Вывалившись прямо в номере, он закрыл входную дверь на все засовы и заклинил ручку двери подвернувшейся палкой. Затем кинулся к двери, ведущей в спальню, где еще только просыпались Саши. Заколотив в нее, что было сил, он крикнул:
- Вы еще в постели?
- Нет, - послышался зевающий голос Сашеньки. – Я уже встала.
Женька, не раздумывая, ворвался в комнату и, схватив девушку, стоящую в одной сорочке посреди комнаты, крикнул Алексу:
- Держись пять минут, заговаривай им зубы, сражайся! А я уношу Сашу!
- Куда ты ее без одежды? – сонным голосом спросил Алекс, приподнявшись на локте.
- На изнанку! Там оденется, как только пожелает, – ответил Женька и исчез с девушкой. Уже летя с ней на другой конец города, он рассказал Сашеньке, что случилось, и высадил ее, вполне прилично одетой, в саду у большого здания, в нижнем этаже которого располагалось заведение похожее на ресторан. – Или сиди тут, или пойди в ресторан, а я за Алексом.
Он снова кинулся на изнанку и как нельзя кстати возник в номере. Как раз у гостей кончилось терпение ждать морочащего им голову Алекса, и они начали выламывать дверь. Парень уже был одет и вооружен, готовясь к отражению атаки. На этом они и оставили «гостеприимный» отель и отправились к Сашеньке, которая, как и полагается приличной девушке, сидела на скамеечке и рассматривала воробьев, пытающихся купаться в лужице, оставшейся после ночного дождя. После короткого совещания, искатели приключений договорились о том, что молодежь позавтракает в ресторане пару часов, пока Женя слетает на разведку в горный волшер и вернется за ними. Ввиду резко осложнившейся обстановки, вопрос о том, оставлять ли ребят в городе или брать с собой, больше не стоял на повестке дня.
ГЛАВА 13. КОГДА НЕТ СЛОВ
Казавшиеся бескрайними степи сменились лесистыми холмами, постепенно переходящими в предгорья. Женя летел над редкими облаками и любовался безмятежными пейзажами, только местами потревоженными человеком, что, впрочем, нисколько не мешало, а даже наоборот – вносило некоторое разнообразие. Вот под ним, в излучине реки показался довольно приличный по размерам город – размером больше Изанры, но все же значительно уступающий Сарту. Скорее всего, это и была столица горного волшера, так как на горизонте, грандиозной зубчатой стеной вставал горный массив.
Астральный путешественник взял направление вдоль предгорья и вскоре обнаружил вторую реку, которую изобразил на импровизированной карте Алекс. Оставалось только подняться вдоль нее до первых гор и найти ту долину с замком, где должен обитать Инар – владетель гор.
Следуя за изгибом реки, Женя обогнул первую гору и вдруг оказался над входом в чудесную долину, которую разрезала синяя лента воды. На противоположной от него стороне, над рекой нависал замок, которому вполне подходило определение, вычитанное Алексом: «невиданной красы». Замок был немаленький, но летящие формы, непонятно как удерживающиеся на скале, придавали ему неповторимую легкость. Видно, что хозяин его не думал ни секунды об обороне, отдав все в угоду прекрасному. Если только не считать того, что единственным подходом к зданию был тонкий висячий мост, перекинутый через ущелье, по дну которого несся широкий и стремительный водяной поток.
«Да, здесь можно жить столетиями!» - подумал Женя, оглядывая пейзаж.
«Это где ты собрался жить столетиями, да еще без меня?» - послышалась лукавая мысль-вопрос.
«Ура-а! - «заголосил» про себя Женька.- Ты не представляешь, как нужна сейчас! Теперь мы можем приступать к операции незамедлительно».
«Погоди, мой торопыжка», - рассмеялась Лэя, сама радуясь «встрече». – «Ты все норовишь с места в карьер. Расскажи хоть, что тут у вас произошло? Какая операция?»
Женька не стал битый час заниматься рассказами, а просто открыл Лэе свое сознание, потянувшись мысленно к ней и заодно «подсмотрел» у Лэи, что с их малышкой.
