В истории Конго не раз случалось, что то или иное племя поднимало восстание против угнетателей, одерживало победы, но радость была недолгой. Прибывали карательные отряды. Били без разбора — и правых и виноватых. Положение становилось еще тяжелее. Большая, многоплеменная страна. Нет, отдельные вспышки не принесут освобождения.
— Папа, — начал Лумумба, — сейчас нам надо быть очень осторожными. Никаких восстаний! Это будет на руку бельгийцам. Они только ждут повода, чтобы развязать кровавые инциденты и тем самым отсрочить предоставление нам независимости. Чтобы ускорить наступление долгожданного дня, мы должны проявить терпение, выдержку. Господство бельгийцев никогда еще не было таким непрочным, как сейчас. Но мы, конголезцы, можем оказаться еще слабее...
— Извини, Патрис, но я с тобой не согласен, — сказал Окито. — Политически народ подготовлен к более решительным действиям. Нам нельзя медлить. Скажу тебе откровенно, что среди населения ведутся разговоры о политических руководителях. О тебе, обо мне, о Боликанго и Касавубу. Кое-кого народ подозревает в тайных связях с бельгийцами. Распускаются слухи о взятках, о подкупах.
— Папа, дорогой мой старик, — обратился к нему Лумумба. — Все, что ты говоришь, — сущая правда. Но из этого нельзя делать вывод о необходимости вооруженного восстания.
— Меня убедили наши вожди.
— Вожди бывают разные...
— Сейчас они все настроены одинаково.
— Вряд ли. Временные настроения нельзя принимать в расчет, нужны постоянные факторы. Среди вождей племен были и такие, которые зарекомендовали себя еще хуже, чем колонизаторы. Ты знаешь поговорку о католиках, стремящихся быть правовернее самого папы римского. Так и у нас. Жизнь наиболее сложна как раз в такие периоды, когда старое, устоявшееся рушится, а новое только нарождается. Колонизаторы, чтобы удержаться, готовы пойти на все. У бельгийцев, помимо военной силы, есть еще и деньги. Это дает им возможность лавировать. Где не берет сила, пускай в ход франки. Не победил оружием — побеждай деньгами, подкупом. Политика может быть и возвышенно чистой, и предельно грязной. Надо быть готовыми ко всему. Им бы очень хотелось иметь на своей стороне такого популярного и честного человека, как ты, папа. Не удивляйся, меня ведь тоже пытались обработать. Хочешь, я тебе расскажу, как меня просвещал король Бодуэн?
Король Бельгии прибыл в Конго летом 1955 года. В Нджилли, где приземлился самолет, развевались флаги Бельгии и Бельгийского Конго. На встречу прибыли делегации от всех провинций Конго, а также подопечных Руанды и Бурунди. Военный оркестр играл бельгийский национальный гимн. Рапорты, доклады, представления.
В честь монарха давались приемы, устраивались балы. В тостах и речах припоминали исторические примеры, вдавались в аналогии и сравнения. Не без намеков, естественно. Говорили, что визит Бодуэна в Конго — явление историческое. Леопольд II, уверяли бельгийцы, был, несомненно, великим человеком, но в силу исключительной занятости государственными делами так и не смог побывать в закупленном им на корню Конго. Нынешний молодой бельгийский король выбрал время и прибыл в африканскую колонию. История отметит его заслуги, их оценят и конголезцы. В гуманности Бельгии теперь уже никто не сможет сомневаться. Рука об руку с черными братьями Бельгия пойдет вперед по пути прогресса...
Были и деловые беседы. В особняк, где остановился король, приходили важные чиновники с объемистыми папками в сафьяновых переплетах. Экономисты толкли как воду в ступе «план де синаль» — десятилетний план развития Бельгийского Конго. Построено столько-то поселков для африканских рабочих — в Леопольдвиле, Стэнливиле, Элизабетвиле, Букаву, Кокийавиле. Открыты больницы и диспансеры. Африканцам сделаны десятки миллионов уколов от заразных болезней. И если кто из них все же болеет, то есть надежда, что бельгийские врачи их выходят. Построены мосты. Проложены шоссейные дороги. Пущены в ход электростанции. Процветание. За что ни возьмись, куда ни кинь взор — всюду процветание. Бельгия истратила нс все это миллиарды франков. Становилось даже жалко бедную сострадательную Бельгию: как бы она не надорвалась от такой щедрой филантропии в африканской стране...
Король не скучал, отдавая дань экзотическим забавам. Но, на удивленье всей свите, он иногда уединялся и принимал вождей племен. В ту пору никаких африканских политических партий и организаций не существовало. Одни вожди представляли конголезское общество. Но почему-то вдруг Бодуэн пожелал познакомиться с местным служащим, неким Патрисом Лумумбой. В африканский квартал за Лумумбой прибыл гонец — в шикарном лимузине, с развевающимся королевским штандартом.