Выбрать главу

— Смотрю, ты уже заждался.

  В комнату вошёл осунувшийся Хайринс, бледная тень того сурового воина, каким я привык его видеть.

— Шун, прости!

  Хайринс внезапно упал на колени и коснулся лбом пола. Совсем не к месту пришло в голову, как странно увидеть здесь такую знакомую "догэдза"1.

— Юлиус не должен был умереть. Это он должен был остаться в живых, не я.

  В горле пересохло.

— В каком смысле?

— Вот, — Хайринс протянул истрёпанное рыжее перо.

— Что это?

— Перо феникса. Предмет, что на время дарует владельцу бессмертие.

— И что с ним не так?

— Оно принадлежало Юлиусу, Герою. Но он объявил, что его защитнику такая вещь нужнее, и отдал мне.

— Вот оно что…

— Да. Оно меня спасло и теперь увы бесполезно. Но на моём месте должен был оказаться Юлиус.

  За всю покаянную речь Хайринс так и не поднял головы.

— Хайринс, встань пожалуйста. Здесь нет твоей вины.

— Но я…

— Хайринс, он ведь заставил тебя взять перо, так? Ещё и сказал что–то вроде "Всё нормально, я не собираюсь умирать".

— Ха. Вы точно братья. Именно так всё и было.

  Он поднял лицо криво усмехаясь.

— "Я всё равно не умру, но ты мой защитник и потому всегда на острие атаки, так? Значит тебе оно нужнее". Сколько раз я пытался вернуть перо, но он всякий раз отказывал.

  Хайринс изобразил брата так непохоже, что уголки рта сами поползли вверх. Но я сжал губы и задал вопрос, который был обязан задать.

— Хайринс. Расскажи, как погиб брат.

— Понял.

  Хайринс поднялся с пола, и, когда мы уселись друг против друга, достал небольшой кристалл.

— Быстрее показать.

— Что это?

— Ценный предмет, что несёт редкую силу "Ретроспектива". Ни одно из известных пока умений на такое не способно.

  Хайринс накрыл кристалл ладонью.

— Положи свою руку поверх.

— Хорошо.

— Теперь закрой глаза. Ну поехали.

  Стоило опустить веки, перед внутренним взором возникла картинка. И не просто картинка, но со звуком и запахом. Поле боя. Вокруг полчища демонов — солдат вражеской армии, земля усеяна трупами. Передо мной спина брата Юлиуса. Вот ряды демонов расступаются, и вперёд медленно выходит белая девушка. Брат тревожно вскидывается, впервые вижу его таким, и отчаянно бросается вперёд, загораживая товарищей. И рассыпается прахом. Занавес. Картинка пропадает.

— Что это?

— Гибель Юлиуса.

  Как такое вообще могло произойти? Мой брат Юлиус, Герой, сильнейший из людей обратился в прах даже не попытавшись защититься. Быть того не может. Не хочу верить, но и от слов Хайринса я отмахнуться не могу.

— Что же…

— Я тоже ничего не понял. В следующий миг на нас накинулись демоны. Я смог вырваться лишь чудом, и только потом осознал, что Юлиуса больше нет.

— Кто она?

  Эта белая девушка. Убийца моего брата.

— Не знаю. Про неё ровным счётом ничего не известно. Но я догадываюсь, как она его убила.

— Как?!

— Атака Разложением.

— Разложением…

— Да. Атрибут что управляет смертью, говорят, ещё у некоторых тварей встречается. Стоит Сопротивлению не выдержать, и рассыпаешься в прах. Как и случилось с Юлиусом. Но в прах обращается только тело, вещи остаются невредимы.

  Хайринс достал кое–что и протянул мне.

— Брат носил его не снимая.

— Да. Вряд ли Юлиус тебе рассказывал, но ваша мать подарила ему это незадолго до смерти. Последний дар.

  Простой белый шарф.

— Прости. Больше я ничего не смог забрать.

— Нет. Спасибо.

  Больше я не смог вымолвить ни слова, мир перед глазами поплыл.

  Я вспомнил, как впервые встретил брата. Давно, я был ещё младенцем, он зашёл в детскую окружённый прислугой. Сквозь слёзы взглянул на нас с Зуэ. Единственный раз, когда я видел его слёзы. Тогда он погладил нас по головам, что–то сказал и ушёл. В то время я ещё не понимал язык, и не разобрал ни слова. До сих пор не знаю, что он сказал, но похоже именно тогда брат принял какое–то важное решение. Позже я узнал, что за день до того умерла наша мать. Я её так ни разу не встретил, и честно говоря для меня связанный ей шарф ничем не отличался от любого другого. Но для брата всё было иначе. Для него она была самым важным человеком в мире, человеком которого нельзя заменить. И вот он потерял мать в таком юном возрасте, стал Героем и узнал, что обречён сражаться до самой смерти. Что за мысль могла прийти ему в голову посреди такой тоски?

— Привет. Меня зовут Юлиус и я твой старший брат. Можешь не верить, но я Герой.