— Он умирал, — ответила женщина, обратив прекрасное, но заплаканное лицо к Еве. — Я не могла его потерять. Только не Измаила.
— Я подобрал для тебя прекрасного воина, — качнул головой беловолосый. — Он стал бы для тебя прекрасным защитником и не менее приятным любовником, но ты сбежала, едва услышала о нападении на ваше племя. И что мы имеем теперь? Одержимого мальчишку, что едва ли сможет постоять за тебя.
— Молю, не убивай его!
— Стоило бы. Но другого стража для тебя уже не сотворишь. Лишь первый, обращенный тобой, будет верен тебе. Преданность остальных ненадежна.
— Повелитель! — вмешалась Ева, пусть и знала, что это говорит вовсе не она, а Измаил. Беловолосый обратил к ней отстраненное лицо, но Ева — нет, Измаил сделал лишь шаг вперед: — Вам нужен умелый воин, страж для Агарь?
— Да.
— Я стану им.
— В тебе нет силы, дитя. Ты слишком мягок, слишком… набожен.
— Уже нет, — горько опроверг Измаил. — Я причинил такую боль сестре, которую не мог и вообразить. Мне не будет прощения. Бог не простит. Я больше не человек, и все, что у меня осталось, это она. Для Агарь я стану злом во плоти, мертвым ужасом для ее врагов, чем угодно — для нее.
Беловолосый заинтересованно склонил голову:
— «Мертвым ужасом»? Я дам тебе шанс показать мне это.
Ева моргнула. Просто моргнула, но вдруг все изменилось, и вот уже другое место и другое время. Под открытым ночным небом Беловолосый на коленях перед Измаилом скребет пальцами мерзлую землю, низко опустив голову. В душе Измаила — мягкое торжество и твердая уверенность в собственной силе. Он наклоняется к бывшему теперь повелителю и шепчет, зная, что это будут последние слова между ними:
— Благодарю за предоставленный шанс.
Ева просыпается быстро, рывком, так, словно могла остаться в разуме и теле Измаила, так, словно сила вампира могла накрыть и ее.
Она открыла глаза, и даже капкан мужских рук с обеих сторон не мог испугать ее больше, чем — что? Сон? Игра воображения? Или все же реальное воспоминание?
Так и не разобравшись в своих ощущениях, даже просто в мыслях, девочка нехотя оставила пустые размышления. А оставив, обратила внимание на реальность и тех, кто ей эту реальность смущал. Она повернула голову сначала в одну сторону, потом в другую.
Справа Исаия. Слева Илья. Лица обоих как никогда одинаковые — ровно расслабленные, спящие. Девочка осторожно высвободила руку и поднесла к лицу одного из них. Да, спящие. Только спящие еще и дышать должны.
Переведя неровное дыхание, Ева откинулась на подушку и припомнила события минувшей ночи. Собственное поведение ей страшно не понравилось, пусть она и посчитала, что для самобичевания были веские причины. Тем не менее, Исаие удалось ее не просто успокоить, но и убедить, она их вовсе не подвела.
Другое дело они сами. Сначала Илья открыто заявил о своих намерениях, потом и Исаия, от кого девочка точно подобного ожидать не могла. Но раз они оба высказались о своих — гхм — чувствах, Ева просто больше не имела права делать вид, будто ничего не видит.
Или имела?
Подумать только! Их всех вчера едва не убили, но волнует девочку отчего-то только личные отношения. И с кем? С братьями, чтоб их!
Что делать, она не представляла.
— Эй, — позвал Исаия, отчего Ева вздрогнула, едва не залепив локтем Илье. Взяв себя в руки, она повернулась к пробудившемуся брату: — Ты как?
— Мне это приснилось, — с сарказмом прохрипела Ева в ответ, — или вы решили меня с ума свести?
Губы Исаии дрогнули в улыбке:
— Слез, я так понимаю, больше не будет?
— Устала плакать, — вздохнула она, уставившись в потолок. Шею привычно тянуло в месте укуса. Лежать на спине было неудобно. И хотелось в туалет. Привет, обыденность. — Мы можем пока об этом не говорить?
— Запросто. Хочешь вставать или поваляемся еще?
— Вставать.
