Когда не стало видно ничего кроме песка, Шестун тоже огляделся вокруг. Но он так ничего и не увидел, хотя дюна, на которую высадились космонавты, была довольно высокой.
— Где капсулы? — спросил Андрей у М3.
М3 тут же показал вперед. М2 тоже показал примерно в том же направлении.
— Откуда разница в ваших показаниях?! — удивился Шестун.
— Трудно ориентироваться — нет значимых объектов, — пояснил М3.
— Степень погрешности — не менее 200, - добавил М2.
— Ясно. Даша, зеленый спасательный луч! — приказал Шестун.
Даша кивнула и, достав из кармана небольшую молеоновую пластинку, запустила вверх ярко-зеленый лазерный луч.
Зеленый луч означал, что командир вызывает капсулы. Синий — приказ оставаться на месте. Красный — сигнал тревоги и просьба о помощи. Белый приказ уходить. Можно было чередовать цвета и выдавать множество других сообщений. Кроме того, Шестун тут же настроился на параметры капсул:
— Снегирев, прием! Как понял?!
— Разрушитель М4 слушает, — донесся наконец ответ.
— Говорит командир разведывательной флотилии Андрей…
— Командир! А я уже начал беспокоиться, что у вас что-то стряслось! донесся восторженный возглас Снегирева, видимо, выхватившего у М4 переговорное устройство.
Во время разведывательных полетов пользовались, в основном, радиосвязью, потому что она была гораздо надежнее видео, так что Шестун не мог сейчас видеть лицо Снегирева, но живо представил расплывшееся в улыбке толстое лицо «главного полководца», как шутливо прозвали между собой космонавты инженера-техника по разрушителям.
— Посмотри по сторонам. Мы пустили луч! — предупредил Шестун.
— Вижу, командир! До вас десять километров. Ну и забрались вы! Нашли сокровища?!
— Кое-что нашли. Подробности потом, Артем! Давай капсулы — люди больше суток на ногах. М1 ликвидирован, у М3 и М2 полностью уничтожена биооболочка. Есть незначительные повреждения молеонового скелета. Старший вахтенный офицер Косовский погиб.
— Уже едем, командир! — озабоченно откликнулся Снегирев, догадавшись, что все слишком серьезно. — Может, стоит поднять капсулы в воздух?
— Поднимай! — согласился Шестун, все еще не чувствующий себя в должной безопасности, находясь в непосредственной близости к лабиринту.
Через несколько минут рядом с дюной приземлились все три капсулы и оттуда на встречу космонавтам выбежали Снегирев и М4. Шестун почувствовал себя плохо и присел на песок — теперь можно было расслабиться…
Глава двенадцатая
ТАЙНА ЗАЗЕРКАЛЬЯ
(Возвращение)
Прощание с Мюрреем — половина команды должна основать колонию на Терре. «Попытаемся пробиться в наше время». «Мы будем помнить друг о друге». Шестун и Даша — зеркальные копии самих себя. Общая тайна.
Закончив просмотр последних информационных кристаллов, доставленных с Терры, Шестун вызвал к себе Мюррея — нужно было дать венерианину последние инструкции и на всякий случай проститься. Паутина Циолковского могла таить в себе еще немало сюрпризов и Шестун был абсолютно уверен в правильности своего решения — оставить на Терре половину экспедиции.
Створки входа в Центральный Пульт Управления «Мира» плавно поползли в стороны и в проеме показался Мюррей. На его серебристых погонах появилось по две новеньких рубиновых звезды. Шестун произвел Клода в старшие вахтенные офицеры вместо погибшего Косовского. Впрочем, это назначение было скорее символическим, потому что спустя всего час Мюррей вступал в должность командира колонии на Терре, а Пил Сайнс, в свою очередь, должен быть произведен в старшие вахтенные офицеры. Солдатов назначался заместителем Мюррея.
— Входи, Клод. Как настроение?!
— Нормальное, командир. Хочу пожелать вам удачи.
— Спасибо. Как идет отгрузка оборудования и людей на Терру?
— Все по плану. Остались последние четыре капсулы, в том числе и моя.
— Кто возглавит группу в лабиринте? Ее численность?
— Пятьдесят человек, три разрушителя. Из них двое — М2 и М3, имеют опыт боевых действий в конкретных условиях. Их биооболочки и молеоновая основа полностью восстановлены. Командир группы — Снегирев.