Рядом с ним стояла девушка, в странного вида шароварах и с туго перетянутой тканью грудью. Ещё какие-то обмотки у неё были на руках и ногах. На голове же у неё была шапка, типа как у наших индейцев. Да и мастер в их школе имел вид соответствующий. Так же по пояс голый мужик, с шикарной длинной черной бородой. Имел он кожаные напульсники с шипами и точно такой же по фасону ремень. Одет он был в какие-то странные штаны, они мне наши джинсы напоминали и в отороченные мехом сапоги. При этом он стоял так вальяжно и покуривал сигару. Ей богу, натуральную сигару курил.
А вон другая группа учеников. В которой стоит странный парнишка. Сам он небольшого был роста, одет в черные шаровары и странную куртку с открытым торсом, но длинным стоячим воротником. Особенного в нём было это два здоровенных щита. Они были как бы не больше, чем он сам. Рядом с ним стаял не менее странный парень, по одежде вылитый индеец, на голове только странная шапка-шлем в виде какой-то птицы. В руках же он держал не менее странное оружие. Как по мне так это просто два куска скалы, которые, с одной стороны, обмотали тряпками.
Мастер их был не менее странным типом. По мимо того, что он был маленьким, нет реально даже меньше своих учеников. Так ещё и одет был странно. Синие шаровары снизу, на ступнях какие-то обмотки, похожие на обувь у ниндзя. На тело он напялил стальной нагрудник, по верх которого было надето что-то типа сюрко, только с очень высоким стоячим воротником. На руках его были перчатки, как мне кажется, несколько ему большие. Но всё это меркло на фоне его шляпы. Представляете себе колпаки у рисованных магов? Вот типа того же, только чуть ли не размером с него самого. И как вишенка на торте, это ярко светящийся глаз, что выглядывает из-под слегка разрезанной полы его шляпы.
А вон в другой группе учеников стоит парень без одной руки. В оставшейся целой правой руке он подбрасывает пару камней. А когда ему надоедает, эти самые камни формируют ему отсутствующую руку. Рядом с ним стоит скалящийся парнишка с густой гривой волос, которые совершенно не скрывают его заострённые уши. На голове у него что-то типа кепки, а по телу змеятся темные татуировки. Из-за них даже его кисти руки стали почти черными. А может это и не тату, так как заметил, что они шевелятся.
Их мастер, на фоне остальных выглядел практически нормально, как буддийский монах, только вот за его спиной висел просто громадный свиток. Но и это ничего, сразу за ним, на уровне головы, образуя своего рода нимб, горел магический, постоянно двигающийся круг. Наш мастер, выглядел не менее презентабельно. Он, как и большинство тут был одет только по пояс, в опять в некое подобии юбки. Только выделялся он своей почти черной кожей, по его левой руке вились светящиеся белым светом тату. Его же правая рука, как и волосы на голове, горели белым же пламенем. Да-да, я не ошибся именно горели белым пламенем.
Последним мастером была женщина. Одета она была как фараоны в нашем древнем Египте. Много золота присутствовало в её одежде. Но не это бросалось сразу в глаза, когда смотришь на неё. По мимо того, что она висела в воздухе, совершенно не касаясь земли. Так ещё весь её торс, вместе с прижатыми к ней руками были забинтованы. Ноги её тоже были забинтованы и притянуты друг к другу. А ещё возле неё в воздухе висел две здоровенные такие руки.
Вот такой вот тут цирк уродов собрался. Ей богу, кого тут только не было, и на фоне остальных школ, наши личные ученики выглядели серыми мышами. Вся эта картина настолько меня завлекла, что пока я разглядывал собравшихся, то отвлёкся от преследовавшего меня запаха. И зря, так как он не только усилился, но и, казалось бы, превысил некую норму. У меня в голов появилась такая ассоциация, как будто из переполненного стакана начала переливаться вода, так и тут.
