господин Шрадер. Я, в свою очередь, рассчитываю на продолжение нашего сотрудничества.
Друзья вернулись к месту стоянки далеко за полночь. Гладер, на всякий случай, оставили в соседнем квартале. Быстро переоделись в старую одежду, которая даже для этого места казалась слишком хорошей, и быстро заснули.
Спалось на новом месте плохо. Крысы и в самом деле здесь бегали. И ветер продувал. Поэтому проснулись рано, совсем не выспавшись.
- Мне сегодня надо сходить проведать дом дяди, - сказал Рики.
- Зачем?
- Слышали разговор о накопителях? Это их все ищут. А они у меня. Я спрятал их у дяди. И там же отцовский бластер.
- Ну, бластеров у нас теперь избыток - целых шесть!