А этот сюжетный поворот – бабах! и кончилась рутина. Вперёд, в герои! Таинственная дева в железной маске даёт первое задание.
Если у них такой уровень проработки на бесплатной подписке, что ж у них в премиуме? Наверное, то же самое. Может, просто баг какой-то? Система-то на тестировании, вот и проскочил кусочек премиума. Я ж читал описание, примерно знаю, чего ждать в моей подписке, там точно никаких красоток в железной маске нет. Кто, интересно, эту странную девку придумал и нарисовал? Почему она в наморднике? Кусается, что ли? Хе-хе… Она похожа на такую, что может и покусать. Хорошо, что она всего лишь программа.
С этими мыслями я не спеша отстегнул ремни и датчики, убрал vr-очки и лёг на кушетку. Спать пора. В игре прошло дофига времени, в реальности же – около часа, но я все равно устал, как собака. Да и завтра мне на реальную работу… Хех там-то, надеюсь, никаких стачек не будет…
Глава 7. Совет
Собрались все.
Перед Нариэлом лежали мятые бумаги – какие-то доклады, пометки, отчёты. Он постоянно наклонялся к ним, словно надеялся высмотреть в них что-то новое. Хафилур, шеф SТ, вертел в пальцах позолоченное перо и рассматривал остальных со скучающим видом. Перед герцогом Валлолиэлем ничего не было, и он мрачно смотрел в стол.
Некоторое время никто не решался начать говорить. Наконец, взял слово Нариэл.
– Но ведь ничего страшного не случилось, верно? – сказал он, словно продолжая свои мысли. – Я в смысле, ну это… Ну, сбежала… Так ведь все ж у нас в руках, верно?
Он смотрел на остальных, словно ожидал, что они сейчас подтвердят его желания. Скажут: «Спокойно, Нари, все хорошо!». Но ответом ему были лишь мрачные взгляды и тишина.
– Не, ну конечно, – забормотал Нариэл. – Она ж сбежала, значит, наверное, козни строит. Сообщников, там подыскивает, но…
Он говорил все тише и сбивчивей и, в конце концов, поёжился и замолчал. Хафилур посмотрел на казначея сквозь своё перо – словно прицелился… не выстрелил.
– Дороги? – тихо спросил герцог Валлолиэль.
Хафилур кивнул. Валлолиэль нервно дёрнулся.
– Все дороги? Лесные грибные тропы, сплавы по рекам? Как она ещё может уйти, не знаю.
– Да, да, – заговорил Хафилур. – Не волнуйтесь, всё перекрыто. У меня почти две сотни чистокровных эльфов, проверенных и надёжных, контролируют все возможные выходы из города.
– Я думаю, она попытается сбежать к войскам, – заявил Валлолиэль. – Так что дороги надо контролировать прочно.
Хафилур снова молча кивнул.
– И ещё… – продолжил герцог, но тут его перебил казначей.
– А если она не побежит? Если она… ну… – он замялся, но закончил, – если она решит убить нас? Она ж боец. К тому же гриб и нежить. Три в одном!
– Не бойтесь, Нариэл, вас мы защитим, – герцог криво улыбнулся.
– Я имею в виду, вдруг у неё какой-то план? – казначей говорил так, словно оправдывался. – Вдруг она… ну, не знаю.
– А вот это хороший вопрос, – заявил герцог серьёзно. – Как, Хафилур, вы не можете ответить на него? Вдруг она – что? Что эта сучка может придумать, а?
Хафилур оперся руками на стол и поднялся, убрав руки за спину.
– Друзья мои, не стоит так переживать, – сказал он успокаивающим тоном, словно уговаривал детишек не плакать. – Все мы вместе, все мы сделали ошибку, но стоит ли сейчас выяснять, кто когда сболтнул лишнего, кто упустил, кто протянул дело из-за опасений? Сейчас это не важно.
Валлолиэль поморщился.
– Болтовня, болтовня… – сказал он себе под нос, но так, чтоб его было слышно.
Хафилур слегка напряженно улыбнулся в ответ.
– Докладываю конкретно, – сказал он. – Есть уверенность, что она ушла тайными ходами. Так же есть предположение, что она может все ещё прятаться во дворце. За всеми фрейлинами установлен контроль, если она выйдет на кого-то – мы об этом скоро узнаем. Дороги перекрыты. Уйти она не могла. Поиски идут.
– А если всё же она ушла? – спросил герцог. – Тайные ходы – такая штука… Как мы будем искать её в городе?
– Этот вопрос я хотел обсудить с вами, господа, – ответил Хафилур. – Насколько много можно сообщать народу?
– Ничего! – воскликнул Нариэл. – Про королеву ничего нельзя говорить!
– Он прав, – поддержал Валлолиэль. – У королевы может найтись слишком много сторонников, а у нас – противников, которые поддержат её просто в пику нам.