- Това не е ли капитанът? - попита Мурат и тя отвори очи.
Срещу тях се движеше джип. Взря се в него с присвити
очи. Да, до войника на кормилото седеше Ешреф. Личеше, че и той ги е забелязал. Мурат намали скоростта, а джипът отби вдясно от пътя. Капитанът им помаха да спрат. Мурат паркира автомобила в сянката на голям орех край шосето. Когато излязоха от джипа, капитанът вече стоеше до него.
- Бях се запътил към вас.
- Така ли? - усмихна се Есра. - И какво те води насам в тази жега?
Капитанът не се усмихна в отговор. Изморените му очи я гледаха тревожно.
- Нося лоши новини - обясни той. - Има ново убийство.
На Есра и се стори, светът около нея рухва.
- Кемал… - отрони тя.
Капитанът се втренчи учудено в нея.
- Какво е станало с Кемал?
- Значи не са убили него…
- Не, за бога! Жертвата е Нахсен от село Тимил. Какво общо има Кемал?
- Няма го от сутринта - обясни тъжно Есра.
- Как така го няма?
351
- Не знаем - отвърна Есра, чието любопитство надделя над безпокойството за приятеля и. - По-късно ще го обсъдим. Разкажи ни за убития.
- Селянин, петдесетгодишен. Спял в беседката в градината си, за да я пази от крадци. На сутринта го намерили обесен на една греда в беседката.
- Ковач ли е бил? - попита нетърпеливо Есра.
- Не, но баща му е бил ковач. - Очите им се срещнаха - и двамата си спомниха разговора в жилището на капитана. - Чи-ракувал при Гаро. Починал преди пет години.
- Убили са сина вместо бащата?
- Така изглежда. Около врата му са увили ковашка тел.
- Обесили са го с ковашка тел?
- Не, обесили са го с юлара на коня му. После са овързали тел около врата му.
Странни искри проблеснаха в очите на Есра.
- Това е послание - прошепна тя. - Убиецът ни показва защо е извършил убийствата. И другите убийства съдържат послания. Монах в черно блъска хаджи Сетар от минарето, за да ни припомни за отец Киркор. Решат ага е убит по същия начин като Оханес ага…
- Очевидно си права: убиецът възпроизвежда убийствата отпреди седемдесет и осем години - призна капитанът. Замълча, избърса потта от челото си и добави: - Но продължавам да смятам, че са дело на сепаратистите.
Този път детинското упорство на капитана умили Есра. Изгледа го благосклонно. Капитанът бе присвил предизвикателно тънките си устни. Есра си представи как тези устни я целуват по врата. Спомни си как правиха любов. Усети мускулестото му тяло върху своето и потръпна. Овладя се бързо и попита:
- Искаш ли вода?
- Да - кимна капитанът. - Печем се под слънцето от сутринта.
Мурат взе бутилката с вода и му я подаде.
352
- Леденостудена - отбеляза доволно капитанът, когато пое бутилката. Отметна глава и загълта жадно със затворени очи.
- По-бавно - предупреди го Есра. - Ще ти призлее.
Утолил жаждата си, Ешреф се обърна към войника в джипа:
- Ерол, гледай, имат студена вода!
- Дай ми бутилката, ще му я занеса - предложи Мурат.
- Всъщност съм съгласна с теб, че мотивът за убийствата е политически - подхвана Есра, щом младият студент тръгна към джипа на капитана. - И ми се струва невъзможно извършителят да е само един. За разлика от теб обаче мисля, че не кюрдите, а радикалните ислямисти стоят зад убийствата.
Капитанът прикова очи в лицето и.
- Знаеш ли нещо?
- Чух, че Абид ходжа е арменец.
Погледът му сякаш я питаше: „Какви ги приказваш?“
- Не ме зяпай така! Абид ходжа е арменец. Роднина е на Оханес ага. И на всичкото отгоре Решат ага бил любовник на сестра му.
Изненадата на капитана се превърна в съмнение.
- Откъде разбра?
- Оттук-оттам. Ако беше поразпитал, и ти щеше да научиш.
- За да започна разследване, трябва да съм убеден, че не грешиш. От сигурен източник ли е информацията? Или е поредният бисер на твоя готвач, дето си пъха носа навсякъде?
- Всички го знаят. Разпитай старците в селото.
Той не вярваше на ушите си. Задържа поглед върху лицето на Есра, обмисляйки думите и.
- Значи според теб Абид ходжа е убил Решат ага? - попита я накрая.
Мурат, върнал се при тях, наостри слух, щом чу името на Абид ходжа.
- Не само Решат - отвърна Есра, подчертавайки всяка дума. - Убил е и тримата.
- Много сериозно обвинение… Да речем, че Абид ходжа има мотив да убие Решат, но за другите…
353
- Искал е да отмъсти за убийствата, извършени преди седемдесет и осем години. Невъзможно ли е семейството някак си да му е насаждало такава омраза? Що за мюсюлманин си, ако вярата ти е наложена насила?