Что же мы должны делать вместо этого? Как вид, наш лучший шанс выжить перед лицом угрозы, исходящей от патогенов, мы получим благодаря совместной работе. Значительное улучшение здоровья, которое наблюдалось в странах с высоким уровнем дохода в XIX и XX веках, не было результатом улучшения медицины, как утверждал Уильям Макнилл, или даже экономического роста как такового. Скорее, это было следствием политических решений о масштабных инвестициях в питьевую воду, санитарию, жилье и борьбу с бедностью. Подобно тому, как холера и другие болезни, передающиеся через воду, заставили города реализовать масштабные инфраструктурные проекты, Covid-19 должен побудить нас устранить причины плохого здоровья. Это может включать вентиляцию в зданиях и общественном транспорте. Но для того чтобы подготовить общество к будущим пандемиям, необходимо решить более фундаментальные проблемы, из-за которых одни люди более уязвимы к инфекционным заболеваниям, чем другие. Хорошим началом было бы сокращение неравенства как внутри стран, так и между ними, а также улучшение доступа к базовому медицинскому обслуживанию во всем мире.
Хотя такие глубокие изменения могут показаться недостижимыми в нынешнем политическом климате, мы должны черпать вдохновение в том, что на протяжении всей истории пандемии приводили к значительным политическим и экономическим преобразованиям. Они проливают свет на коррумпированных и некомпетентных лидеров, выявляют и усугубляют уже существовавшие социальные противоречия и побуждают людей подвергнуть сомнению статус-кво. Пандемия "Ковид-19" высветила многие проблемы современного общества. Теперь нам предстоит воспользоваться возможностью решить эти проблемы и построить более счастливый и здоровый мир.