— Мы вернемся, Клод! Обязательно вернемся, слышишь?! — от волнения Шестун схватил Мюррея за плечи.
— Мы будем ждать! — с грустной улыбкой кивнул Мюррей и они крепко обнялись на прощание.
Когда венерианин уже садился в капсулу, на космодроме появилась Даша. Нахмурившись от досады за такое нарушение дисциплины, Шестун все же промолчал, решив сделать замечание позже. Космодром был режимным объектом «Мира» и вход был возможен лишь с разрешения старшего вахтенного офицера или дежурного вахтенного офицера. Даша скорее всего выпросила разрешение у Сайнса, а тот не посмел отказать, зная об отношениях Даши и Андрея. Но Шестун не хотел, чтобы их отношения, которые уже почти ни для кого не были тайной, стали темой для всеобщего обсуждения — для военного разведывательного корабля это было просто недопустимо.
— Извини, Андрей, я просто не могла усидеть на месте — может быть, мы больше не увидимся, — виновато пояснила командиру Даша и подбежала к капсуле.
Заметив Дашу, Мюррей отложил отлет и вышел из капсулы. Поцеловав венерианина, Даша со слезами в голосе попросила:
— Знаешь, Клод, может мы больше не увидимся, но… Я буду молиться, чтобы мы встретились еще раз. И… Ты тоже можешь… Ты тоже молись…
— Хорошо, — кивнул Клод.
— И… Я все время буду помнить о тебе, о вас всех, кто остается на Терре, если нам не суждено будет встретиться. И… если мы погибнем, ты тоже помни о нас!
— Я буду помнить! — ответил Мюррей и отвернулся, пряча выступившие на глазах слезы.
— Ну, прощай, генерал-губернатор Терры! — сквозь слезы улыбнулась Даша.
Мюррей молча взобрался в капсулу. Даша отошла к Андрею и оперлась на его руку. Шестун обнял девушку и они, помахав оглядывавшемуся на них через пластик купола Мюррею, долго следили за тем, как капсула вначале бесшумно вошла в выпускной шлюз, затем оказалась в открытом космосе и стала удаляться, все еще хорошо заметная через главный иллюминатор вначале в виде большой серебристой капли, затем маленького диска. Постепенно капсула сузилась до крошечной звездочки, пока и та, наконец, не растаяла среди бескрайних космических глубин.
— Андрей, мне нужно с тобой поговорить! — попросила Даша, когда они подошли к лифту.
— Прямо сейчас? — спросил командир.
— Если можно, то прямо сейчас, — кивнула Даша.
— Хорошо, поехали ко мне, — согласился Шестун.
Пока Шестун объявлял часовую готовность к отлету, Даша молча сидела в кресле напротив и внимательно наблюдала за его действиями. Наконец, когда все необходимые распоряжения были сделаны, Шестун внимательно посмотрел на Дашу.
— Тебе было трудно научиться работать левой рукой точно так же, как и правой? — спросила девушка с каким-то странным выражением лица.
Шестун вздрогнул, криво улыбнулся и растерянно пожал плечами:
— О чем ты?
— Командира не часто можно застать врасплох. Ты знаешь, о чем я. Там, в лабиринте, ты стал другим… зеркальным!
— Что ты говоришь?! — еще больше смутился Шестун. — Я — это я!
— Не совсем, — покачала головой Даша. — Ты — зеркальная копия себя самого.
— Если это шутка, то не самая удачная! — нервно отрезал Шестун и вскочил со своего кресла.
— Не волнуйся — я тоже копия, как и ты. Ведь мы вместе были тогда там, в лабиринте! — сказала Даша.
Шестун почувствовал, что его лоб покрылся мелкой испариной. Несколько раз глубоко вздохнув, Андрей сел, чтобы собраться с мыслями.
С ним и в самом деле случилось что-то странное. Возвратившись через туннель к своим, Андрей сразу же почувствовал, что попал в мир, являющийся точной зеркальной копией того, который они покинули вместе с Дашей несколько минут тому назад. Все держали оружие в левой руке, все приборы стали зеркальными отражениями настоящих и даже надписи, что было хуже всего, теперь были написаны справа налево. Шестун старался не подавать вида, решив самостоятельно во всем разобраться. Вначале был бой, во время которого было не до зеркальности, но Андрей уже тогда успел заметить, что его двойник, ставший командиром, ничем не отличается от остальных, в отличие от самого Андрея. Его двойник был не просто копией, а зеркальной копией. И уже тогда Шестун впервые задумался о том, что что-то случилось не с миром, а с ним самим и что именно он является зеркальной копией, а не его двойник. Постепенно Андрей научился владеть своей левой рукой не хуже, чем правой, но вот с надписями по-прежнему были проблемы, но до сих пор никто кроме Даши ничего не замечал. Андрей, конечно же, вначале присматривался и к девушкам не случилось ли с ними чего-либо подобного, но, как ни старался, не мог заметить ничего похожего ни у одной из них. А после гибели одной из них, когда Даша осталась в единственном лице, Андрей так и не был уверен до конца, что это именно она была вместе с ним в лабиринте, несмотря на ее заверения: подробности Даша могла узнать и у своего двойника.