– Машинку у соседа одолжил. Старенькая, но ездит пока, – Арсений хохотнул, натягивая вежливую улыбку, – я ещё студент, подрабатываю, так сказать.
– А на кого учитесь? – вяло спросила Маша, неохотно поддерживая беседу.
– Ни за что не догадаетесь. Подскажу: на этой специальности почти нет девушек – боятся все.
Собеседница размышляла, озадаченно сморщив брови и выпятив губы. Арсений с ухмылкой дожидался ответа, но, похоже, вариантов у Маши не было.
– Ладно, Арсений, сдаюсь!
– На биофаке учусь, подумаете еще? – парень заговорщически подмигнул.
– Что же страшного на биофаке?
Арсений поправил чёлку свободной рукой, пока они встали на очередном повороте.
– Я – будущий арахнолог. Если вы не знаете, то…
– Боже, так вы паучков изучаете? Какая прелесть!
От неожиданно искренней, а главное восторженной реакции молодой человек закашлялся и удивленно уставился на спутницу. Подобное с ним случалось впервые.
– Вам н-нравятся пауки?
– Обожаю! Подумывала даже прикупить себе паучка, как питомца, но у меня молодой человек – арахнофоб, так что не сложилось, – грустно протянула Маша, глядя в окно. Вид на улицу по-прежнему застилала сплошная стена дождевых капель.
В ответ на это Арсений прыснул, прикрывая рот тыльной стороной ладони.
– Не повезло.
В салон вернулась тишина. Маша мечтала поскорее добраться домой. Даже на Костю она уже не злилась, хотелось поесть и погреться – в проклятой машине печка почти не работала.
Задумавшись об уютном вечере на балкончике, Маша отвлеклась и не услышала мерзкого дребезжания, а потому не успела среагировать на резкое торможение. Голова сильно качнулась вперед. Если бы не ремень, она бы точно «поцеловалась» с бардачком. Недовольно повернувшись и отбросив назад волосы, она заметила, что Арсений озадачено смотрит куда-то на капот. Он съехал на обочину и без лишних слов вышел под ужасный ливень, открыл крышку и начал копошиться во всех этих бачках, проводках и других непонятных штуках. Неожиданно раздался грохот и повалил дым, отчего девушка подпрыгнула на сиденье и приземлилась ровно на торчащую пружинку. Раздосадовано ойкнув, она заёрзала – в этот же момент в машину вернулся водитель.
– Ну что теперь? Вы же говорили, что машина «ездит», а что-то не похоже!
– Сломалась, – Арсений равнодушно развёл руками.
Несколько минут оба сидели молча, наблюдая за никак не прекращающимся ливнем. Похоже, природа решила выдать осадков сразу на год вперед.
Маша раздражённо засунула руку в карман в поисках мобильного.
– Можете не пытаться, сеть на дороге отвратительная, – пробурчал юноша и неловко прокашлялся.
Пару минут оба не издавали ни звука, размышляя каждый о своём. Маша продолжала нервно теребить в руках так и не включенный телефон – Арсений же сжимал пальцы и бродил напряжённым взглядом по приборной панели, не решаясь что-то сказать.
– Послушайте, я живу совсем рядом, – наконец подал голос водитель. Маша вскинулась на сидении, вытаращив на него глаза.
– Совсем с ума сошли? Никуда я с вами не пойду! – ладонь девушки тут же накрыла ручку двери.
– Мария, я понимаю, как это звучит.
– В самом деле?! – дверь не подавалась, ручка лишь неприятно клацала.
– Да дослушайте же вы! – вскрикнул он, привлекая внимание. Маша испуганно обернулась. – Снаружи ужасный ливень. Сейчас уже поздно: ни автобусы, ни трамваи не ходят. Домов здесь немного, да и те частные, такси вы тоже нескоро поймаете, – проговорил Арсений спокойно и вкрадчиво.
Маша прикусила губу, мысленно соглашаясь с аргументами, а водитель продолжил:
– Октябрь уже, холодно – вы точно заболеете! Оставить вас одну в машине я, естественно, не могу, но и оставаться тут вдвоем нет смысла: обогреватель-то теперь тоже не работает. Мы с семьей как раз живём в одном из домиков. Ну же, скоротаем время, я из дома вам сразу и такси новое вызову, а пока ждём, чаем вас угощу. У младшего братика вчера день рождения был – торт остался. Ну как, согласны?
Маша в отчаянии посмотрела в окно и перевела взгляд обратно на Арсения. Тот со спокойной улыбкой, не торопя, ждал её решения.
– Ладно. Одна чашка чая, и вы сразу же вызываете такси, – юноша тут же закивал. Он выбежал наружу первый, открыл ей дверь и накрыл сверху курткой.
***
– Вот сюда, пробегайте, – молодой человек придержал калитку, пропуская девушку вперед, – собак у нас нет, не бойтесь, – добавил Арсений, заметив, как Маша нервно озирается.