Круторог так же молча поднялся и пошёл куда послали.
Около двери он недоумённо оглянулся. Митридан поклонился ему в пояс и князь ногой распахнул дверь. С каждым шагом походка его делалась легче, увереннее, плечи распрямлялись. Он уже стал самим собой.
Дверь захлопнулась. За стеной сразу затопали чьи-то ноги, но спокойнее на душе у Митридана не стало.
«А ведь и впрямь при его характере он на меня облаву устроит…» — подумал колдун, глядя на закрывшуюся дверь. Сосновые плахи толщиной с две ладони загородили его от непогоды, но не от княжеской злобы. — «Придётся, видно, помереть.
Он постучал пальцами по столу, прикидывая, что и как.
— Да. Покойник. А с покойника, какой спрос? Да никакого спроса…»
Он встал, заведя руки за спину, прошёлся по комнате, превращая мысль в план. Пол под ногами поскрипывал, словно соглашался.
«Тогда, конечно, пожар… Так. И кто же меня на глазах у всех убьёт? Кто тело белое изуродует? И кто, наконец, дорогие сердцу вещички из огня вынесет?»
Он поскрёб подбородок.
«Суматоха нужна. Большая суматоха!»
Он постоял у стола. Свеча за спиной затрещала, вспыхнула, и его тень упала на белёную печь. Он хлопнул себя ладонью по лбу, словно вколачивал туда мысль простую мысль — всякая мысль от Бога… Даже хитрая и коварная.
Глава 4
Кусок воска, что ему сейчас понадобился, он принёс сюда ещё месяц назад, как будто бы знал, что тот пойдёт в дело.
Прошлогодний воск был жёлтым, пах мёдом. Он разминал его сильными пальцами и думал о том, как связанно всё в этом мире. Тень на стене, заготовленный загодя воск, заклинание, первое, выученное ещё в юности, и при всей своей бесполезности так и не забытое за эти годы…
Колдун покачал головой, удивляясь одновременно простоте и сложности мира, тем невидимым связям, что, словно струны, пронизывали его, связывая то, что, по мнению дураков, закованных в железо, никогда не было соединено между собой.
Как из ниток ткался холст, так и из таких вот случайностей ткалась жизнь.
Он размышлял, а руки словно бы сами собой делали работу.
Воск под пальцами сминался, обретал форму, постепенно превращаясь в человеческое лицо. Он уже почти долепил голову, когда Шар снова вспыхнул. Не отрываясь от работы, Митридан недовольно скосил глаза. В стекле разбегались цветные огни. Вот это и в самом деле называется «не кстати». Осталось сделать самую тонкую работу — довести черты лица, а тут опять наверняка этот разбойник.
— Ну, что ещё, Мазя? Неужто соскучился? — спросил он, ожидая услышать разбойника, но вместо этого услышал чужой голос.
— Представь себе… Сколько времени прошло, а от тебя ни вестей, ни подарков… Соскучился, конечно.
Руки у колдуна дрогнули, и нос у восковой головы получился какой-то уродливый, шишковатый. Отставив работу, Митридан нехотя повернулся к Шару. Тот уже не светился, но изнутри на колдуна смотрело знакомое лицо. Колдун невозмутимо поклонился новому гостю.
— А! Игнациус! Рад тебя видеть!
— Не знаю, не знаю… Рад или нет, а посмотреть тебе на меня придётся. Как наши дела?
Митридан протянул руки к шару и поставил его так, чтоб его собеседник увидел клетку с соколом.
— Всё колдуешь? — спросил Игнациус, увидев рукоделье Митридана. — Всё по мелочам силу тратишь?
В голосе его было не неодобрение, а скорее пренебрежение к собрату по ремеслу, пошедшему явно не той дорогой, да ещё и упорствующему в своих заблуждениях. Митридан не стал вступать в спор — не до того было.
— У меня цели другие, помельче, не то, что у тебя, — уклончиво ответил колдун. — Но и я своего добиваюсь, как и ты. Наверное…
Человек в шаре пропустил колкость мимо ушей, прищурился, вглядываясь в восковое лицо.
— Князь, что ли тамошний?
Игнациус не стал вдаваться в подробности.
— Князь…
Он отодвинул в сторону светильник, подхватил какую-то тряпку и бросил её на полузаконченную работу.
С презрением человека знающего цену себе, и от этого считающего в праве оценивать других, Игнациус произнёс.
— Человек не стрела — сам выбирает себе цель. Что ж ты себе за цель выбрал? Князьям угождать?
— У меня свой путь, — уклончиво ответил колдун. — У тебя свой. Я князьям служу, ты — императорам.
Гость из Шара поднял руки ладонями вверх, показывая, что не собирается дальше спорить, и перешёл к делу.
— Пусть так. Ты сделал, что обещал?
— Видишь птицу?
— Вижу. И что?
— Сегодня она принесла мне весть. Мои люди справились.
Митридан почувствовал, как эта весть взволновала Игнациуса, но тот молчал, как недавно в разговоре с разбойником молчал и он сам.