«Ты поосторожней там, а то выпрыгнешь сейчас весь сюда», - послышалась ласковая мысль. Затем последовала пауза, потребовавшаяся Лэе на осмысление информации. После чего она задумчиво продолжила: «Пожалуй, наши первые впечатления от мира были правильными, и, если Орин с Чингизом не врут, то владетель гор и есть тот, кто изменил мир. Слушай, надо хорошенько подумать, что и как делать».
«Вот и я о том!» - обрадовался Женя: «Тут сразу пара вопросов. Что делать с Сашами, и чего ждать от Инара? Если нападения на нас устраивал владетель гор, то на своей территории он может стать еще сильнее. Но и оставлять ребят в городе я не хочу – нам на хвост прочно села охранка, и через несколько часов весь город будет знать о двух молодых чужаках фальшивомонетчиках, удравших из гостиницы».
«А сможешь ты их прикрывать от мага, если возьмешь с собой?»
«Если бы я знал, на что он способен. Ребята могут применить немало «слов», а так же черпать у меня энергию, пока я на прямой видимости. К тому же я смогу еще раза два-три подряд переносить их на изнанку, прежде чем их связь с миром начнет совсем трещать по швам».
«А не нанести ли визит Инару прямо сейчас, пока ребята в городе?»
«В том-то и дело, что я уже час, наверно, потратил на поиски этого места и надо вытаскивать Саш из Сарта. Я только быстренько облечу замок и посмотрю, есть ли маг на месте».
Женя кинулся к замку и, влетев в открытые ворота, пронесся по двору. В целом здесь царило полное запустение. Все было чисто и аккуратно, но абсолютно безжизненно. Он уже начал сомневаться, жил ли здесь Инар, как заметил лежащего пса, который послушно уставился грустными глазами на большие парадные двери, как будто кого-то ждал. Вспомнив затворничество Орина, астральный шпион понял, что маг вполне мог здесь обитать. Просто, по свойственной перворожденным привычке, тот редко выходил наружу.
«Раз собака здесь, то и хозяин должен быть в доме. Пес даже не привязан. Значит, его держит здесь дружба. Жаль, Инар теперь не кажется мне таким уж плохим дядькой, - послышался комментарий Лэи: В любом случае, вы здесь для того, чтобы поговорить с ним, а не воевать».
«Плохие мы с тобой борцы за справедливость. В каждом враге пытаемся разглядеть друга», - пошутил Женя и решил разок пролететь сквозь основное строение, в надежде увидеть что-нибудь внутри. Но его ждало разочарование. Когда он прошил стену, то оказался в кромешной тьме. Как ни вглядывался – ничто не помогало. Он еще продолжил движение, но ничего не изменилось. Тогда он в панике кинулся, что было сил, назад и вылетел торпедой на яркий дневной свет.
«Ух! Что за ерунда? В здании же полно окон, - облегченно вздохнул Женька: я уж подумал, что опять влип в какую-нибудь ловушку, как у Орина».
«Ты забываешь, что сейчас ты на втором уровне и их ловушки тебе не страшны. Я думаю, Инар мог как-то почувствовать угрозу и сделал искусственное затемнение, чтобы нельзя было его найти!»
«Тогда получается, что он знает о том, что я могу путешествовать по изнанке? Хороши дела! Ладно, некогда здесь болтаться, надо за ребятами лететь».
***
Женя сам не знал, как он был прав. Инар следил за ними все дни, пока они жили в Сарте, и его бесила беспомощность, с которой он наблюдал за своими врагами. Он мог день и ночь смотреть за всеми их передвижениями, но жесткая кодировка в центре волшера не давала вмешиваться в происходящие там события. Владетеля степей он когда-то уничтожил, но раздобыть код волшера так и не смог (да и, честно сказать, просто поленился), и теперь, поддерживаемый советом магов, Сарт сопротивлялся всем попыткам вмешаться.
Он час за часом наблюдал за перемещением наглой парочки. Но они не спешили, зачем-то высиживая в библиотеках города. Но больше всего он боялся их невидимого компаньона. Судя по всему, тот мог запросто выглянуть в любом месте, в том числе и прямо у него в замке. Но Инар не был бы великим владетелем половины мира, если бы не знал, как защититься от вторжения дурных божеств с изнанки. И самое простое, но далеко не последнее средство было полное затемнение в замке. Освещенной оставалась лишь комната со столом-зеркалом и ссутулившейся над ним тенью того, кто был когда-то всесилен и непобедим…