Палата Воислава была роскошной — в сравнении с ней та палата, куда мама поселила Путяту, и в самом деле выглядела каморкой дворника. Сам Воислав тоже впечатлял. Одет он был в какие-то военного покроя штаны и безрукавку, а пронзительный взгляд и бугрящиеся мышцами руки очень гармонично дополняли образ. Представить его в больничной пижаме было совершенно невозможно, зато посреди горящей деревни он был бы вполне на своём месте.
— Здравствуй, княже, — я вежливо поклонился.
— Вот, значит, ты какой, Кеннер Арди, — князь нетерпеливо махнул рукой, отсылая прочь впустившего меня секретаря. — Садись. Так значит, ты из Хомских?
— Мой дед Данята был Хомским, княже, — подтвердил я.
— Достойное семейство, — сказал Воислав, пристально меня разглядывая. — Нам, владимирцам, твои предки немало крови попортили в своё время.
— Мы давно уже друг с другом не воюем.
— Кровь можно портить и не воюя, — ухмыльнулся Воислав. — Ты вот моего Мирона казнил, а он мне был дорог. Поторопился ты — я бы его выкупил, и не поскупился бы.
— Не мог я его в живых оставить, княже, — ответил я, глядя ему в глаза. — И прости меня, княже, за дерзость, но я бы тебе его не отдал. Меня бы своя семья уважать перестала, если бы я кровь семьи за деньги прощал.
— Он твою девку не убил, — нахмурился тот.
— Приказал допросить и убить, этого достаточно. Просто нам повезло, мы успели чуть раньше. Твои люди успели её только избить.
Воислав поморщился, но продолжать эту тему не стал.
— Кому-нибудь рассказывал, как меня нагнул?
Князь давил и взглядом, и голосом, и сопротивляться этому давлению было совсем непросто.
— Если ты про историю с вирой, княже, то за пределы семьи ничего лишнего не ушло. А насчёт «нагнул» ты неправ, — я встретил его взгляд своим, — я тебя не нагибал.
— Не нагибал, говоришь?
— Моя мать — человек не посторонний. Ты посягнул на нашу семью, и чего ты ожидал? Что она примет тебя как ни в чём не бывало?
— Я твою семью не трогал! — рыкнул Воислав.
— Её тронули твои люди, выполняя твои задания, — с напором сказал я. — Ты был за них в ответе.
— Ты сам с моих людей кровью взял!
— Потому мы и согласились уладить дело вирой! Если бы ты их укрывал, ни я, ни моя мать с тобой говорить бы не стали.
— Наглый ты не по чину, — со злостью посмотрел на меня князь.
Я встал и поклонился.
— Прошу простить меня, княже, за дерзость, — сказал я твёрдым голосом и снова сел.
Воислав смотрел на меня тяжёлым взглядом и молчал. Смотрелось всё это страшновато, но эмпатия подсказывала мне, что настоящей злости в нём нет. Нет, он, конечно, злится, и наглость моя и в самом деле ему не нравится, но вот настоящего бешенства в нём и в помине нет. И вообще, этот разговор больше похож на какую-то проверку, чем на выяснение отношений. Как будто он решил попробовать меня согнуть и посмотреть — согнусь или нет?
— Ладно, — наконец махнул рукой князь, — дело прошлое. Есть ли между нами что-нибудь нерешённое?
— Для семейства Арди эта история в прошлом и забыта, княже.
— Ну и ладно, — успокоился Воислав. — А скажи мне, Кеннер — как ты отнесёшься к тому, чтобы переехать к нам во Владимир?
— Прости, княже, — покачал я головой, — я не Остромир Грек, и своей верностью не торгую.
Воислав с неудовольствием поморщился.
— Грек верностью не торговал, — возразил он с лёгким раздражением.
— Предатель никогда себя предателем не считает, — пожал я плечами. — Он или с тиранией борется, или ещё как-нибудь себя оправдывает. Но Грек изменник, и мы с тобой оба это знаем.
— Про твою измену речи нет, — недовольно сказал Воислав. — Мы же не воюем, как ты сам заметил. Вы вполне можете жить где хотите, Яромир вас на цепи не держит. Многие новгородцы у нас живут, да и наших в Новгороде немало.
— А если просто уезжать, так нас слишком многое здесь держит — дом, родственники, вот эта же клиника матери, в которую она душу вложила. Извини, княже, но мы слишком сильно связаны с Новгородом.
— Да, надо было раньше вас зазывать, — вздохнул Воислав, как-то вдруг потеряв свою жутковатую ауру, и ставший похожим просто на старого усталого борца. — Мирон, покойник, вас проворонил, поздно доложил, а там уже Яромир успел вас привязать. Ладно, иди, Кеннер — долгов меж нами нет, враждовать не будем, а там, глядишь, и подружимся.
Глава 4
Сегодня мы, наконец, устраиваем персональную выставку Ленки в Центре современного искусства на Плотницком ручье. Ну, сказав «мы», я изрядно себе польстил — моё участие состояло исключительно в устном распоряжении выделить необходимые средства. Организацией выставки занимались мама с Ленкой, а все финансовые вопросы решала Зайка. Женщины у меня просто золото — они считают, что я и так слишком загружен важными судьбоносными решениями, и стараются без веской причины меня не напрягать. В принципе, я и в самом деле загружен, но не всегда, а временами просто бессовестно пользуюсь образом вечно занятого руководителя. От этого мне бывает стыдно, но несильно.