– Граф, а я могу у вас уточнить, по поводу принадлежности вот этой карты? – Стараясь как можно аккуратнее подбирать слова, барон уже заранее чувствуя подвох, попытался всё-таки уточнить ситуацию у самого хозяина кабинета. – Я вижу, что вы обозначили свои территории собственным гербом. Это всё понятно… Но, я вижу территорию барона Кхаим, моего соседа… Так вот, почему-то на его землях тоже стоит ваш флажок? Я могу узнать, по какой причине? Вы хотите попытаться захватить его земли? Если так, то я мог бы вам в этом помочь … Тем более, что старый барон Кхаим не так давно, буквально неделю назад скончался. А значит, его малолетний Наследник вряд ли сможет оказать достойное сопротивление… Это конечно будет идти в нарушение с обычаями вольных баронств, но всё-таки…
– Я всегда знал, барон, что вы очень не избирательны в своих действиях… – Криво усмехнувшись, граф медленно повернулся к растерявшемуся снова дворянину, и указав на карту, пояснил ситуацию, которую увидел перед собой дворянин. – Если вы обратите внимание, то поймете, что эти флажки означают. Это действительно территории, которые я контролирую! Не пытаюсь захватить, а контролирую! Ваш сосед, про которого вы мне сейчас рассказываете, на самом деле находится под моим покровительством. Ведь он не так давно, буквально пять дней назад дал мне вассальную присягу! Так что, я даже если не учитывать обычаи Вольных баронств, согласно которым нужно было бы ждать его совершеннолетия, этот молодой дворянин находится под моим покровительством. И тот, кто его попытается обидеть, попадёт под мой гнев. Надо ли вам рассказывать, как я поступаю с теми, кто объявляет себя моим врагом?
– Нет, мне это совершенно не нужно… – Задумчиво улыбнувшись, барон примирительно поднял руки ладонями вперед, демонстрируя миролюбивость своих намерений. – Но мне хотелось бы знать, в чём может выразиться ваша помощь, если дворянин всё-таки объявит себя ваши вассалом? Какая ему от этого будет польза?
– Ну, барон, начнем с того, что просто так объявить себя моим вассалом никто не может! – Рассмеялся в ответ на его сумбурный вопрос граф, усевшись в свое кресло, и взмахом руки пригласив дворянина присесть перед ним, в другое кресло, стоявшее прямо напротив хозяина кабинета. – Для этого сначала нужно, чтобы я признал такого вассала! А потом… Вы хотите знать о пользе и возможных бонусах для такого дворянина? Ну, спросите об этом у барона Нарул, который вместе со мной вышел на поле боя. Вы не хуже меня знаете, что его боевой отряд настолько был малочисленным, что помочь мне в том столкновении вряд ли бы смог каким-либо образом. Но даже несмотря на это, молодой дворянин решился на подобный поступок. Естественно, что я оценил такую самоотверженность. Теперь открыто владеет территориями, которые по сути минимум в два раза превышают то, что у него было ранее. Кроме того, нельзя не учитывать и моего покровительства, а также и поддержки. При возникновении какой-либо угрозы мой вассал может рассчитывать на полную поддержку с моей стороны. Ведь тот, кто оскорбляет каким-либо образом моего вассала, оскорбляет и меня! Соответственно и всех моих вассалов. Я надеюсь, вам не нужно объяснять то, какие силы я теперь могу задействовать? Только по моему приказу… Но, вынужден сразу объяснить, что вассалы, которые приходят под мое покровительство, не только пользуются всеми этими бонусами, но также вынуждены и подчиняться моим законам. Во-первых, с территории земель вассалов в мою казну должны поступать деньги. Минимуму двадцать пять процентов всех собранных налогов. Во-вторых, на землях своих вассалов, также будут действовать мои законы. Они достаточно жестоки, и касаются буквально всех. Поэтому, вы должны понять, что даже вы будете попадать под действие этих законов. Ваш управляющий должен будет отчитываться о состоянии дел в баронстве, моему управляющему. Надеюсь вы понимаете, зачем это делается? Вы уже видели на моих землях, что я не сижу в ожидании какого-то блага со стороны богов. Я действую. Дороги, которые вы наверняка заметили, улучшат товарооборот между моими городами. Что повысит размер тех же самых получаемых налогов. Если вы станете моим вассалом, то и на ваших землях придётся строить тоже самое.