А потом до моего слуха донёсся звук разрываемой материи. До боли знакомый звук и он никак не связан ни с чем материальным. Старичок, что стоял в центре арены и вещал всё это время, объявляя о начале новых соревнований резко замолчал. Да и не слушал его более никто. Небо ещё секунду назад абсолютно нормальное, начало заволакивать черным с примесью красного дымом, а запах серы прорвался в наш мир, став не эфемерным, а вполне себе настоящим и осязаемым.
Краем глаза я заметил какую-то рябь и странность, и перевёл своё взор туда. Это были мои мастера, что, как и прежде были вместе, но для всех был видим только один. Так вот они вибрировали, так сильно, что их силуэты начали размываться. А потом произошло вообще что-то невообразимое, они начали сливаться. Ещё пара секунд и на их месте остался стоять молодой парень.
Одет он был в какие-то зеленые одежды. Виски его были выбриты, из-за чего его заострённые уши были особенно хорошо видны. При этом грива густых черных волос, стянутых на затылке в хвост, спадали ниже лопаток. Но особенно на его лице выделялись черные без белков глаза. А ещё этот знакомый и такой родной запах, он от него так и шибал. Не знаю, что именно помогло, но я наконец-то понял, что это за запах, это же его родная стихия, энергия пепла так пахла. То острое что я воспринимал была всего лишь примесью огня в стакане смерти.
— Ещё слишком рано, — донеслись до меня его слова, произнесенные шёпотом, но в царившей тут тишине они были хорошо слышны. — Мы ещё не готовы.
А потом начало происходи и вовсе нечто несусветное. Слышимый мною треск материи, оказался треском пространства. Пространство трещало, но держалось, до сего момента, с тихим хрустальным звоном, оно порвалось и на щемлю повалил густой туман. Но на это уже никто не обратил внимание, так как на песке арены, тут и там начали появляться странные существа.
Вот в сполохах огня из тумана выехал жеребец, дышащий пламенем. Он был совершенно без кожи и было замечательно видно, как двигаются его мускулы. На нём восседал точно такой же всадник, держащий костяное копьё. Вернее, казалось, что он восседает, но нет, они с конём были единым целым.
С хлопком крыльев, на натянутой над ареной верёвке уселось черное нечто, у неё была белая костяная маска. Кончики опущенных к земле крыльев были такого же белого цвета. Это нечто было чем-то сродни гарпии.
В стороне от кровавого жеребца вышла фигура. Казалось, что она закутана в подобие белого плаща, а на его голове надет белый, толи капюшон толи шлем. На самом деле это была кожа, очень сильно похожая на кости, и этим вот он был покрыт весь с головы до пят. Только в некоторых промежутках просвечивались голые мышцы.
Последней, прежде чем пространство начало затягиваться к нам вышла девушка. Ну почти девушка. Она имела красного цвета кожу, рога на голове и копыта на ногах. А из-за спины развивался раздвоенные на кончике хвост. Она была почти даже нормально одета, по крайней мере среди присутствующих она бы не выделялась. Вокруг же её рук вилось пламя, так будто она в руках держала платок или шаль. Рядом с ней скакал краснокожий уродец, похожие на мелкого демона.
Стоило этой четверке появиться, как пространство за ними с треском схлопнулось. Да только, если меня мои чувства не обманывают, то таких прорывов по городу было масса. И сейчас по всему городу разгуливают толпы демонов. Только вот, нам достались самые сильные из них. А ещё у меня было такое чувство, будто они все смотрят на меня.
Я ничего не успел даже толком сделать, как у меня за спиной появилась последняя из гостей, а её кончик хвостал торчал из моей груди. На мои плечи навалилось тяжесть, такая будто я снова оказался в мире Теней, только ещё сильнее. И сгибаясь под её давлением, последнее, что я успел услышать, прежде чем мир вокруг заволокло криками, грохотом и шумом. Был призыв моего мастера.
— В атаку, — кричал он, а сам устремился в мою сторону, — нам необходимо удержать их тут.
Больше я ничего не слышал, в ушах гремело, в глазах всё темнело, а земля подозрительно быстро устремилась к моему лицу. В моей же голове билась одна единственная мысль. Это конец?
Конец второй книги.