— Как ты думаешь, Даша — что с нами произошло? Почему ты никому не сказала о своей догадке?
— Зачем? Ты — командир и должен им оставаться. Никакого смысла в моем признании не было бы — только лишний повод для брожения команды. Хватит нам и того, что нас занесло на край света.
— Тогда почему не сказала мне?!
— Не знаю. Мне тоже неприятно об этом говорить. Никому не нравиться ощущать себя клоном.
— Почему же решилась сказать теперь?
— Мы пытаемся вернуться. Если удастся — придется разговаривать с командованием разведки. Ты будешь докладывать о том, что произошло? Я имею в виду наше удвоение.
Шестун промолчал.
— Ты будешь об этом докладывать? — настойчиво повторила свой вопрос Даша.
— Я обязан докладывать обо всем существенном, что случилось во время полета, — неохотно кивнул Андрей.
— Ты не должен об этом докладывать!
— Почему?
— У командования может возникнуть к тебе недоверие. Необоснованное недоверие. Я, конечно, не сомневаюсь в том, что они будут считать, что ты это ты, но некоторые изменения твоих внутренних органов могут натолкнуть их на мысль, что твое поведение во время очередной разведывательной экспедиции может быть не всегда до конца продуманным. Мне кажется, что есть серьезная опасность, что может быть принято необоснованное решение о твоем списании.
— Но ведь все и в самом деле может обстоять именно так, как ты об этом говоришь. Вдруг мое поведение и в самом деле непредсказуемо? Тогда такое решение выглядит вполне оправданным. Конечно, для меня мысль о списании…
— Ну что ты говоришь, Андрей?! Ты ведь командир экстра класса! Твоя честность, конечно, тоже говорит о профессионализме, но… Я не теряла времени даром и провела полное комплексное исследование твоего и своего организмов. Данные обработаны с помощью Центрального компьютера. Я сотру всю информацию, как только ты с ней ознакомишься. Но только ты можешь обеспечить мне доступ к ее уничтожению.
— Но остается черный ящик! — возразил Шестун.
— Черный ящик изучается только в случае явных кризисных ситуаций. Во всех других случаях при очередном разведывательном полете новая запись пишется поверх, полностью уничтожая старую. Ведь так?
— Предположим… Какие ты провела исследования? — с интересом спросил Шестун.
— Прежде всего я провела полный анализ молекулярных структур и в особенности — ДНК.
— Ну?! — в голосе Шестуна появились нотки нетерпения.
— ДНК и молекулярная структура полностью идентичны нашим данным, заложенным в базу данных еще перед полетом.
— Иными словами — мы можем пройти любой тест на чужеродность?!
— Да! В том-то и дело, Андрей — мы на 100 % земляне!
— Откуда же зеркальность? Или это нам только кажется?
— Нет, не кажется — мы на самом деле на макроуровне стали зеркальными отражениями самих себя, в том числе поменялись местами нейронные цепи левого и правого полушарий и все зоны — зрительная, речевая и так далее. Но на микроуровне мы остались прежними. Даже аминокислоты не стали зеркальными. А ведь если бы зеркальное отображение произошло бы не на уровне организма, а хотя бы на уровне аминокислот, мы не смогли бы жить! Поэтому зеркальность затронула только макроуровень. Видимо, это единственный способ совместимого с жизнью удвоения организма. Это можно сравнить с удвоением нитей ДНК — их половины зеркальны, но на микроуровне состоят из одних и тех же азотистых оснований и атомов.
— Скорее, это похоже на объемное зеркальное изображение.
— Наверное. Трудно подобрать точное сравнение для того, что мы знаем. Думаю, что на Терре, как это ни странно, продвинулись в этом направлении дальше, чем мы.
— Как, по-твоему, произошло удвоение?
— Точно не знаю, но кое-какие предположения есть, — пожала плечами девушка.
— Давай, выкладывай! — попросил Андрей.
— Вспомним обычную полосу Мёбиуса. Если вырезать полосу, затем один ее конец перевернуть и соединить со вторым, получится единая поверхность.
— Это понятно. Длина сразу же удваивается, а точки, находящиеся друг под другом, реально находятся на максимально возможном расстоянии одна от другой, если придерживаться границ полосы.
— Но это еще не все! — нетерпеливо добавила Даша, недовольная тем, что ее перебили: — Не часто обращают внимание на то, что в реальности существует две совершенно разные полоски Мёбиуса. О первой я уже сказала — в случае наличия определенной толщины Д, никак не соотносящейся с самой плоскостью полоски, длин действительно удваивается и двумерный человек просто движется по ней вперед. Но есть и другой вид листа Мёбиуса, при котором не существует никакой ширины Д. Д=0! В этом случае верхняя и нижняя стороны плоскости полоски составляют собой единое целое. Казалось бы, это не должно приводить ни к каким существенным различиям, но в реальности… Если двумерный человек делает один оборот, он…