Затем исследователи сравнили микробиомы добровольцев, у которых была диагностирована депрессия, с теми, у кого ее не было, и обнаружили два типа бактерий - Coprococcus и Dialister, - которые были распространены в кишечнике здоровых участников, но отсутствовали у тех, кто страдал от депрессии. Обе эти бактерии вырабатывают вещества, известные своими антидепрессивными свойствами. Это не является убедительным доказательством связи между микробиомом кишечника и психикой, но это довольно хорошее начало - особенно если добавить к большому количеству исследований связи между мозгом и бактериями кишечника у "безмикробных" мышей и крыс. Это дало надежду на то, что пересадка кала от людей со здоровым микробиомом однажды станет более эффективным средством лечения депрессии, чем прозак или терапия.
Последствия всего этого просто ошеломляют. Мы не только произошли от бактерий и получили жизненно важные сегменты нашего генома от вирусов. Теперь ясно, что наши тела и даже мозг способны функционировать так, как они функционируют, только благодаря жизненно важному вкладу микробов, которые развивались вместе с нашими предками и внутри них. Открытие того, что микроскопические бактерии в наших кишках способны влиять на наши чувства и поведение неразличимыми, но важными способами, позволяет предположить, что люди не вполне контролируют свой разум. Но если бактерии и вирусы являются такой фундаментальной частью нашей сущности на индивидуальном уровне, то какую роль они играют на коллективном уровне? Или, говоря иначе, как микробы повлияли на эволюцию человеческих обществ и политику? Как они повлияли на историю?
История снизу, а не сверху
Одно достижение за другим в области естественных наук показывает, насколько ничтожен и бессилен наш вид в грандиозной схеме вещей. И все же люди не спешат реагировать на эти достижения. Большинство из нас по-прежнему придерживается антропоцентрического мировоззрения, согласно которому наш вид господствует над природой, несмотря на все доказательства обратного. Наша планета по-прежнему воспринимается не более чем сцена, на которой люди исполняют свои роли. Это проявляется в том, как большинство людей понимают историю.
Традиционно движущей силой истории считались харизматичные, смелые, дальновидные личности - почти все они были мужчинами. Как писал шотландский историк-философ Томас Карлайл в середине XIX века, история мира - это всего лишь биография великих людей. Эту теорию обвиняли в том, что она способствовала возвышению таких тоталитарных диктаторов, как Гитлер и Сталин, и с середины XX века она вышла из моды среди профессиональных историков. Несмотря на это, многим героям Карлайла поклоняются до сих пор: в буквальном смысле - Иисусу, Мухаммеду и вроде бы Мартину Лютеру; и в переносном - таким национальным героям, как Александр Македонский, Вашингтон, Наполеон и Карл Великий, "основатель Европы". Двадцатый век дал новый состав Великих людей или, чаще, злодеев: Ленин, Сталин, Черчилль, Рузвельт, Гитлер, Мао, де Голль и так далее. Некоторые из этих современных героев - даже женщины, как, например, Ева Перон или Маргарет Тэтчер. В разделе истории вашей местной библиотеки и в документальных исторических фильмах, которые показывают по телевидению, несомненно, преобладает этот состав персонажей.
Основной альтернативой теории истории "великих людей" является то, что Люсьен Фебвр, французский историк, в начале 1930-х годов назвал "историей снизу, а не сверху" Этот подход фокусируется на массах простых мужчин и женщин, часто борющихся с эксплуатацией и угнетением. С этой точки зрения, именно совокупное воздействие всей их борьбы является движущей силой прогрессивных социальных, политических и экономических преобразований. Классическими примерами этого жанра являются книги Э. П. Томпсона "Становление английского рабочего класса" (1963) и Говарда Зинна "Народная история США" (1980). Идея истории снизу гораздо более всеобъемлюща, чем поклонение нескольким героическим личностям, но все же она фокусируется на людях как движущей силе истории.