Пауки

Возможные опасности

Простое наблюдение и несложные подсчеты подскажут натуралисту, что уровень смертности среди молодых пауков должен быть катастрофическим, учитывая, что число обычных домашних и садовых пауков не увеличивается, хотя каждая самка выращивает сотни отпрысков. Судя по тому, в каких количествах пауки поедаются прожорливыми птенцами, птицы — самые опасные их враги. Везде в мире есть хищники, которые питаются пауками: это насекомые, многоножки, скорпионы, рептилии и земноводные. Даже млекопитающие не побрезговали бы некоторыми пауками: мигаломорфы, например, в теле которых содержится много питательных веществ, — особенно лакомый кусочек для голодного хищника.

Как будто одного внешнего вида недостаточно, чтобы отпугнуть предполагаемых врагов, этот королевский паук-бабуин имеет еще одно оружие в запасе: он угрожающе поднимает свои ноги и швырнет раздражающие волоски в лицо любому, кто осмелится напасть на него.

Смерть у пауков необязательно бывает мгновенной, у некоторых конец бывает затяжной и бесславный. Как и остальные животные, они могут стать объектами нападения паразитов. Большой вред им наносят осы-паразиты. Паук служит им не как пища для взрослой особи, а как живой запас еды для развивающихся отпрысков. Яйца откладываются в тело беспомощного паука, парализованного жалом осы. Затем его закапывают в осиную нору, а иногда это может быть нора самого паука. Здесь личинка осы кормится, развивается и растет за счет постепенно усыхающего тела паука.

Хотя сами пауки и являются опасными хищниками, но и они не застрахованы от нападения. Этот паук-краб сейчас умрет, борясь с жуком-паукоедом (Coleoptera).

Оса-пелопей увернулась от смертоносного яда паука и укусом своего жала лишила его возможности двигаться. Этому пауку суждено стать пищей для подрастающих личинок осы.

Для многих пауков, так же как и для зеленого паука — рыси, родительские заботы не заканчиваются тогда, когда паучата вылупятся из яиц. Паучки, даже способные двигаться, все еще остаются уязвимыми для нападения.

Этот охотник, или гигантский паук-краб, прекрасно замаскирован, когда прижимается к коре дерева. Это помогает ему избежать излишнего внимания со стороны хищников и спрятаться от своих будущих жертв.

Маскировка и мимикрия

Многие пауки предпочитают оставаться незамеченными, нежели защищаться во время нападения. В листьях, веточках, в коре деревьев, в цветах и даже в птичьем помете, если вы будете искать достаточно долго и внимательно, вы обязательно найдете паука, который удачно сочетается с этим окружением. Во многих случаях мимикрия служит двойной цели: не только спрятаться от врагов, но и остаться незамеченным для потенциальных жертв.

Много хороших примеров маскировки можно найти у тропических пауков, которые проводят большую часть своей жизни, сидя на коре. Обычно эти пауки имеют окраску, подходящую к определенному виду дерева, и сплющенное тело, утыканное волосками. Волоски играют при этом очень важную роль: они уменьшают либо совсем сглаживают любую тень, которую паук отбрасывает своим телом или ногами.

Пауки-крабы (семейство Thomisidae) — большая группа, которая называется так из-за того, что пауки, относящиеся к ней, передвигаются, как крабы. Множество представителей этого семейства обитает в Европе и в Северной Америке, их отличительным признаком является выжидательный способ охоты. Многие из этих пауков очень красиво окрашены и ожидают свою добычу, сидя среди цветочных лепестков. Они так хорошо замаскированы, что остаются практически незаметными и для хищников, и для потенциальных жертв.

Пропорции тела этого вытянутого паука-ткача (Tetragnatha elongata) позволяют ему оставаться незамеченным, сидя на стебле растения.

Оправдывая свое название, песчаный паук-волк (Arctosa littoralis) прекрасно маскируется на песке, где он проводит большую часть своей жизни.