— Я понял, — кивнул Шестун-2.
Противоположная сторона отсека находилась не так далеко и они были хорошо видны остальным членам экипажа, но, разговаривая вполголоса, могли быть вполне уверенными в том, что суть разговора останется между ними. Некоторое время помолчали. Первым заговорил Шестун-2:
— Сейчас, я думаю, нужно проверить — двойники мы или нет?!
— По данным приборов да. Но ты, наверное, имеешь в виду память?
— Шестун внимательно посмотрел на своего собеседника и вновь ему показалось, что он смотрит в глаза самому себе.
— Да. Ответь мне на такой вопрос. Что ты, то есть… Что я делал во время практики по информатике в Нью-Йорке, в детстве? За что мне было стыдно перед Джеймсом?
— Ты… Я трижды выводил из строя его компьютеры. Я не мог ему простить, что он перевел в другой класс Ху — я ведь относился к ней с симпатией, — ответил Шестун.
— Тогда спроси что-нибудь у меня, — предложил двойник.
— О чем я подумал, когда начался бой с роботами наверху? — спросил Андрей.
— Ты испугался за Дашу.
Это было правдой. Они задали друг другу еще несколько вопросов и уже через несколько минут обоим было совершенно ясно, что до прохождения через странный туннель они были одним и тем же человеком. Произошло удвоение. Не понято почему, но оно произошло. Теперь нужно было решать вопрос о власти. Шестун внутренне уже готов был к этому. Похоже, что двойник тоже знал, что делать.
— По Уставу, в случае невозможности идентификации, власть должна перейти к Косовскому, — заметил Шестун.
— Но Устав требует обращаться к показаниям приборов! — возразил Шестун-2.
— Однако приборы подтвердили наше земное происхождение. Поэтому проблема на самом деле вовсе не в этом. Нам, скорее, нужно определиться, кто станет командиром. Мы обязаны решить это сами. Тогда не будет никакого противоречия с требованиями Устава, — Андрей задумчиво провел кончиками пальцев по холодному, прочному пластику стены и предложил: — Одному из нас должна остаться должность командира, а другой станет старшим вахтенным офицером. До выяснения обстоятельств. Всех обстоятельств! Думаю, нам есть смысл сменить имена. Допустим, командир станет Сергеем, а старший вахтенный офицер — Никитой. Фамилии сохраним. Так будет лучше.
— Согласен. Я думаю, что чисто психологически одному из нас было бы неприятно, если бы другой остался Андреем. Но как мы это определим — кто останется командиром?!
— Жребий! — предложил Шестун и, вновь проведя рукой по холодной, гладкой стене, повторил. — Жребий. Другого способа нет!
— Как решим? Генератор случайных чисел?
— Может быть… — Андрей посмотрел в сторону команды и неожиданно ему пришла в голову новая идея. — Давай призовем на помощь Косовского?!
— Как?
— Подойдем к нему и одновременно протянем ему руки. Тот, кому он пожмет руку первому, станет командиром.
— Согласен. Перед этим скажем, что мы уже все решили. Но Даши-то ведь тоже две.
— Я понял. Но это мы решим позже. Я думаю, что это гораздо лучше, чем если бы Даша была одна, — улыбнулся Шестун и протянул двойнику руку: — Ну что же — пойдем к Косовскому?!
— Пойдем! — улыбнулся в ответ Шестун-2 и крепко пожал протянутую ему руку.
Остальные члены команды ожидали их возвращения с видимым беспокойством.
Косовский сделал несколько шагов им навстречу и остановился как раз возле лежащих друг на друге двух излучателей.
— Игорь, мы обо всем договорились, — сообщил Шестун.
— Да — все согласовано. Думаю, что ты поддержишь наше решение, подтвердил Шестун-2.
— А пока мы его не приняли вместе с тобой в окончательном виде, давай пожмем друг другу руки, — предложил Андрей и первым протянул Косовскому свою ладонь.
— Да, давай пожмем, — поддержал Шестун-2 и протянул свою.
— Давайте! — охотно согласился Игорь и вначале хотел пожать протянутую к нему первой руку Андрея, но, когда Шестун-2 немного запоздало протянул свою ладонь, Косовский неожиданно передумал и пожал вначале руку двойника, а затем обменялся рукопожатием и с Андреем.
«Ну вот — все и решилось», — подумал Шестун. И хотя его сердце колотилось с бешеной скоростью и, казалось, вот-вот выскочит из груди от волнения, внешне теперь уже бывший командир казался совершенно спокойным.
— Ну — так что вы решили?! — спросил Игорь.
— Командиром будет он! Так надо. Мы оба — две копии одного и того же человека. Мы не знаем, почему так случилось, но это произошло. Возможно, Терра хранит еще немало сюрпризов. Может, мы еще попадем в такие ситуации, когда будут появляться не только двое, но даже трое или пятеро двойников. Но мы должны помнить, что мы — разведывательная флотилия Союза! — пояснил Андрей и сообщил о том, что они решили сменить имена.