Вернувшись, я обнаружил крайне забавную картину: Серега как сидел, так и уснул, а вот Вера успела переползти ближе к дереву и теперь лежала, положив голову на бедро моего товарища. Тот совершенно по-хозяйски положил ладонь на плечо моей супруги и одобрительно похрапывал. Картина маслом. Еще пару часов назад они и не плюнули бы друг в друга, а теперь спят, словно два голубка.
Я хихикнул. Марго с нервным недоумением уставилась на меня, и я повел ее в сторону, где среди травы развалился поваленный ствол сухого дерева. Спать абсолютно не хотелось, напротив, тело переполняла странная бодрость, точно я выхлебал несколько чашек кофе, запивая их энергетиком. Вот только зверски чесались десны.
– Может, это нас током приложило? – предположил я, присев на прохладное дерево. – Да садись ты, будем разговоры разговаривать, раз спать неохота. Я вот чего думаю: там был невидимый высоковольтный провод и мы его головой зацепили.
– А такое бывает?
У Риты был такой доверчивый вид, что я едва не расхохотался.
– Я пошутил. Прости. Хотел тебе немного настроение поднять, а то как ни увидимся, такое ощущение, будто ты едва убежала от Годзиллы и теперь торопишься на встречу с Дракулой. Ты такая всегда была или тебя мыши в детстве напугали?
Я думал, она обидится. Вера иногда с трудом переносила мои шутки, устраивая истерики, если ей вдруг казалось, будто над ней издеваются. Но Рита просто задумалась. Она сидела на гладком стволе, обхватив плечи руками, и, щурясь, смотрела на широкий самодовольный лик луны.
– Сколько себя помню, была такой, – ответила в конце концов она. – Сергей всегда винил моих родителей, он их вообще недолюбливает. Они его, правда, тоже. Мама до сих пор вспоминает Родиона, моего друга детства, и говорит, что лучше бы я вышла за него.
– Так почему не вышла? Неземная любовь? Детей-то у вас вроде нет.
Неожиданно на бледных щеках Марго появился яркий румянец, хорошо заметный даже в призрачном сиянии ночного светила. Потом женщина нервно обернулась и посмотрела на спящего супруга, словно опасалась его внезапного пробуждения. Куда там! Серега храпел с таким энтузиазмом, будто ему снились исключительно перфораторы. Наконец темные глаза вопросительно уставились на меня.
– Но он твой друг, и все это тебе может не понравиться… Ты ему ничего не расскажешь?
– Валяй, – махнул я рукой. – Думаю, никаких Америк ты мне не откроешь. Нет, серьезно, я буду нем как могила.
На физиономии Риты появилось сосредоточенное выражение, словно она пыталась подобрать подходящие слова.
– Родион, – начало далось ей крайне нелегко, – был такой же, как я – тихий, скромный и нежный. Иногда мы с ним часами просто сидели и молчали: слова были не нужны, мы хорошо общались и без них. А Сергей тогда был симпатичным бойким парнем, которому ничего не стоило убрать с дороги настолько никчемного соперника. – Она помолчала, и вдруг ее лицо исказила судорога омерзения. – Но, думаю, дело было совсем не в этом. Ты же знаешь теорию альф и омег?
Я кивнул, криво ухмыльнувшись: меня всегда раздражало навязчивое желание во всем строить четкие теории и подгонять всех под одну гребенку.
– Вот ты, например, типичный альфа, ну или около того, – махнула она рукой. – Женщины это хорошо чувствуют. А Сергей даже не бета, так, гамма какая-то, которой очень хочется доминировать. А над кем это лучше всего делать? Думаешь, я не знаю, как меня называют за глаза? Овцой, курицей, а то и похуже. Лучшей кандидатуры и не найти. Вот и отбил подходящее… А сегодня, когда меня ударило, честно говоря, я решила, все, конец. И тут вспомнилась вся моя жизнь, и такая тоска взяла. Подумать: и сама – ничтожество, и муж – пустое место. Детей нет, потому что муж все хотел пожить для себя. Умру – и что от меня останется? Ничего.
Ее голос становился все звонче, пока я не сообразил, к чему все пришло: Рита опустила лицо в ладони и плакала, подрагивая всем своим худеньким телом. Я подсел ближе и обнял ее за плечи, ощущая короткие судороги рыданий. Вот хренотень! А я-то думал – моя жизнь не задалась.
– Так разводись, – тихо сказал я и погладил ее по голове. – Найди этого, своего Родиона, выходи замуж и нарожай ему детишек. Еще не поздно, ты молодая баба…
– Поздно, – тяжело вздохнула она, – Родион после моей свадьбы спился и умер. Да и Сергей вряд ли отпустит меня.
– А сама? Никак?
Рита внезапно замерла, будто ее посетило откровение, а потом подняла на меня задумчивые глаза. Лицо ее блестело от слез, но в нем проявилась некая внутренняя глубина, словно беспозвоночное вдруг обрело хребет.