«Иди, православный, к пещерам, иди, переходя сердечным восхождением из силы в силу, и возревнуй, увидав пути угодивших там Господу преподобных отцов — как прошли они жестокие степени добродетели, в каких пребывали трудах, какие возлагали на себя подвиги. Иди к пещерам, православный, и исполнись рвением, видя пути тех, которые в ископанной земле не пищу гибнущую с муравьями, но пребывающее для вечной жизни исполнение воли Божией собирали в летнее время этой жизни на зиму страшного суда, когда едва ли кто устоит пред лютым холодом его. Иди, православный, к пещерам и исполнись рвением, увидев пути таких первоначальников, ревнуя и следуя которым, никто не заблудился».
«Благодарение Богу за неисповедимый Его дар, что сподобил Он нас, недостойных жителей Русской земли, не лишиться той же благодати, которую Он, будучи во плоти, излил на землю, освященную стопами ног Его. Ибо, как мы там, во свете православной веры, увидели свет дел добрых, которым просияли святые первоначальники постнического жития, Антоний Великий Египетский и Феодосий, архимандрит иерусалимский, так же и здесь, в нашей Российской земле, вскоре по просвещении православною верою, тезоименитые первоначальники того же постнического по уставу жития, Антоний и Феодосий, просияли во тьме пещеры светом добрых дел своих, и свойственно им то, что написал в Откровении св. Иоанн: „это суть две маслины и два светильника, стоящия пред Богом земли“ (Откр. 11:4), потому что в доме Божией Матери они были плодовиты, как масличными ветвями, сынами своими, усыновленными им через Бога, и также горели и светили делами и учением. На похвалу их должно сказать нам еще: они суть два великие светила, просиявшие на небе пещерном и просветившие светом добрых дел своих безчисленное множество добродетельных звезд. Они, — приведшие нового Израиля к обетованной небесной земле, — два столпа, из которых один горел всегда рвением к Богу в ночи затворничества в пещере, другой же осенял смирением во дни устроения монастырского. Они — две скрижали Бога живого, которые изобразили закон Божий новому Израилю не изяществом писания, но красотою дел своих. Они — два херувима, покрывающие истинный кивот, храм Успения Пресвятой Богородицы, содержащий в себе не произведение из бездушного золота и дерева, но живую любовь к Богу и братии, и вразумившие многих жить по-ангельски. Они — два неусыпно хранящие ока Господни, и через них исполнились на русской нашей Церкви слова Господни: „
вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; буду руководить тебя, око мое над тобою“ (Пс. 31:8). Они — два крыла голубиные, посеребренные чистотою и незлобием, вознесшие многих туда, где почивает Святый Дух, являющийся в образе голубином. Они же — и два крыла орлиных, данные Невесте Христовой — Церкви, на которых многие возлетели ко зрению Солнца правды. Они же, наконец, — и два мысленные сосца той же матери нашей, Церкви Христовой, сладостью, добродетелью которых, как истинным словесным молоком, многие возросли ко спасению и, наставленные их светозарностью, вошли в Царствие Божие воистину как бы путем млечным, который в небе, по объяснению ученых, образуется через соединение множества звезд. Ревновавшие путям этой достохвальной двоицы, во-первых, игумены святой чудотворной лавры Печерской, Стефан и Никон, и подвизавшийся еще до существования лавры Варлаам научат тебя, православный читатель, через эту книгу (кроме других, не столь удобных для тебя подвигов) терпению в напастях, потом Ефрем научит ревности ко святым местам, Исаия — умножению веры, Дамиан и также Прохор, Марк и Пимен — посту, Иеремия наставит пребыванию в монастыре, Матфий — стоянию в церкви, Исаий и Никита научат покаянию после искушения, Лаврентий — рвению к затворничеству, Алимпий — подвигу в рукоделиях, Агапит — служению больным, Григорий — обращению к покаянию, Моисей и Иоанн — страданиям за чистоту, Феофил — слезам, другой Пимен — терпению в болезни, Феодор и Василий — терпению в оклеветании, Спиридон и Никодим — псалмопению, Евстратий и Кукша — страданию за Христа, Никон Сухий — терпению в плену, Афанасий — послушанию, покаянию и вере к святому Печерскому монастырю, Святоша — пренебрежению славою, Эразм — украшению храмов, Арефа — благодарению за похищение имущества, Тит — любви, Нифонт — ревности о православии, наконец, Нестор, Симон и Поликарп научат тебя здесь, православный читатель, не только читать жития святых, преподобных и богоносных отцов наших Печерских, но также изображать их и на самом себе добрыми делами.