Кальвадос в этот день заступил на смену на вышку и попрощаться с девушкой у него не вышло, но увидев собирающийся в дорогу отряд, оторвался от трубы и посмотрел вниз. Выезжая со двора казарменной части, девушка постоянно оглядывалась вокруг, будто кого-то искала. Потом додумалась взглянуть в сторону вышки. Заметив его, улыбнулась и помахала, парень махнул в ответ. Подбежала ер Фанигроу, передала ей какой-то узелок, смахнула слезу и обняла на прощание. Вскоре ворота Триззумского отдела закрылись за иномирной девушкой и Кальвадос, занявшись работой, все гадал, когда же получится ее увидеть снова.
***
— Ллейн[2], вина или что-то покрепче? — учтиво спросил собеседник молодую женщину.
— Нет, спасибо, — остановила она уже поднявшегося с кресла мужчину. — Прежде всего, дела.
— Хорошо. Так что вам удалось узнать? — положив руки на подлокотники, он с напускной расслабленностью устроился в кресле.
— Мы так и не поняли, чем эти люди занимаются. Жетон Имперского Егерского Надзора, что нам предъявили еще в лесу с виду настоящий. Форт укреплен, неплохо охраняется. Мирные вполне обычные. Главный егерь, или кто он там на самом деле, скорее всего, далеко не прост, да и солдатская выправка у него, — закинув ногу на ногу, так что показалось кружево юбок, начала рассказывать женщина. Собеседник не внушал ей доверия, с основным заказчиком ее так и не свели. Это указывало, как и на то, что ее могут в любое время убрать, так и на то, что этого делать не станут — к основному звену она не приведет по незнанию лиц, стоящих за странным заказом. Оставалось надеяться, что встреча закончится удачно.
— Возможно, офицер в отставке?
— Не думаю, да и вооруженных людей у него хватает, так что отнюдь не в отставке. Не знаю, как нас разоблачили, только раз дело таким боком повернулось — им есть что скрывать. Мне повезло сбежать от конвоиров, напарнику — нет. А обещанное золото ему жизнь не вернет, — нахмурилась она, следя за реакцией собеседника.
— Что ж, часть его платы я отдам вам. Следующего задания пока нет, — и заметив, как дрогнула ее рука, лежавшая на колене, спешно добавил: — О нет, мы все еще нуждаемся в ваших услугах. Возникли некоторые сложности постороннего характера, — говорить наемнице, что Гильдия Теней уже прирезала пару их исполнителей, не хотелось. — Рассказывайте дальше, мне нужны все детали, даже ваши предположения.
[1] Столб Света или Единого, а также Сидус — столб с освященным кристаллом, посвящен культу Единого, служит местом поклонения в небольших поселениях вместо храма.
[2] Обращение к благородной даме.
Глава 3
И вот снова подошел лимит на интересные события. Потянулись дни, окты, прошел и последний месяц зимы 2225 года. В Триззумском лесу еще лежал снег, а на полях за лесом уже начиналась оттепель. Чинились инструменты, приводились в порядок сельскохозяйственные орудия, понемногу проветривались вещи — риоссцы готовились к весне.
Вот-вот совсем потеплеет, тогда на лесных дорогах можно будет увязнуть в грязи от растаявшего снега. С разъездов патрульные все чаще возвращались мокрые, замерзшие и грязные. После выездов на аномалию приходилось долго чистить и себя и лошадей.
Но Кальвадос не возражал, сейчас как раз такое время, когда хочется что-то делать, куда-то стремиться и вовсе нет желания сидеть сиднем в теплой казарме, как это у него было зимой.
За неделю до того, как лесные дороги увязли в грязи и талом снеге, на день в Триззумский отдел наведался Бертон Алессоро со своей командой чистильщиков. На этот раз они ехали полной группой, ожидалась работа для них недалеко от Дьюринтанга, а через лес можно изрядно сократить путь.
Пока «аглицкие чистильщики» отдыхали, ир Алессоро и Роберто проводили время в компании Кальвадоса, для чего патрульный поменялся сменой. Событий накопилось много и дня явно не хватало для того, чтоб обо всем рассказать. Основной темой все же стало происшествие с побегом шпионки. Англичане очень интересовались подробностями: ее поведением, внешностью, манерой разговора и Кальвадосу волей-неволей пришлось вновь вспоминать и рассказывать о случившемся.
Вечер все свободные патрульные и чистильщики провели в таверне, слушая новости и разнообразные байки. Заглянувший ненадолго Кёрсп попросил Кальвадоса рассказать о том, как он видел дракона. Все слушали с большим интересом, даже бывшие в тот день на поляне патрульные — они-то в отличие от парня прятались, а не рассматривали в подробностях всяких там драконов, сидящих на верхушках елей демонов и скачущих воительниц на черных как мрак лошадях.