— Ага, вот они, голубчики! — указала она на мальчишек. — Нy-ка, марш сюда!
— Что случилось? — спросил Алька, робко надеясь, что старшая дома позвала их из-за какого-нибудь пустяка. Но вид у тети Поли был подозрительный. Она подбоченилась и кивнула в сторону женщин, прокричав:
— Нет, вы посмотрите! Он еще спрашивает, что случилось? Ременной кашей вас бы накормить — сразу бы догадались.
Она раскрыла тетрадь и крикнула:
— Кто здесь Вовка Ковязин?
Малыш, первым притащивший кастрюлю, увидел около тети Поли своих командиров и, ни о чем не догадываясь, подбежал к ней.
— Я Вовка. А что?
— Стой здесь, Вовка, и молчи. Пока спрашиваю я.
Санька узнал тетрадь со списком личного состава «Синей стрелы», и стоял сам не свой. Как она попала к старшей дома? А тетя Поля уже выкрикивала другие фамилии:
— Юрка Яковлев! «Гантели». Где Юрка? Какие гантели?
Юрки не было. Но зато все остальные мальчишки теперь стояли перед грозной тетей Полей. Она бушевала:
— Вот кто все кастрюли перетаскал! У них, видите ли, какая-то «Синяя стрела»… А верховодит всеми Алька. Говори, разбойник, куда спрятали посуду?
Алька молчал. И сколько тетя Поля ни добивалась от него, где посуда, он не раскрыл тайну. Ничего не говорили и остальные мальчишки, которых то ласково, то сердито допрашивали матери.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ,
Оставшись в землянке один, Юрка долго не мог привыкнуть к темноте. Он с боязнью посматривал в угол, где белели сваленные в кучу чашки и кастрюли. Ему казалось, что это не кастрюли поблескивают, а кто-то подмигивает ему, точно говоря: «Ну, как, Юрка? Может, пойдешь с нами в подземелье?» А что, если там в самом деле есть подземный ход? Юрка берет для самообороны сковородку и идет туда. Но рука его натыкается на земляную стену. Подземного хода нет. Ему становится веселее. «Это всегда так, — думает он. — Сначала страшно, а потом привыкнешь». Время идет медленно, Юрка не любит его терять бесполезно. Он решает потренироваться. Уж очень ему охота научиться ходить на руках. Он прислоняет ноги к косяку землянки и неуверенно переставляет руки вперед. Еще раз. Получается. Юрка доволен. Вот он через неделю-другую удивит мальчишек…
«Скорее бы сменили с поста»,—думает он и осторожно открывает дверь. Глаза ослепляют яркие лучи солнца. Хорошо! И Юрка начинает петь песню собственного сочинения:
И не знает Юрка, какую роковую роль в его судьбе сыграет сочиненная им на ходу песня…
…А все дело в том, что, когда тетя Поля размахивала тетрадью, Катька-подлиза отозвала Ольгу в сторону и сказала:
— Пусть без нас разбираются. А мы пойдем поищем посуду. Они ее, наверное, где-нибудь у берез спрятали…
И девчонки пошли искать. Но на поляне у берез обнаружить ничего не удалось, и подружки пошли по тропинке в кусты. Катька возмущалась Алькой и Санькой. Конечно, это они нарочно сделали так, что отряд шефов перетаскал из квартир кастрюли и сковородки.
Когда Юрка запел свою песню, девчонки как раз проходили около землянки. Ольга остановилась и испуганно сказала:
— Я из-под земли слышу голос…
Катька завертела головой и нацелилась в сторону крапивы.
— Это оттуда, — прошептала она.
Девочки несмело начали карабкаться на бугор. Раздвинув куст репейника, они увидели Юрку, тот сидел на корточках, прислонившись к косяку, закрыв глаза, пел.
Катька неосмотрительно шагнула, у нее из-под ног вырвался камушек и упал Юрке на голову. Часовой вскочил.
— Стой! Кто идет? — крикнул он и нырнул в землянку
Катька процедила:
— Очень нехорошо, Юрочка. Ведь ты член отряда шефов…
Но Юрка молчал, он держал плечом дверь, чтобы в рассекреченный теперь штаб не смогли ворваться незваные гостьи. А девчонки уже спускались вниз. Катька постучала в дверь кулаком и строго приказала:
— Выходи!
