Патриоты
Вот и прожили мы больше половины.
Как сказал мне старый раб перед таверной:
«Мы, оглядываясь, видим лишь руины».
Взгляд, конечно, очень варварский, но верный.
(Здесь и далее - цитаты из стихотворения «Письма римскому другу» И. Бродского)
Патриотизм!.. Как обрыдло это слово, как обесценилось, обесцветилось, выхолостилось само понятие!
«Будь патриотом!» «Отдай сердце Родине!» «Все для Человечества, все во имя Земли!..» И еще, еще, еще в различных рефренах и вариациях. Везде и отовсюду вопят, поют, лают, горят, светятся, льются эти осточертевшие фразы, эти измусоленные слова, вызывающие невольное отторжение. Разум, защищаясь, требует поступить наоборот: стать предателем; отобрать у Родины все, что удастся; поступать назло всему и всем, а Землю вместе с зажравшимся человечеством (обойдется и строчной) вообще взорвать, нахрен!.. И колонии земные в пыль ухайдакать, все эти Новоземли, Будумиры, Надежды и Веры с Любовями. В мелкую пыль! В атомную. А лучше - в кварковую. От сверхимперских замашек земного правительства уже буквально тошнит.
И почему «все» именно «для Человечества»? Да еще вот так всегда - с прописной буквы, вычурным шрифтом, с надрывом в голосе, с помпезностью и фанфарами? А почему не просто для человека? Для обычного человека, любого, но конкретного, живого, настоящего. Например, для него, Пазеико Радивого? Он уже одним своим именем с патриотизмом долбанным рассчитался. Угораздило же мамочку с папочкой придумать: Пазеико - ПАтриот ЗЕмли И КОлоний!.. Тьфу. Гадость какая! Приходится теперь исключительно по фамилии представляться: господин Радивый. А для друзей и близких он мог бы стать Радиком. Только где они, друзья и близкие? Все его близкие - это чертежи, схемы и формулы, формулы, формулы... А также модели, опытные образцы, испытания, неудачи, физические и моральные травмы, успехи, победы, здравицы в его честь, очередные блестюльки на грудь... А потом все по новой. И, разумеется, все, что он сделал, свершено исключительно «для Человечества» и «во имя Земли». И колоний, конечно же. Особенно колоний. Ведь кто как не он изобрел П-Иглы, устройства, способные буквально прокалывать Пространство! Сколько было у Земли колоний вне Солнечной системы, пока он не сделал это? Сколько нашли пригодных для колонизации планет у ближайших звезд за те двести лет, когда самый быстроходный корабль тратил на полет в одну сторону четверть, а то и половину человеческой жизни? Хватит пальцев не то что на руке, а на куриной лапке! Ровно три: Новоземлю, Ньюландию и Будумир. Последняя из них - вроде как Мир Будущего. Ха-ха! Да какое будущее ждало это самое че-ло-ве-чес-тво без его П-Игл? И каким стало настоящее с ними! За десять лет - двадцать семь новых миров пригодных для жизни, из которых двенадцать уже колонизировано.
И это его призывают быть патриотом? Его заставляют отдать сердце Родине?! Порванное непосильными нагрузками, выжатое бессонными ночами, пронзенное неудачами, стянутое обрывками нервов... Да, любой физический недуг легко излечим. А как и чем вылечить боль этого истрепанного сердца, которую не фиксирует ни один диагност? Единственное, чего он хотел, что просил у этой самой Родины - отпустить его на покой. Ведь он и так сделал для нее столько, что хватило бы на сотни, на тысячи жизней, патриотически отданных и ради Земли; и во имя; и во веки, как говорится, веков. И что ему ответили? «Вы нужны Человечеству! Вы нужны Земле! Ведь вы патриот, господин Радивый?»
Да, он патриот. Патриот Земли и колоний. Он - Пазеико, чтоб вам, папа и мама, долго жилось!.. В конце концов, «он в сражениях Империю прославил» - это тоже о нем! Сражения мысли, битвы духа и воли порой имеют не меньшее значение, нежели настоящие войны. Только он так сильно устал, что ненавидит уже и человечество, и Землю, и все ее колонии, вместе взятые. Он бы хотел основать новую. Одну-единственную. Для одного-разъединого человека. Для себя. И ведь это вполне возможно! Ведь это он сделал П-Иглы, и он сумел бы устроить так, чтобы во время испытания усовершенствованной модели один из кораблей не вернулся. А пилота нашли бы потом связанным. А его, наоборот, не нашли. Так ведь найдут! Рано или поздно отыщут. Такое уж он изобрел чудо, для которого пространство Вселенной - что большой особняк. Обойдешь не сразу, но если набраться терпения и поставить цель, то ни одного закутка не пропустишь. Ведь Вселенная, хоть и огромная, но все же конечная. Ну, хорошо, чтобы не придирались спецы, - не конечная, а свернутая, замкнутая, но сути это все равно не меняет. Найдут, одним словом.
Поэтому - что? Поэтому нужно бежать не вдаль, а вглубь. В другое измерение. В параллельное пространство! Ах, это только гипотезы? Ах, это лишь сказки Мутных времен?.. Ну-ну. То-то вы, умники, так теперь носы морщите: П-Иглы, мол, это так просто, их открытие давно назрело, и только случайно их открыл именно Радивый. А ведь до конца-то вы, профессора-академики, принцип П-Игл так и не поняли. И побочный эффект не узрели. Потому что не знали, куда смотреть. А Радивый знал. И посмотрел. Потому что он и вправду радивый. И прилежный. И умный, чего уж скромничать! А еще потому, что он устал. И разлюбил Землю. А человечество и вовсе никогда не любил. И ради того, чтобы никогда их не видеть, он создал новое устройство, которое побочный эффект сделало основным. Радивый сотворил М-Иглу, пронзающую измерения, покоряющую Многомерность.