— Старею что ли?
«Да, — подумал колдун. — Засиделся я у варваров… Пора и честь знать. Когда ещё до Мараканды доберёшься…»
Князь теперь смотрел зло и весело, словно уже видел колдуна на колу. Страшно колдуну не стало, но холодок по спине пробежал. Уж больно глаза у князя были нехорошие.
«Вот зверь, — подумал колдун. — Изругал и радуется…А может у него ещё под это дело как раз шапку жемчуга выпросить? Всё одно пропьёт или на дурацкое железо истратит… Дурак ведь… Ну ничего ведь в настоящей жизни не понимает.»
— Потерпи, князь. Недолго уже осталось. Жемчугу бы вот ещё только…
Брови князя поползли вверх.
«Не ждал он такого нахальства. Чего угодно, наверное, ждал, а только не этого, — сообразил Митридан. — Ну ведь не убьёт же сразу? Успею оборониться!»
— Сколько?
— Да шапки, думаю, хватит.
Князь снова дёрнул бровями, только теперь они сползли вниз к переносице.
— Я о времени спрашиваю. Сколько мне ещё твои выкрутасы терпеть?
Митридан подумал, посчитал что-то на пальцах.
— Не знаю, князь… Ты от меня чуда просишь, а оно созреть должно. Не знаю, по чести говорю… Не могу же я вот так за Богов… Может дней десять…
— «Может»… «Может»… Может тебя на кол посадить? Может оттуда виднее? А?
Колдун молчал, улыбался…
— Это ты не знаешь, это — не можешь… — раздражённо сказал князь. Рука его потянулась к кувшину, но с полпути, словно вспомнив что-то, вернулась назад.
— Ты можешь хоть сказать, на что моё золото идёт? Что это будет?
Колея была наезженной. Из раза в раз повторялось одно и тоже. Разговор, словно слепая лошадь ходил по кругу. Митридан закатил глаза.
— Это будет оружие, которого никто ещё не видел. Такое, что ещё ни у кого нет, такое, каким ещё никто не обладал…
Колдун тряхнул поднятой рукой, словно призывал Богов в свидетели. Князь расслабился. Слова колдуна подействовали на него, как бочка масла на волнующуюся воду.
«Пообещать ему что-нибудь? — подумал Митридан. Внутри ключом била радость. — Пусть хоть напоследок, дурень, порадуется».
— Не меч? — немного успокоившись, спросил князь.
— Нет.
— Не обливной лук?
Колдун головой покачал так, словно князю в чём-то позавидовал.
— Нет, князь… Нет. Такого ты ещё не видел. Никто ещё такого не видел. Неведомое и невидимое оружие.
Княжеское раздражение пропал куда-то, рот открылся, как у ребёнка.
— Невидимое?
— Да.
— И всегда со мной будет?
— Всегда… И ты один сможешь противостоять целому войску.
Он замолчал, пытаясь представить, что же такое делает колдун, но куда там… Колдун почти въявь ощутил, как трещат мозги у князя. Наверное, эта невозможность представить чудо и усмирила его. Он опустил голову и колдун подумал, что всё обошлось.
— Когда будет готово? — уже мягче спросил Круторог.
— Не знаю, — плечами пожал колдун. — Я ж говорю — не знаю. Не я чудо делаю — Боги дают…
Зря он упомянул Богов, зря… Едва Митридан сделал это, как князь вздёрнул голову и нахмурился. Уж он-то отлично знал, что любой Бог был хорошей дверью, закрывшись за которой, колдун мог бы сколь угодно долго сидеть и ждать, выклянчивая их имением шапки золота и жемчуга. Но у князя был ключик от этой двери.
— Я золото и жемчуг не Богам давал — тебе. Тебе и ответ держать.
Колдун улыбнулся, развёл руки в стороны, поворачивая разговор в нужную сторону — мол ничего не поделаешь, Боги… Только князь не стал ни слушать его, ни смотреть, ни привораживаться.
— Значит так, — сказал Круторог, кладя руки на стол. — Времени я тебе даю до завра. С Богами сам как хочешь, так и договаривайся, а чтоб завтра…
Митридан попытался возразить, но князь посмотрел на него так, что у колдуна стало холодно в животе. Никогда ещё князь не смотрел на него так.
«Проклятый Хайкин! — прозорливо подумал колдун. — Вот уж истинно, кто не в своё дело…»
— Завтра, — повторил князь, хотя видел, что повторять это не нужно. Колдун и так всё запомнил.
«Надо же до двух уже считать научился!» — разгораясь злобой подумал Митридан. — «А как был дураком, так дураком и остался…»
Он набрал воздуху в грудь и произнёс слово Послушания.
Едва оно прозвучало, как грозный князь съёжился, словно рыбий пузырь из которого выпустили воздух.
— Вот и кончилась твоя власть, — в голос сказал колдун. — Тебе хорошо… Ты доволен… Сейчас ты встанешь и пойдёшь к себе…
Князь кивал, глядя перед собой пустыми глазами.
— Ты получил ответы на все вопросы… Ты узнал всё, что хотел… А теперь пошёл вон!