Юрка притаился. Ольга подмигнула подлизе и прошептала:
— Сейчас я такое скажу, что сразу выскочит… Юра, ты умный человек. Ты знаешь, что люди могут умереть от голода. Мы сейчас закроем тебя на защелку, а сами уйдем. Ведь ты не Поплавский. У тебя нет даже сапог и гармони, чтобы варить их. Ты умрешь, Юра, с голода…
— Не умру, — сказал Юрка. — Сейчас меня придут с поста сменять. А вот если вас прихватят здесь, то крапивой отдерут.
Теперь пришло время торжествовать девчонкам. Катька сказала:
— Сегодня они не придут! Мы нашли тетрадь с вашей «Синей стрелой». Сейчас всех мальчишек тетя Поля во дворе собрала. Сегодня вы попробуете ременной каши.
Раз Катька говорит о «Синей стреле», значит, и правда тайна отряда раскрыта. Но ведь командиры доверили ему, Юрке, пост часового… Нет, он не имеет права поддаться на уговоры девчонок! Нет, Юрка не напрасно носит на рукаве нашивку с синей стрелой. И Юрка-часовой твердо сказал:
— Все равно сюда не пущу.
— Ах, так? — возмутилась Катька. — Давай, Оля, жми на дверь.
У Юрки уже совсем не было сил, и он рухнул на пол. Подлиза и Ольга ввалились в землянку. Они еще не успели привыкнуть к темноте, как Юрка пришел в себя, вскочил и бросился вон, захлопнув за собой дверь. Он нашел под ногами палочку и вставил ее в петли. Девчонки оказались в западне. И когда они поняли это, из землянки послышалось жалобное:
— Юра, открой, пожалуйста!
Но Юры уже не было. Он торопился доложить командирам «Синей стрелы», что штаб обнаружен и взяты в плен два нарушителя.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ,
В темноте Катька ударилась обо что-то металлическое и упала. Было очень больно. Она тяжело вздыхала:
— Позор… Теперь к малышам появиться неудобно. Синяк будет.
Ольга сидела на охапке пихтовых лап и молчала. Совсем как в книгах про шпионов: она попала в плен. И посажена в сырую землянку.
Но Катька не ныла. Она подула на коленку, встала и осторожно начала ощупывать заплесневелые стены землянки. Она снова зацепилась за что-то. Под ногами, раскатываясь в разные стороны, глухо загремело.
Катька вздрогнула. Потом нагнулась и подняла с пола… кастрюлю. Потом нащупала вторую, третью…
— Так вот они где кастрюли! — обрадованно воскликнула она.
Ольга перестала всхлипывать и с интересом спросила:
— Кастрюли? А они с чем?
Катька рассердилась:
— Ты только и думаешь об еде. Прямо какая-то ненасытная. Конечно, пустые…
Девочки замолчали. Каждая думала о своем. С потолка падали на посуду капельки воды.
— Мальчишки нас отсюда сегодня не выпустят. Правда-ведь, Катя? Неужели всю ночь здесь придется сидеть? А если Юрка промолчит, то, может, нам вообще из землянки не выбраться. Как подумаешь об этом —даже страшно…
Катька была человеком практичным. Она сама не знала когда они будут на свободе. Но надо готовиться к самому худшему. И она принялась расставлять кастрюли по местам, куда падали капли воды с потолка землянки.
— Теперь хоть пить будет что, — сказала она.
Смеркалось. На небе появилась бледная звездочка. В воздухе кружилась мошкара. Но Катька и Ольга не видели ничего этого, сидя взаперти. Ничего не замечали и ребята из «Синей стрелы»: они торопились к штабу. Настроение у них было мрачное. Санька думал о своем брате. Вся эта история получилась из-за него, из-за Валерки. Как он мог выследить, куда была спрятана тетрадь со списком личного состава отряда? Подобное, в конце концов, можно оценить как предательство.. Отдать подлизе такой документ… Но ответственность должен нести он, Санька. И это справедливо.
Когда мальчишки подошли к землянке, Алька приказал окружить ее со всех сторон. Он и Санька по ступенькам спустились вниз, осторожно вынули из петель палочку и потихоньку открыли дверь. Девчонки сидели на перевернутых кастрюлях. У Катьки засохла грязь на кончике носа.