========== 1. ==========
Завернув за угол и ступив дальше по коридору, Гермиона прикусила щеку, заглядывая в открытые аудитории. Девушка водила палочкой от комнаты к комнате и разочарованно вздыхала — даже закрытые двери не представляли для неё какого-либо интереса. Не то, чтобы она хотела что-то найти, — нет. Но что бы то ни было, это определённо бы оживило последние девяносто минут невыносимого молчания, которое она разделяла вместе с Малфоем.
Само его присутствие в Хогвартсе для Гермионы было высшей ступенью дерзости, этот факт снова пошатнул её хрупкое моральное спокойствие. Ведь, ради Мерлина, именно он пустил Пожирателей Смерти в школу всего два года назад!
Но вот он вновь здесь — стоит во всём своём мрачном великолепии. В основном Малфой держался сам по себе, а его ехидные замечания потеряли свой привычный презрительный оттенок, теперь они были более… игривыми? Если это вообще было возможно…
И по какой-то причине это разозлило Гермиону ещё больше. С ним было бы куда проще бороться, если бы парень вёл себя как идиот, прямо как на шестом курсе.
Последний коридор вёл через внутренний двор школы, и Гермиона поёжилась — тело слегка подрагивало от прохлады. Тихо бросив согревающие заклинания на свои плечи, они продолжили свой путь, а их обувь вновь застучала по булыжнику, что эхом отдавалось в напряжённой ночной тишине.
После войны Хогвартс перестроили, сделав его еще более великолепным: во дворе теперь горделиво стояла статуя Альбуса Дамблдора, который храбро поднимал свою палочку к небу, а позади развивалась роскошная мантия. И даже несмотря на скорые морозы, которые так и норовили взять всё под свой контроль, цветы оставались всё такими же прекрасными, какими и будут весь круглый год: сказывалось заклинание стазиса.
Полная луна сияла в ясном ночном небе, и Гермионе так и хотелось остановить этот момент. В недавнем прошлом было время, когда девушка боялась, что больше никогда не увидит Хогвартс, она была практически уверена в этом. Но сейчас, несмотря ни на что, она стояла здесь, в такой любимой ею школе. Ведьма замедлила шаг, а глаза поднялись ввысь, туда, поверх колонн — прямо к звёздному небу.
Малфой затормозил вместе с ней, прислонившись к противоположной стороне колонны, а его лицо не выражало ничего, кроме самодовольства вкупе с безразличием. Именно поэтому Гермиона радовалась, что была обычной девочкой, ведь благодаря этому у неё и есть возможность с восхищением смотреть на такие простые вещи в жизни. Она судорожно втянула воздух, скользнув тонкими пальцами по гладкому камню, и присела на уступ.
— Красиво, правда? — рассеянно спросила Гермиона, совсем позабыв на мгновение, кто именно составлял ей компанию сегодняшним вечером.
Драко лишь фыркнул в ответ.
— Забудь, — тут же выпалила девушка, поднимаясь на ноги и убирая волосы с плеч. — Остался последний, пойдем.
— Что? — усмехнулся Малфой. — Ты чуть ли не намочила свои трусики от вида полной луны, а виноват я?
Гермионе буквально пришлось поднимать свою челюсть с пола — она уставилась на него, приоткрыв губы:
— Ты не можешь так со мной разговаривать!
— Как так? — губы Драко растянулись в улыбке, словно парень был чеширским котом, а его взгляд опустился вниз прямо на неё.
— Так нагло! О моём нижнем белье, — сказала Гермиона, крепко стиснув зубы. — Это грубо и вообще неправда! И ты говоришь это, чтобы вывести меня из себя, не так ли? Потому меня это и раздражает!
—Ладно, — согласился Малфой. — Тогда скажи мне что-нибудь правдивое о своих трусиках.
Услышав это, Гермиона застыла на месте. Кровь отхлынула от её лица, а сама девушка уставилась на слизеринца бешеным взглядом.
— Они чёрные? Кружевные? — Драко сделал слишком опасный шаг в её сторону: теперь он стоял рядом так, что она могла почувствовать его дыхание на своём лице. — На тебе те, что красиво тянутся вверх к пояснице, вдоль твоих полуголых ягодиц, чтобы парни вроде меня могли взглянуть краем глаза?..
