— А куда ей еще податься?
— Она «великий самозванец» в юбке. И может отправиться куда захочет.
Он воздел вверх указательный палец:
— Это верно. Но она этого не сделает. Все то время, пока мы с ней в бегах, я без конца твердил ей, что самое разумное — свалить в другую страну, на какой-нибудь тропический остров посреди океана. Но она и слышать об этом не хотела. Когда-то давно она была здесь счастлива, поэтому она постоянно будет стремиться сюда.
— Все это очень трогательно, — сказала Энджи, — но, когда над тобой нависает смертельная угроза, тебе не до сантиментов. А Аманда не производит впечатления сентиментального человека.
— И тем не менее. — Он вскинул руки. — Все именно так. — Дре обхватил себя за плечи. — Холодно. Пойду в дом.
Он исчез за дверью. Я последовал было за ним, но Энджи остановила меня, сказав:
— Подожди секунду.
Она прикурила сигарету. Руки у нее дрожали.
— Ефим угрожал нашей дочери?
— Это их обычный прием. Они всегда так делают, чтобы вывести тебя из равновесия.
— Он угрожал ей, да или нет?
Через полминуты я кивнул.
— Они добились своей цели. Я выбита из равновесия. — Она сделала несколько быстрых затяжек. Смотреть мне в глаза она избегала. — Ты дал слово Беатрис, что найдешь Аманду и вернешь ее домой. Насколько я тебя знаю, тебе легче сдохнуть, чем нарушить данное слово. Наверное, за это я тебя и люблю. Понимаешь?
— Понимаю.
— А ты понимаешь, как сильно я тебя люблю?
Я кивнул:
— Конечно. Ты даже не представляешь, насколько это для меня важно.
— Взаимно.
Она нервно улыбнулась и так же нервно затянулась сигаретой, дрожащей в ее пальцах.
— Ты должен сдержать данное слово. И я тебя в этом поддерживаю.
Я понял, к чему она клонит.
— Но ты никому не давала никакого слова.
— Именно. «Весь вопрос в том, кому ты даешь слово». — Она улыбнулась. Глаза у нее влажно заблестели.
— Я тебе передать не могу, до чего мне приятно, что ты цитируешь фильм «Дикая банда».
Она изобразила реверанс, но миг спустя ее лицо снова стало серьезным и обеспокоенным.
— Мне на них на всех наплевать, — сказала она. — Ты слышал, о чем говорил Дре? Он — не просто дерьмо. Он — исключительное дерьмо. Он торгует младенцами. Если бы в мире была справедливость, он бы сидел в камере, а не в теплой гостиной домика в симпатичном городке. А теперь выходит, что из-за них моя дочь в опасности? — Она указала на дом. — Меня такой расклад не устраивает.
— Я знаю.
— А я знаю, что они знают, что она в Саванне. И сегодня я буду ночевать с ней.
Я сказал ей, что уже предупредил Буббу и он уже кое-кого рекрутировал себе в помощники, но Энджи это не особенно успокоило.
— Все это замечательно, — ответила она. — Бубба — это Бубба, и он жизни не пожалеет, чтобы ее защитить, в этом я не сомневаюсь. Но я — мать. Мне надо быть рядом с ней. Сегодня же. Все равно какой ценой.
— За это я тебя и люблю. — Я взял ее руку в свои. — Ты ее мама. И ей нужна мама.
Она нервно рассмеялась и провела ладонью по глазам.
— А маме нужна она.
Она обвила руками мою шею, и мы поцеловались. На ледяном воздухе этот поцелуй казался особенно жарким.
Когда мы оторвались друг от друга, она сказала:
— В Леноксе ходит междугородный автобус.
Я покачал головой:
— Не болтай глупостей. Возьми джип. Оставишь на парковке в аэропорту. Если он мне понадобится, я его оттуда заберу.
— А как ты домой доберешься?
Я прикоснулся рукой к ее щеке, думая, как невероятно мне повезло, что я встретил ее, женился на ней и у нас родилась дочь.
— Ты можешь припомнить хоть один случай, когда я не смог добраться туда, куда мне надо?
— Ты — просто образец самостоятельности. — Она покачала головой. По щекам у нее уже лились слезы. — Хотя мы с дочкой потихоньку стараемся тебя от нее отучить.
— Я заметил.
— Да?
— Да.
Она обняла меня с такой силой, словно тонула в Атлантическом океане, а я был ее единственной надеждой на спасение.
Мы обошли дом и приблизились к джипу. Я отдал ей ключи. Она села в машину. Мы еще с минуту пристально смотрели друг на друга. Потом я отступил назад. Энджи запустила двигатель и взглянула на меня через стекло.
— Как так получается, что они могут найти нашу дочь в Джорджии, но не способны отыскать шестнадцатилетнюю девчонку в Массачусетсе?
— Хороший вопрос.
— Шестнадцатилетняя девчонка с младенцем на руках. В городке, где населения не больше двух тысяч человек?