— Хорошо! Но надо усилить патрулирование. Выпустите ещё семь спутников.
— Будет сделано!
Рынок около замка И-201.
В восемь утра по местному времени я встретился с наёмниками. Вместе мы вышли на рынок, который находился около одной из стен замка. Люди уже ходили между рядами торговцев, заходили в лавки и мастерские. Но наёмники повели меня прямо к торговцу, который организовывал караван на запад. Нашу четвёрку приняли в охрану. Вместе с нами было ещё восемь человек, но мне эти люди сразу не понравились. Я поделился своими опасениями с мужиками, которые привели меня сюда.
— А чем тебе они не понравились. — Прищурил глаза командир наёмников.
— От них идёт такая, как правильно сказать, а, нехорошая волна, которую я чувствую.
— Что ты конкретно чувствуешь?
— Ненависть, злость, желание поскорее закончить этот контракт.
— Ладно, будем настороже. — Решил командир.
Я вернулся в гостиницу, и больше не выходил. Караван выдвинулся на западный тракт утром следующего дня. Всего было восемь крытых фургонов с грузом. Кроме пяти торговцев и десяти слуг караван сопровождали двенадцать охранников. Шли довольно медленно — по двадцать километров в день. Обходили разные овраги, два раза на паромах пересекали реки. Так прошло семь дней. В одно утро мы подошли к той части тракта, которая проходила по лесу. У меня заныло предчувствие опасности, и я дал знак четверым товарищам. Командир наёмников пошёл поговорить с главой каравана. Стоящие отдельной кучкой восемь охранников бросали на нас злобные взгляды.
Внезапно раздался свист, и в караван из кустов полетели стрелы. Один из наёмников, который стоял ближе всех к этим восьмерым охранникам, погиб, даже не успев ничего понять — четыре меча предателей разрубили его на части. Лучники, ведущие огонь по каравану сумели убить трёх слуг, и ранить двух торговцев. Из лесу на нас бежало человек сорок бандитской наружности, с мечами, щитами и топорами. Я сразу применил арбалет, пробив болтом голову одного из охранников-предателей, а потом очередью из винтовки скосил остальных. Наёмники удивлённо посмотрели на меня, но ничего не сказали — надо было отбиваться от разбойников. Те уже были рядом, и навалились всей бандой на караван. Начали лязгать мечи…
Я немного отдалился от дороги, и оттуда вёл огонь из арбалета. Мне удалось убить трёх разбойников, когда главарь банды заметил, откуда прилетают болты. Он послал в мою сторону пятёрку своих «бойцов», которая благополучно отправилась на тот свет, после встречи с вольфрамовыми иглами. В это время разбойникам удалось убить трёх торговцев и всех слуг. Они тоже потеряли пятнадцать человек и лучников, которых перебил с лука в человеческий рост один из торговцев. Нас осталось пятеро, против двадцати пяти бандитов Мы закрепились за перевёрнутыми фургонами, поэтому противнику пришлось отступить в лес. Было слышно, что они что-то там мастерят, стуча топорами. Уехать мы не могли — все лошади были убиты.
— Что будем делать? — Спрашиваю у командира.
— Придётся ждать штурма. А чем ты убил предателей?
— А это такое оружие иглами стреляет. Постой, нас пятеро. Сейчас я сделаю эти ружья, и научу вас ими пользоваться. Тогда мы их просто не подпустим близко к повозкам.
Я щёлкнул пальцами, и появилось ещё четыре винтовки с батареями и боекомплектом. Показал, как пользоваться винтовкой. Люди удивились, что все довольно просто, попробовали стрелять. Получилось у вех. Разбойники пошли на штурм примерно через два часа. Бой был коротким — очереди вольфрамовых иголок за десять минут уничтожили остаток банды. Потом был сбор трофеев, поиск лошадей бандитов. Караван вновь обрёл прежний вид.
— Идём, тебя зовёт глава каравана. — Позвал меня командир наёмников. Двинулся за ним, и тут мне по голове ударили чем-то тяжёлым…
Очнулся я в клетке. Руки и ноги были в колодках, а на пальцах были надеты какие-то перчатки. Клетка стояла на одной из телег каравана, который медленно передвигался по дороге. Наконец, остановились на привал. К телеге, где я сидел, подошли глава каравана и командир наёмников.
— Ну что, колдун? Теперь ты мой раб! Будешь делать всё, чтоя тебе скажу! — Выплёвывал в меня слова торговец. — За тебя я отдал тысячу золотых, уважаемому солдату! — Он похлопал по плечу командира наёмников.
— Не буду я на тебя работать.
— Будешь. Пока не доедем до следующего замка, я не буду давать тебе ни воды, ни еды! Ни один колдун не проживёт в таких условиях! — И этот выродок ударил меня копьём в ногу, затолкнув его между прутьями решётки.