Без лишних раздумий Гермиона хлестнула своей рукой по бледной коже лица Драко. Его голова откинулась в сторону от удара, а на щеке появился яркий отпечаток ладони. Девушка тяжело дышала: адреналин и ярость огненным коктейлем смешались в её крови.
Когда Драко снова перевёл свой взгляд на неё, в его глазах читалось напряжение и ярость, что заставило ведьму тяжело сглотнуть.
— Минус двадцать баллов с Гриффиндора за нападение на студента.
Возмущенное фырканье слетело с губ Гермионы, скрестив руки на груди и выставив левую ногу вперёд, она выпалила:
— Минус двадцать пять баллов со Слизерина за приставания к студентке.
— Двадцать пять…
— Миона? — неожиданно раздался сонный голос позади Драко.
Гермиона быстро сделала шаг назад, а румянец резко исчез с её лица, как только она заметила Рона у подножья Гриффиндорской башни. С растрепанными волосами и в пижамных штанах, которые низко висели на его бедрах; на нём также была футболка, которую он настойчиво захотел купить в Австралии, даже несмотря на то, что и понятия не имел, какая группа была на ней изображена. Гермиона не могла не улыбнуться своему другу, ну, точнее говоря, парню.
Мерлин, это до сих пор было слишком странно.
— Рон? — она сделала несколько шагов, проходя мимо Малфоя, пока тот стоял и потирал горящую от удара щёку.
Гермиона же несколько раз сжала свою собственную руку в кулак в попытке прогнать неприятную пульсирующую боль во всей ладони.
— Всё в порядке?
— Да, конечно же, — ледяной взгляд Рона был направлен поверх плеча девушки, пронзительно смотря в сторону Малфоя.
— Здесь точно всё в порядке? — настойчиво переспросил он.
Переминаясь с ноги на ногу, гриффиндорка дёргала подол юбки, не понимая, почему ей сейчас было так до ужаса неловко:
— Да.
— Ну, я же тебе сказал, что подожду тебя. Ты опаздывала на несколько минут, и я решил проверить, всё ли хорошо. Ты же как бы… ну… с Малфоем, — блондин за спиной Гермионы недовольно фыркнул.
— Да, точно, ты же знаешь какой он. Мы как раз закончили на сегодня, — Рон протянул ей свою ладонь, и она почувствовала нервный трепет у себя в животе. Но не тот, что должна чувствовать влюблённая девушка. Этот был больше похож на то, будто она представляет поцелуй с собственным братом… Нет! Она была влюблена в Рона уже несколько лет — так и должно быть. Она переплела их пальцы и встала рядом, чувствуя небольшую неловкость. Малфой же на эту картину фыркнул и пронесся мимо пары; его мантия развевалась вслед за шагами.
— Минус пятьдесят очков с Гриффиндора за блуждание вне спален после комендантского часа! — прорычал слизеринец через плечо, на что Гермиона обнажила зубы. К чёрту его. Тут он их поймал.
— Серьезно, ты можешь с кем-нибудь поменяться партнерами? После всего, что случилось за последние годы, ты не должна находиться так близко к нему. Это неправильно как-то.
Гермиона одарила его полуулыбкой, лишь кивнув.
— Может быть. Я поспрашиваю, захочет ли кто-нибудь с ним поменяться. По четвергам я дежурю с Невиллом, так что всё будет в порядке.
Рука Рона неподвижно лежала на её пояснице, он перевёл взгляд с лица девушки к портрету Полной Дамы, пробормотал ей пароль, и пара прошла вверх по лестнице.
***
К огромнейшему неудовольствию Гермионы, в этот раз Малфой молчал не долго.
— Я просто понять не могу, — начал он, засунув руки в карманы брюк.
— Да, ты главное продолжай. Уверена, что ты хоть немного научишься читать, прикладывая немного больше усилий, — её губы изогнулись в улыбке. Девушка открыла шкаф с мётлами и почти моментально шлёпнулась на пол, когда оттуда вылетела летучая мышь, ударяясь о её лоб.
— Твою мать!
Малфой безразлично, как в общем и всегда, усмехнулся и протянул ей ладонь. Она долго сверлила взглядом его руку, сомневаясь: вдруг второй рукой он собирается её заколдовать? Но после того, как голова Драко слегка наклонилась набок и он выпустил ехидный вздох, девушка приняла этот жест, неловко поднимаясь на ноги.