…Конечно, особых затруднений Игнациус не испытывал.
Хотя он ещё не знал, где спрятался Митридан, зато он точно знал, где его уже нет.
Понимая, что его будут искать, колдун ни за что не остался бы у князя под боком. Значит в городе, колдуна нет. Оставалось решить, а где же он тогда есть.
Прикрыв глаза, Игнациус вспомнил, как выглядел город сверху. Память не подвела, показав сползающиеся к частоколу, огораживающему княжеский дворец убогие домики и дороги, что уходили из него на все четыре стороны. Дорог из города уходило шесть, и Митридан мог оказаться на любой из них. На какой? Да… Задача…
Маг открыл глаза и покосился на монету, что приготовил для уплаты.
«Угадать, что ли?» — подумал он. Мысль была настолько пустой и лёгкой, что он не задержался на ней. Пока работала своя голова, он не хотел передавать решение в руки случая.
«А ведь он что-то говорил, — припомнил маг. — Что-то он болтал о том куда направляется… Если не врал, конечно…» Ответ вертелся где-то рядом. Может быть у чужой головы, но наверняка в этой корчме Оставалось только приманить его к себе.
Маг прихлебнул их кружки. Был. Был способ вспомнить всё, что нужно… Щуря глаза, он смотрел на лучину, отбросив все мысли, и нужное слово всплыло само собой.
— Мараканда! — сказал он в голос. — Мараканда!
— Не держим, — тут же ответил ему тонкий голос. — Отродясь такого у нас не было… Другого чего хочешь проси, а этого — нет.
Маг вынырнул из своих мыслей. Перед ним стоял мальчишка с блюдом, на котором, растопырив ноги, блестела маслом долгожданная жареная курица. Игнациус перевёл взгляд на отрока, и тот смешался, опустил глаза, даже назад отступил… Игнациус засмеялся. Это был знак. Знак Богов!
— И слава Богам… Не хватало ещё чтоб это как раз тут у вас и было…
Игнациус щелчком послал монету по столу. Ничего не понявший мальчишка схватил её и побежал к хозяину.
— Мараканда, — повторил Игнациус, пробуя слово на вкус. От этих звуков нос защекотал запах пряностей, а в ушах взвизгнули варварские дудки и пальмы приветственно взмахнули кронами.
— Это к полудню отсюда или между восходом и полуднем… Далеко… И ни одной магической вещи в развалинах… Припрятал загодя, выходит… Придётся нести на себе… Лошадь? Может быть… Рискованно. Значит есть кто-то, кто это на себе вынесет.
Он бормотал это, постукивая пальцами по столешнице.
— Ну, положим, два дня пути…
Всё становилось просто как два и два.
Довольный, что нашёл решение, он пошёл к себе, так и не притронувшись к курице.
…Игнациус поднялся к себе на второй поверх, запер дверь.
Комната была ни плохой, ни хорошей: маленькая, но чистая, светлая, но убогая… Из отдельных достоинств — окно, с которого можно было попасть на крышу, да хороший засов на двери. Задвинув его, он несколько мгновений постоял, прислушиваясь не идёт ли кто следом. Потом взмахнул рукой, словно досадовал сам на себя, на собственную подозрительность. Он в городе — всего ничего — и ждать тут неприятностей это уже слишком… Сделал шаг к столу. Хотя рыжий этот… Игнациус остановился, дёрнулся, чтобы вернуться и на всякий случай ещё послушать, но усмехнулся и снова махнул рукой. Ничего… Походит и перестанет. Пусть у него хоть семь пядей во лбу, а всё одно не успеет, да и не поймёт…
Что-то ещё сидело в нём как заноза… Какая-то несуразность… В задумчивости он сложил пальцы, произнёс заклинание и прямо перед ним появилось блюдо с мясом. Руки сами собой отрезали появившимся вместе с блюдом и мясом кинжалом полоску мяса и отправили её в рот. Жуя мясо, он вспоминал. Ах, да! Князь…
Игнациус провёл пальцем по лбу. Князь ли? Он вспомнил свой разговор с Митриданом и восковую голову в темноте. М-м-м-м. Темнота… Темно, конечно было, но не настолько же… Тот, кого он встретил сегодня на въезде в город, не был похож на изображение, которое он видел мельком в доме Митридана… А ведь этому местному дикарю с телегой гораздо больше веры, чем вороватому колдуну.
Что-то тут было не так, но он не захотел отвлекаться, чтоб разобраться в этой тайне.
— Ладно, — сказал он сам себе. — Это не главное. Не моё это дело князей сличать… Мараканда — вот моё дело. Да колдун этот пугливый…
Уже зная, что нужно делать достал походную жаровню, старый медный светильник, несколько черепков, что подобрал на пожаре и Шар. Установив его в подставку в форме изогнутого рыбьего хвоста, он какое-то время молча сидел, глядя на блестящую поверхность, проверяя правильность своей догадки о пути Митридана. Возможно, что, сговорившись с языком, губы колдуна произнесли совсем не то, что хотел сказать Митридан.