Из Рима он в сопровождении друзей совершил путешествие по странам Европы, а затем устроил общину друзей-отшельников в Аквилле.
В 370 г. вместе со своими друзьями бл. Иероним отправился в Палестину для поклонения святым местам, но болезнь на два года задержала его в Антиохии. Во время болезни он видел свой знаменитый сон: восхищенный к престолу Божию, он дал перед ним клятву не брать в руки классиков и после этого, действительно, в течение 15 лет не читал ни Цицерона, ни Виргилия. В Антиохии бл. Иероним познакомился с Аполлинарием, комментариями которого впоследствии пользовался, и быстро усвоил греческий язык. Не стремясь разобраться в многочисленных антиохийских сектах, он держался в стороне от всех. После некоторого колебания бл. Иероним в 374 г. удалился в пустыню Халкис, которая являлась центром сирийского подвижничества. Здесь в течение 5 лет он предавался отшельническим подвигам и вел научные занятия, изучал еврейский язык, переписывал книги и составлял свою библиотеку.
Волнения среди Халкидского монашества заставили бл. Иеронима вернуться в Антиохию. Здесь епископом Павлином он был посвящен в сан пресвитера.
Из Антиохии бл. Иероним предпринял поездку в Константинополь, где имел встречи с св. Григорием Богословом и св. Григорием Нисским. Под их влиянием он познакомился с творениями Оригена и сделался сначала его ревностным почитателем.
В 381 г. по приглашению папы Дамаса бл. Иероним отправился в Рим и на соборе 382 г. участвовал в рассмотрении Мелетианского раскола. После собора бл. Иероним исполнял обязанности личного секретаря и библиотекаря папы Дамаса и по его поручению занялся исправлением латинского перевода Библии, имевшего много погрешностей. В то же время он написал ряд полемических и нравственно-назидательных произведений, которые доставили ему славу ученого богослова и талантливого церковного писателя.
Но его жизнь и деятельность и созданное им аскетическое движение вызвали раздражение против него развращенного римского общества, и когда умер его покровитель папа Дамас, бл. Иероним снова уехал на Восток, где он, после посещения египетских и сирийских подвижников, окончательно обосновался в Палестине. В Вифлееме он воздвиг два монастыря — мужской и женский, и в первом из них провел последние 33 года своей жизни.
Здесь он целиком отдался научной работе и собрал богатую библиотеку. Главное внимание его было направлено на исправление и экзегетику библейского текста. Умер бл. Иероним в 420 г. Церковная память 15 июня.
Личность бл. Иеронима, его подвиги послужили образцом для подражания в среде католического монашества, в котором со Средних веков существовали общества «иеронимитов», считавших бл. Иеронима своим покровителем, и живших строго по правилам, извлеченным из различных его писем об иноческой жизни.
Творения и богословие
В переводе на русский язык имеются (в порядке издания) следующие сочинения бл. Иеронима:
1. 117 писем к разным лицам (часть 1–3 творений бл. Иеронима Стридонского).
2. «Жизнь Павла Пустынника».
3. «Жизнь св. Илариона».
4. «Жизнь пленного монаха Малха».
5. «Предисловие бл. Иеронима к сделанному им латинскому переводу Правил св. Пахомия».
6. «Разговор против люцифериан».
7. «О приснодевстве бл. Марии. Книга против Елвидия».
8. «Две книги против Иовианиана».
9. «Книга против Вигилянция».
10. «Книга против Иоанна Иерусалимского к Паммахию» (ч. 4 творений).
11. «Апология против книг Руфина, посланная к Паммахию и Марцелле, три книги».
12. «Разговор против пелагиан в лице Аттика православного и Критовула еретика, три книги».
13. «Книга о знаменитых мужах, написанная к Декстру, преторианскому префекту» (Дэ вирис иллюстрибус).
14. «Изложение хроники Евсевия Памфила» (На русский язык переведено, начиная только с Рождества Христова — от императора Октавиана Августа).
15. «Хроника бл. Иеронима».
16. «Перевод книги Дидима о Святом Духе» (часть 5).
17. «Толкование на книгу Екклезиаст, к Павле и Евстохии».
18. «Перевод двух бесед Оригена на книгу Песнь Песней».