Эгоизм? Самолюбие? Просто инстинкт самосохранения? Неважно, но ничто и никто здесь не стоит моей жизни, которой я так рано лишилась в своём мире. Я не успела пожить там, поэтому не дам кому-либо лишить меня подаренного шанса на продолжение моей истории.
Утром мне принесли корзинку с пирожными, как было всегда до этого. Фруктовые и шоколадные, сделанные мастерами своего дела. Посередине аккуратных корзинок стояла скульптура, созданная из шоколада. Дорогое удовольствие в этом мире, очень дорогое. Ещё вчера бы я была счастлива, разглядывая их. Сегодня они лишь были напоминанием вчерашнего. Эти пирожные даже казались прекраснее предыдущих, как будто извинение за вечер. Именно поэтому мне было неприятно на них смотреть. Просто не хотела вспоминать о случившемся. Рэя я естественно ни в чём обвинять не могла. Даже была благодарна за защиту. Мне понравилось, что он позаботился о той девушке, проводил меня до дома, беспокоился. Я понимаю, что все его помыслы не от доброты душевной, но важно ли это сейчас? Он предложил договор и уже начал по нему платить.
Пирожные хоть и вставали комом в горле, но обижать демона отказом было бы довольно некрасиво с с моей стороны, и я занесла корзинку внутрь, оставив в гостиной.
Весь день тянулся как под водой. Я что-то делала, но не могла сказать, что именно. Часовая стрелка часов бежала будто минутная, а мне оставалось лишь привычно выполнять текущие дела. Душ? Да, хорошо. Обед? Не стоит, не хочу видеть пока никого. Лика принесла поднос с едой? Спасибо. Книга? Не вникнуть в смысл. Стук в дверь? Проигнорировать.
День под водой. Мутность сознания, неспешные мысли. Я заснула в семь вечера, а проснулась в восемь утра следующего дня. До церемонии оставалось совсем ничего. Надо было собраться как можно быстрее, чтобы успеть ещё и позавтракать. В мою дверь опять стучали, но на этот раз более настойчива, пришлось открыть. В коридоре стояла Мила.
- Проснулась? Хорошо. Я тебя разбудить приходила. Поспеши.
Девушка исчезла за дверью своей комнаты, а я поспешила под душ. Хорошо, что особой одежды не требовалось. Форма вполне подходила для церемонии: строгие брюки, блузка и жилетка. Всё было довольно просто, но удобно и приятно взгляду. За полтора часа я успела и позавтракать и прийти одной из первых магов в зал для церемонии. Все демоны уже были там. Они стояли длинной цепью между колон, и когда они повернулись ко мне, стоило войте, то я даже немного испугалась. Их было много, действительно большой выбор... Рабов? Пожалуй. Я села в кресло на другой стороне, куда показал распределитель. Мне было несколько неуютно под таким количеством взглядом, поэтому смотрела в основном в окно, жалея, что поспешила.
Зал наполнялся магами, и вскоре, ровно в полдень, церемония началась. Длинная речь директора гласила о том, что между демонами и людьми давно нет вражды, что старые времена забыты и давно уже новая спираль истории, где люди и демоны способны уживаться вместе. Он много говорил о договоре, о взаимной выгоде и тому подобном. Речь оказалась затянутой этим вступлением, но после него вместо самой клятвы стали зачитывать договор. Я слушала внимательно, хотя и не раз уже его читала и даже консультировалась по его поводу. Этот договор существовал тысячелетиями и ещё ни у кого не вызвал проблем, так что больше паники было надуманной с моей стороны.
Демоны всё это время простояли, не шелохнувшись. Спокойные, собранные, настоящие бойцы. В сравнении со слабыми человечками напротив... Как странно, что именно они подчиняются нам.
- Прошу первого по силе мага среди новопоступивших пройти для заключения договора и принятия клятвы.
Я встала и, внутренне собравшись, вышла под внимание сотни взглядов. Сейчас страшно не было. Выступать я уже давно не боялась, а что делать знала ещё несколько дней назад. Я пробегала глазами по демонам. Тигр? Так и не уговорил подругу. Волчица Сена. Кто ещё из знакомых? Но мой взгляд наконец выцарапал Рена. Ворон стоял в стороне и смотрел спокойно в мою сторону. Честно говоря, казалось, что он и не ждёт, что именно его я приглашу. Посчитал, что тот вечер всё испортил? Да, моя реакция была не из лучших. Впрочем, оправдываться не буду. Смерть, на мой взгляд, заслуживает того, чтобы её бояться.
- Прошу Клан Воронов отдать мне на службу Рэйниса кэс Вориса. Своего наследника.
Много демонов в тот момент с удивлением посмотрели в мою сторону. Никто из них, кажется, так до конца и не поверил, что сильный маг может взять в напарники слабого Ворона.
Рэй не спеша подошёл ко мне, а затем опустился на одно колено.
- Леди, Вы уверены в своём выборе? - шёпотом спросил он. - Ещё можете поменять решение.