Уже во время матча Бенжамин заметил одну странную деталь. На краю борта, как обычно, сидел Санни. Только сегодня он почему-то никого не поддерживал и не подбадривал, не радовался забитым мячам. Даже улыбка с его мордочки пропала. Бенжамин такое настроение своего питомца совсем не радовало. Волнение с игры переключилось на щенка. Мяч, ворота и счёт мальчику уже были не интересны. Во многом из-за такого отношения Бенжамина к игре его команда в упорной борьбе минимально уступила со счётом 8:7.
Однако сразу засыпать плюшевого щенка вопросами мальчик не стал. Мало ли? У всех в голове есть свои глубокие думы. Вдруг это личная тайна? Да и к вечеру Санни вроде повеселел. По крайней мере, заговорил. Вместе друзья сыграли в UNO, при этом смотря телевизор, почитали книжку перед сном и лишь после отправились спать. День получился насыщенным, и организм требовал восполнить силы.
Разбудило Бенжамина своими первыми лучами жаркое летнее солнце. Оно ещё не было в самой вышине, так как на часах было всего девять утра. Мальчик присел на кровати, потянулся и улыбнулся, наслаждаясь первыми минутами нового дня.
Первым делом Бенжамин решил проведать своего спящего плюшевого друга. Однако в этом плане он допустил неточность.
Санни не спал. Его глаза были открыты. Они смотрели куда-то в одну точку. Мордочка щенка была уставшей. Видно, что ночной сон не пошёл ему на пользу.
Чтобы привести питомца в чувство, Бенжамин нежно ткнул пальцем в его плюшевое тело. От неожиданности щенок вздрогнул и повернул голову. Увидев хозяина, он успокоился, опустил выпученные от страха глаза, но вылезать из-под кровати не спешил. Тогда Бенжамин самостоятельно вытащил его оттуда. Первые лучи утреннего солнца окатили щенка с головы до задних лап. На свету было видно, что у Санни под глазами появились небольшие тёмные синяки. Однако мальчик не сразу обратил на них внимание.
— Ты чего встал в такую рань? — поинтересовался он у друга. — Ты же всегда любил поспать.
— Не спится, — сухо ответил Санни.
Только после этого ответа Бенжамин заметил синяки:
— И откуда у тебя синяки под глазами? Ты что, не спал всю ночь?
— Нет. Я постоянно просыпался и долго не мог уснуть.
— Из-за чего ты просыпался?
Тут щенок слегка замялся. Его глаза вновь поникли, а мордочка приняла печальный задумчивый вид. Бенжамину не терпелось узнать проблему своего питомца. Однако торопить плюшевого щенка мальчик не стал. Бенжамин сидел и терпеливо ждал ответ от Санни. Наконец щенок собрался с мыслями и с духом, тяжко вздохнул и слегка взволнованным голосом поведал всё, как было.
Санни рассказал и о том нелепом пате в партии с Роном, и о зевке ладьи и дальнейшем поражении с Гарри. Мысли эти не давали ему покоя ещё днём. Да и ночью тоже. Они, уходя и вновь возвращаясь, заставляли его вздрагивать на своём матрасике, переводить дух, успокаиваться, засыпать, чтобы потом опять проснуться по той же причине. И так почти до утра. Тут не то, что не выспишься. Так ведь и с ума сойти можно. Оно и не мудрено.
Во время рассказа голос Санни иногда вздрагивал, из-за чего щенку приходило делать паузу. Также он часто запинался, путался в словах, за чем раньше он замечен не был. Это, как понял Бенжамин, было ещё одним последствием этих постоянных нервных нагрузок. Однако в друзьях мальчика психоаналитиков не было. Да и сам Бенжамин по образованию не психолог. У него в принципе пока что никакого образования не было. Но бросать друга в такой ситуации он посчитал чем-то неправильным, поэтому теперь уже мальчику пришлось погрузиться в глубокую думу.
Теперь уже Бенжамин сидел на ещё не застеленной кровати с грустным задумчивым лицом. Санни от хозяина не отставал. В эти минуты, в минуты раздумий, в комнате царила гробовая тишина. Ни шороха вокруг. Всё в один момент замолчало.
Неожиданно молчание прервалось. Бенжамин заговорил:
— Мне Питер рассказывал такую историю. У него есть старший брат. В начальной школе он был круглым отличником. Каждый год он заканчивал с похвальным листом. Учителя ставили его в пример одноклассникам. Такая известность ему нравилась, и он решил продолжить учёбу на отлично и в средних классах. Однако с каждым годом материала становилось всё больше, а усваивать его становилось всё труднее. Но в целом ему это удавалось. И вдруг в шестом классе в его дневнике появилась первая за годы обучения тройка. По истории. Появилась она во многом из-за нелепой случайности. Однако, как сказал Питер, легче брату от этого не стало. Когда он вернулся домой, он сел на кухне, подложил руку под голову и опёрся локтем на стол. Сидел он долго, минут двадцать. За это время он даже звука не издал. На глаза его наворачивались слёзы. И как не пытались его успокоить родители, сказать, что жизнь продолжается, что всё ещё впереди, настроение у брата не менялось. «Я тогда был ещё маленьким и вряд ли мог чем-то помочь», — сказал Питер. Всё дошло до такой степени, что брату пришлось давать успокоительное. Ему вроде немного полегчало, но ещё неделю он ходил сутулый, грустный, с тоской в глазах. Казалось, что его интерес к жизни себя иссяк. Сама жизнь потеряла смысл…