- Правильно, -- заметил Федор, разрезая белопенный торт. -- Богатые тетки стремятся занять в семье доминирующее положение, и тогда вместо мирного домашнего очага получается поле боя.
- Семья в любом случае -- столкновение двух воль. Либо ты свою навязываешь, либо тебе. Тут все зависит от того, у кого характер тверже.
- Конечно! Так если она в бизнесе, естественно, что у нее характер затвердел! -- он продолжал разглагольствовать, держа на лопатке аппетитный кусок торта, а его изголодавшиеся за восемь лет дамы не столько слушали, сколько следили за движением руки, но Федор не торопился -- надо было закончить мысль, а мысли его, как известно, скакуны. -- Нормальному мужику нужна и баба нормальная, т.е. ее должны занимать только кухня и дети.
- Наши мужчины как отечественный автопром, -- не удержалась Татьяна, хотя и знала, что в этом вопросе спорить с Федором означает испортить вечер и нажить бессонницу. -- Поскольку они не могут соответствовать высоким стандартам, они хотят, чтобы была снижена планка, устранены конкуренты. Пусть женщина стоит пониже, тогда они не будут выглядеть такими ущербными. Но это порочный круг. Женщина, которой интересна только семья, никому не интересна, даже собственному мужу. Вы превращаете жен в наседок, а сами идете к любовницам.
- Я не иду! -- гордо заключил идеальный муж и положил, наконец, Татьяне торт. -- Я всё в дом несу. И если б средства позволяли, ты бы дома сидела, пироги пекла. Вот вы думаете, почему общество в упадке? Потому что суфражистки отстояли право женщин работать.
- Паазвольте! -- включилась теща, все еще следя за лопаткой в неторопливых руках зятя. -- Суфражистки не с другой планеты прилетели. Это мужчины довели ситуацию до того, что спровоцировали возникновение суфражисток. Если в доме жрать нечего, как же не работать?
- Да?! А работодатели в связи с этим снизили ставку, потому что желающих работать стало в два раза больше! И институт семьи пришел в упадок. Я всегда говорю: экономика -- базис, а все остальное надстройка. Маркс правильно учил. Битиё определяет сознание.
- Могу оспорить, -- не унималась Татьяна, прекрасно понимая, что иногда мужу надо уступать в спорах, но, увы, истина дороже. -- Институт семьи пришел в упадок, когда философы-энциклопедисты отменили бога, и весь просвещенный свет ударился в загул. А уж потом появились суфражистки. Так что еще неизвестно, где у нас базис.
- Ну, это весьма спорный вопрос... Неоднозначный, как эвтаназия. И давайте переключим на "Культуру", не могу видеть эту мерзкую рожу.
- Т.е. ты признаешь, что эта рожа мерзкая? -- ехидно уточнила теща. -- Эх! Не говори, я крут, потому что у меня молодая и красивая любовница. Может, это просто любовница жалостливая, а вовсе не ты крут, -- продолжала Таисья Андреевна полемизировать с телевизором, хотя шла уже другая передача -- о Николае II.
Но и тут для Федора нашелся раздражающий фактор.
- Я вот чего не понимаю. Например, водитель автобуса не справился с управлением, погубил и себя, и кучу пассажиров -- его же за это не причисляют к лику святых! А этого за что?!
- Он принял мученическую смерть, -- благоговейным тоном пояснила теща.
- В ту пору многие приняли мученическую смерть, вместе с женами и детьми, причем по его вине.
- В чем же его вина?! Ну, слабый человек... Разве ж это вина?
- Для монарха -- да. Мы триста лет кормили Романовых именно ради того, чтобы в трудное время они нас защитили. Смысл монархии именно в этом и заключается. А этот в трудное время отрекся от престола: я, видите ли, слаб! Получается, мы зря их кормили.
- Мы! -- передразнила Танька. -- Можно подумать, ты их кормил!
- Ну, не я, мои предки.
- Твои предки в ту пору жили за чертой оседлости!
При таком повороте сюжета Федор всегда краснел начиная с ушей, бесился и начинал кричать. Усмирить его можно было, только подсунув еще более провокационную тему, чем женщины и пользовались.
- О! Смотри! Гей-парад показывают!
<p>
***</p>
Наутро первое, что Федор сделал, это позвонил на работу и сказал, что у него разыгралась язва. Язва действительно когда-то была, но за восемь лет на овсянке зарубцевалась и теперь использовалась как предлог, чтобы с превеликим энтузиазмом взяться за ремонт. Однако, увидев квартиру воочию, пришлось пожалеть о колоссальной сумме, бухнутой вчера на чересчур сытный ужин, -- там было голо. Ни сантехники, ни межкомнатных дверей, ни даже проводки. "Еще год овсянки, -- с тоской подумал счастливый новосел, -- а я еще вчера спьяну Таньке шубу пообещал". Вообще, опыт сделал Федю не только патриотом родной страны, но очень прижимистым патриотом. Это при советской власти можно было квартиру от профсоюза получить, а теперь, работая на капиталистов, только путем жесткой экономии. Составив приблизительную смету, он быстренько сгонял на строительный рынок и в тот же день начал обустройство. А поскольку работа была чисто механическая, оставляющая голову свободной, то мысли невольно вернулись ко вчерашнему разговору с бабами о бабах. "Конечно, бабы дуры, но они за последние сто лет сильно продвинулись, а вот мужики застыли в развитии", -- примерно на этой ноте. И начались для Федора долгие вечера, полные сначала тяжелого, потом привычного, а под конец уж вовсе творческого труда -- после работы, а лучше вместо. И всегда, пиля какую-нибудь паркетину, он продолжал мысленно спорить с женой.
Споры эти Федор просто обожал, хотя и не всегда было легко. Может, потому и получалось так интересно и азартно, что не легко. Может, потому и женился. Была она на двенадцать лет его моложе, но, что примечательно, это был для нее второй брак, а для него -- первый и единственный. Со странным мазохизмом он расспрашивал о первом муже и по кусочкам собрал картину, которая ему совсем не нравилась. Татьяна была замужем за евреем. По любви. Как можно любить еврея, Федор представить себе не мог и считал это нарушением психики, а, следовательно, в том, что бабы -- дуры, был прав. Ну разве не железная логика? Конечно, споря с женщиной, можно было бы не проявлять столько агрессии, но, как известно, кактус -- это глубоко разочарованный огурец. А Танька тоже была колючая, говорила всегда с сарказмом, и на губах ее всегда, за исключением случаев, когда она смеялась во все тридцать два зуба, играла легкая презрительная улыбка. Когда он пытал ее о любви, она никогда не отвечала прямо, а свое согласие на брак поясняла цитатой из Джейн Остин: "Одинокие женщины имеют склонность к бедности". Хотя ежу понятно, что ради денег могла бы подыскать и кого получше. Правда, Федор не пил, не курил и не гулял. И когда он ставил это себе в заслугу, Татьяна не упускала случая укусить: "Ну вот, а говоришь, русский!" Непьющий муж бесился и снова уходил пилить, строгать и приколачивать. Но, вернувшись, поужинав и сев к телевизору, патриот возобновлял спор, хотя никто его за язык не тянул.