Исаия плавно, без усилий, соскользнул с кровати. Люди в таких случаях обычно сползают, кряхтя и жалуясь на затекшие мышцы. Но не вампиры, очевидно. Встав на ноги, он наклонился и протянул сестре руку для поддержки. Выглядел Исаия при этом, словно с глянцевой обложки порножурнала — полуобнаженный, с прекрасным телом и лицом, и легким беспорядком на голове. От пришедшей на ум мысли Ева едва не покраснела, обругала себя и, как ни в чем не бывало, ухватилась за протянутую руку.
Исаия выдернул ее почти из-под Ильи, да так, что девочка слетела с кровати, впечатавшись в грудь брата.
— На будущее, — негромко сказал он ей на ухо, — и он, и я чуем твое особое внимание.
Краска залила-таки Еве лицо. Резко высвободившись, она без слов направилась в ванную.
— Ева? — все так же негромко окликнул ее Исаия. Она не обернулась, но замедлила шаг. — Мне понравилось, как ты на меня смотрела.
В ванную девочка буквально влетела.
41 глава
Исаия надевал рубашку, когда зазвонил телефон Евы, взятый им с собой из дома. Он ответил на звонок, не раздумывая.
— Слушаю.
— Хм? Я что, перепутала ваши номера? — донесся из динамиков озадаченный голос матери.
— Нет, мам. Ева сейчас в ванной.
— А! Ну, понятно. Послушай, не знаешь, зачем мне Алиса звонила? — спросила мама и добавила, на всякий случай: — Ее соседка по квартире которая.
Догадка и подозрение пришли едва ли ни раньше, чем прозвучал вопрос. Сощурившись, Исаия отошел в дальний от ванной конец комнаты.
— А что сказала она?
— Помехи были, я едва поняла, кто это, как связь оборвалась. А сейчас у нее телефон занят. Но она, кажется, говорила о вас с Ильей и о каких-то проблемах — я не совсем поняла.
Глаза Исаия потемнели от злости. Рука едва не смяла трубку телефона, но голос его остался ровным и слегка отстраненным:
— Понятно. Это я попросил ее. Мой телефон разряжен. Ты уже не раз жаловалась на связь, не так ли?
— Конечно.
— Тебе нужно сменить сим-карту, она старая, — любезно сообщил Исаия. — Можешь это сделать прямо сейчас?
— К чему такая срочность?
— Я буду на связи и помогу тебе выбрать нормальный тариф. Сейчас появились более выгодные.
— Я на базаре пока, Исаия, — замялась в сомнениях мама. — Давай, как соберусь, я тебе позвоню?
— Позже у меня не будет времени, — с тенью нетерпения сказал парень. — На базаре есть салон сотовой связи. Зайди сейчас, и мы быстро все решим. Я жду.
— Уф, ну, хорошо, — со смехом проворчала мама. — Ты у нас иногда сущий тиран. Как у вас там дела?
— Все замечательно, — ответил Исаия, покосившись на открывшего глаза Илью. — Илия только что проснулся.
— Привет, мам! — осклабился тот и зарылся лицом в подушку, на которой спала Ева. Из трубки донесся смех матери:
— Опять всю ночь гулял? Время уже за полдень, а он только встает.
— Да, развлекался в клубе, — прибавил Исаия пренебрежения в голос. — Ты в салоне?
— Да-да, нашла, — последовал короткий обмен фразами с консультантом, и женщина передала тому трубку: — Чем могу помочь?
— Замените этот номер на новый. Какой именно — не имеет значения. И установите тариф «все просто». Матери можете ничего не объяснять — ей будет непонятно.
— Хорошо, — с готовностью отозвался консультант. — Еще что-нибудь?
— Выбросьте старую сим-карту сами, пожалуйста, — подумав, попросил Исаия. — Чтобы мама у нас ее случайно не перепутала с другими.
— При смене номера сим-карту мы забираем в любом случае, — сообщил консультант.
— Очень хорошо. Передайте ей трубку.
— Ну что, сынок?
— Я все ему объяснил. Он сделает, как надо. У тебя будет новый номер. Потом позвони мне.
— Хорошо, надеюсь, это поможет. Спасибо, золотце. Я позвоню.
— Пока-пока, мам, — вкрадчиво произнес Илия, облокотившись на плечо брата.
— Пока, Илья.
Исаия нажал отбой. Ухмылка Илии пропала:
— В чем дело?
— Алиса звонила матери.